“那么, 暂且就说到这里。”

不知为何，当山鲁佐德的叙述告一段落之后, 我倏地感觉浑身一轻，终于重新感受到久违的日光暖意。仿佛刚刚穿越一段漫长、漆黑、冰冷的隧道，半截身体都已没入齐腰的浑浊泥水之中，好不容易才挣扎着回到人间。

“呼……”

当我回过神来时, 我已经一手按着胸膛, 长长倾吐出一口郁结的浊气。但光是如此，仍然无法纾解我内心压抑的激烈感情。

要打比方的话, 就好像用水泥强行封堵住即将喷发的火山口, 结果要么是爆发，要么是一场毁天灭地的大爆发。

“？干嘛啊你, 说一半藏一半, 卖什么关子呢？”

幸好，贞德alter一如既往的稳定表现让我稍稍凝聚心神, 思绪也逐渐循着她的话音流转回平常轨迹。

“怎么，该不会你要把剩余的故事留到下一夜再讲，做个‘且听下回分解’？不用啦，真是的。我们又不是暴君，就算你一口气讲到结局, 也没人会动手杀你啊。”

虽然贞德alter语气不佳, 话语中蕴涵的意味却十分温和。

（嗯，这就是混沌·恶·黑暗·复仇者的正常操作，我明白。）

“不, 我并非此意。我的意思是……之后的故事，诸位还是亲眼确认为好。”

山鲁佐德目光闪烁，接着顾左右而言他道：

“柚木小姐，您潜入岛上一事，是否还有其他人、尤其是‘敌人’知晓？换而言之，您是否已经暴露了行踪？”

“嗯……应该没有。”

我一手轻点着太阳穴思忖道，“维摩那是在海上乱战之中乘隙起飞，当时满天炮火横飞、硝烟弥漫，应该足以掩去我们的踪迹。至于上天以后，我们也只遇见了伊什塔尔，她应该不至于向犯罪者告密？女神是有矜持的嘛。”

“伊什塔尔女神？是的，那她的确不会……”

“茜，还有大天狗。”

岩窟王谨慎地提醒我道。

“没事啦，他当时忙于和人较量，而且我觉得他认不出‘维摩那’和伊什塔尔那艘‘马安娜’的区别。毕竟是日本天狗嘛。”

岩窟王唇角一歪：

“听上去，你好像在说‘日本天狗都傻’。”

“我是说文化差异啦，文化差异。”

我对岩窟王犀利的吐槽装聋作哑，而后笑吟吟地转向山鲁佐德和两把小短刀：

“对了，你问我‘是否暴露行踪’，意思是接下来我们要潜入岛内吗？”

“是的。”

山鲁佐德轻轻颔首，“既然岛上之人尚未得知你的入侵，那么，你们完全可以扮作遭受绑架的女性和幼儿混入其中。经过这些时日，我在岛民中多少获得了一些信任，只要你们一路紧跟着我，多半就不会引人怀疑。”

“嗯！我作证，大家都很喜欢人|妻姐姐的！！”

包丁点头如小鸡啄米，“我也是，我最喜欢听人|妻讲故事了，她还会抚摸我的头——”

五虎退怯生生地拽他的袖子：

“包、包丁，大家在说很严肃的事情呢，你不要插嘴啦。别人会生气的。”

“诶～～～”

“没事的！”

萤丸双手一分，摆出一副小大人架势劝解道：“茜不会在意的。她说过，她最～喜欢听我和短刀说话啦。”

“……”

萤丸说的没错。不说别的，这会儿我完全没有气愤的闲暇，只顾着一心一意惊叹山鲁佐德的慷慨相助了。

不仅负责解说还担任向导，正所谓帮人帮到底，送佛送到西，这究竟是何等细致周到、宾至如归的五星一条龙服务啊？？？

也对，山鲁佐德她本来就是五星。

不过如此一来，倒是诱发了我心底另一个埋藏已久的疑问：

“山鲁佐德，你……明明如此畏惧死亡，为什么一直没有服从呢？如果你想要一劳永逸地规避死亡，比起冒险帮助我们，直接向召唤你的Master——或者说，向那位暴君投诚，难道不是更为稳妥的选择吗？”

——是的，这就是我的疑问。

——时刻将“规避死亡”置于第一位的山鲁佐德，面对我们无异于以卵击石的寒酸阵容，为什么会毫不犹豫地出手相助？

虽然内心隐约已有猜想，但我希望听见她亲口说出这个答案。

“……”

而她仿佛洞悉我心中意图一般，浓密弯曲的长睫轻轻一颤，姣美面靥上流露出一抹恍如怀念、又恍如释然的温婉笑意。

“因为，即使是只会在死亡面前瑟缩颤抖的我，也有人愿意温柔地包容这份恐惧，愿意倾听我的心声，珍视我的生命，爱惜我的灵魂。她为每一次灾祸而痛心，为每一个弱者带去慰藉和救赎，肩负着沉重的愿望，以平凡之躯踏上艰苦卓绝的旅程。”

“既然如此——我唯一的回报，就是永远也不背叛她。”

“我，不会再次背叛……”

“名为‘藤丸立香’的，御主的愿望。”

——这便是她的回答。

……

……

顺便一提。

——嗨呀我果然还是比不过立香啊有再多后宫也不是我哒回家种田算啦。

这是我的第一感想。

但我刚只来得及把这句酸话说出一半，半边脑壳就险些被贞德alter一旗杆扇飞：

“矫情什么，干活！”

“……对不起，我只是象征性地矫情一下，其实我知道你们都是爱我的诶嘿。”

贞德反手又是一旗杆：

“得意忘形什么，闭嘴！！还有谁爱你了？！！”

（嗯，果然还是一如既往的alter亲亲。看见她我就安心了。）

……

……

再次确认山鲁佐德可以信任之后，接下来摆在我们面前的，就只剩下一个物理意义上的潜入难关了。

那就是——

“这位萤丸小朋友外表年幼，柚木小姐和alter小姐正当妙龄，要混入岛民之中都不算特别困难。但问题是，这位……”

山鲁佐德欲言又止，但一道忧郁眼波却已揣着再明白不过的暗示意味向岩窟王飞去。

——这位一米八的大老爷们，你可怎么着啊？？？

“…………”

我也和她一样，向岩窟王静静投去“此时无声胜有声”的深沉目光。

也不知是不是我的眼神太过瘆人，以致于岩窟王从中读取到了某些危险的信号。四目相接之下，他略一愣怔，旋即本能地蹬蹬蹬一连后退三步，宛如宁死不屈的烈士一般昂起头颅。

他毅然道：

“茜，我——我不穿女装。”

“……没人让你穿女装！！！”

自从得知岛上境况以来，我原本一直处于气疯、气炸、气成河豚的边缘，这会儿倒是硬生生地被他给气笑了：

“不就是变装潜入吗？我自有办法。来来来，我给你看个宝贝。”

“…………不是女装？”

“不是，真的不是。你不要慌，我以人格向你担保。”

我信誓旦旦地一拍胸膛，然后避开其他人——尤其是贞德alter好奇探询的目光，因为这“宝贝”实在不能让她看见，恐怕会勾起她一段屈辱的回忆——将岩窟王悄悄拉到一边，伸手向怀中掏出一个造型古典的小瓶，献宝似的递到他鼻子底下。

“是这样的，刚才我临走之前就预想到这种情况，所以我找吉尔伽美什要了……咳咳……”

“咳咳咳……嗯，返老还童的药水。”

“………………”

岩窟王一脸视死如归地从我手中接过小瓶，眼神一片空洞，仿佛正穿透小瓶凝视着遥远的彼方，又仿佛是在扪心自问——

“女装”或是“变成岩窟王lily”，到底哪一个选项更能保住他宝贵的、岌岌可危的逼格。

……

三分钟后。

岩窟王的选择可想而知。

不愧是坚强果敢的基督山伯爵，虽然他内心无疑经历过一番激烈的思想斗争，但他凭借钢铁般的意志力将这段斗争压缩到三分钟以内，然后义无反顾地接过小瓶一口闷——闷到一半就被我抢了下来，这毕竟是弥足珍贵的神代灵药，之后说不定还有其他人需要用上。

灵药见效极快，正如当初贞德alter（吃错药之后）也是一眨眼就变成“贞德·alter·圣诞·lily”那样，岩窟王刚一将药液咽下喉咙，灵基就迅速发生了质的改变。

“呜哇…………”

物理上的实际变身过程，不到五秒。

五秒钟以后，伴随着一阵引人遐想的特效雾气，玉树临风的一米八钢铁男儿消隐无踪，而他身上魔力编织的衣物则是随之等比例缩小。

然后，雾气消散——