所谓“走访相关人员”，是我所能想象到的最艰难，最吃力不讨好，同时却也是最有效的搜查流程之一。

“感谢您的配合，告辞了。”

在洋溢着欢乐空气的周日街头，我们三人逐一寻访了每一户可能与星岛家有关的学生家庭，其中既包括与星岛英关系亲密的同学，也包括曾经接受过星岛胜课外辅导的学生。

关于后者，我们原本只打算确认一下星岛胜的不在场证明，谁知那位和咲良一样羞怯内向的小女生忽然拽住我衣角，一连报出了好几个“上过课”的学生姓名，她家父母在一旁拦都拦不住。我察觉情况有异，便也不顾她父母阻拦，将女生拉到一边单独询问，一五一十记下了她所提供的学生信息。

从结论说起吧。

在樱川中学，共有四名女生接受过星岛胜的课外辅导。时间在晚上或者周末，地点一般在星岛自己家中，偶尔他也会上门帮学生补课。根据其中一名女生的证词，可以排除他在本次事件中的作案嫌疑。

但是，当我们问及对星岛老师的印象时，女孩们不约而同采取了含糊其辞、顾左右而言他的回避态度，其中只有畏惧反感，看不出丝毫尊敬与爱戴的痕迹。

『星岛老师说，如果我不好好努力的话，我爸妈都会很伤心。爸妈工作都很辛苦，还要挤出钱来给我交补课费，我不想再让他们操心了。』

——戴眼镜的麻花辫女生

『我好害怕，要是我考不上志愿高中怎么办？我妈会打死我的。星岛老师说补课后成绩一定会提升，所以……所以我非去不可……』

——扎着草莓头绳，带有浓重黑眼圈的马尾辫女生

“我真的不想再参加补课了。但是没有人听我说。谁也不愿意听我说。”

我们最后一个上门寻访的，是一名面色苍白如纸、整个人也如同画像般虚弱单薄的长发女生。在她如绢丝般垂落的黑发上，别着小小一枚浅粉色的樱花发卡。

直至此时，我才毛骨悚然地意识到——所有这些女生，其形象都与温和软弱的星岛咲良如出一辙，是犯罪者眼中最为理想的“受害人”模板。

这真的只是偶然吗？

至少，我个人无法相信。

在我看来，所有这些【缺乏反抗意志与能力】的孩子们聚集到一起，必然是出于某个人有意识的选择。

（那个星岛胜绝对有问题。但究竟是什么问题，也不能仅靠臆测来判断……）

对于我们寻根究底的追问，孩子们一概缄口不言，更别提一旁还有家长心急火燎地插嘴打岔。光是“和我们家孩子没关系！”这句话，今天一整天我就听了不下二十次，以至于最后我都能捂着耳朵条件反射地回答：

“有没有关系要由警方来判断，请配合我们的调查。”

所幸此行也不算一无所获，别樱花发卡的少女告诉我们，除了我手头名单上的四名学生之外，她班上还有一名叫做“河原抚子”的女生也曾去星岛家补过课。但最近那名女生拒绝继续补课，星岛对此十分不满，多次在班上含沙射影地批评她“不识好歹”，“白费老师一番苦心”。

“啧，这人是有多贪得无厌啊。”

贞德在我身后小声吐槽道，“强迫学生接受课外辅导，收取高额补课费，这不就是电视上说的无良教师吗？”

“一般般吧，普通无良而已。”

我同样小声答复道，“业界垃圾我见得多了，坑蒙拐骗只能算个入门级。下次我找几个经典案例给你了解一下，比如秀尽学园的鸭志田。”

然而，即使我自命见多识广，两位Ave

ger也曾在异世界身经百战，少女下一句发言仍然大大出乎我们的意料，甚至令我指尖一抖，将记录证词的笔记本摔在了地上。

她说——

……

“河原抚子就是星岛英的恋爱对象，而且和他一起失踪了？？？”

当我回到本部汇报调查进展的时候，所有人都露出了与我一样读作“哇靠”，写作“这又是什么狗血剧本”的震惊表情。

“安静。”

岩窟王正代替我站在台上讲解案情，见状居高临下地敲了敲白板，以不容他人插科打诨的冷峻目光扫视全场，直至最后一点骚动的杂音平息。

作为Master我也不得不承认，他确实比我更能镇得住场子。

“关于此事，我和Master都认为并非巧合。根据星岛英同班同学的证词，他最近确实与隔壁班的河原抚子来往密切，两人经常结伴一起回家。甚至有人听他说过：‘不能再忍了，我要带抚子离开这里’。”

青年沉稳清晰的嗓音如同池上波纹，带着独特的韵律与磁性，平缓而又无孔不入地扩散到房间每一个角落。

“——然后，就在半个月以前。这两名学生同时从樱川中学消失了踪迹。”

“…………”

长期生活在高压环境之下，承受着双亲沉重期待的少年。

被教师冠冕堂皇的“好心”绑架，无端遭受恶意指责的少女。

稀松平淡的青春期烦恼，司空见惯的中学生日常。没新意没爆点，想来是放上媒体头条也骗不到什么流量。

没有人知晓他们消失之前怀抱的想法，大概也不会有人在意。

大人总是这么想：小孩子能有多少烦恼呢？少年少女们最喜欢为赋新词强说愁，十分愁苦里，大约有八分都是矫情。

只有在少年的双亲、少女教师的近亲属变成一地残骸之后，我们才会从熟视无睹的麻木中惊醒，开始挖掘少年少女每一道细微而隐秘的人生轨迹，试图从中找出诱发毁灭的源头。

然后，我们才终于能够触碰到——

那些沉浸在波光粼粼的海面之下，湮没在光线与声息都无法抵达的黑暗之中的，以“爱”为名的绝望。

“那么，星岛英和河原抚子就是结伴离家出走……”

一名同事尝试按照正常的逻辑作出推理。

“不可能！”

另一名同事立即否定：“如果是离家出走，父母会采取那种漠不关心的态度吗？我认为星岛咲良的证词值得采信。他们多半是被父母一同送去了某个教育机构，原因就是恋爱。”

“豫×书院吗？还是雷电法王杨○信？”

两位荣耀团的中国朋友交头接耳，不过我完全听不懂他们在说些什么。

“我们也试图循着这条线索追查下去，但目前完全一无所获。”

我开口补充道，“家长不愿说，没去过的孩子不知道，去过的孩子不敢说。再这样下去，我们就只能寄望于拥有读心能力的同事了。不过，强行提取记忆涉及到个人**问题，不到万不得已也不能动用……”

——没错，实情正是如此。

关于咲良口中那个“好地方”的调查，尚未步入正轨便已处处碰壁。我很快便发现，我们要面对的不仅是一个星岛家，而是所有涉事家长与学生共同坚守的、固若金汤的沉默。

“那么，不妨换个切入口如何？”

贞德alter虽然现世不久，发言却比任何人都更为大胆尖刻：“那位星岛老师，应该知道些什么吧。他不愿意说也无所谓，找个幌子把他拘来本部，然后我负责撬开他的嘴——这样不是非常简洁明快吗？”

“是‘简单粗暴’才对吧。”

我小声嘀咕道，不出所料又吃了她一记漂亮的白眼。

“好了，重新整理一下案情吧。”

岩窟王仿佛心中早有定数，再次神色平静地拾起油性笔，在白板上错综复杂的人物关系图之间画了几道连线。

被害人夫妇（父母）——星岛胜（叔父）——星岛英（儿子）

星岛胜——河原抚子（师生）

星岛英——河原抚子（恋人？）

接着，他又在“河原抚子”的名字上重重打了个圈。

“星岛家的叔父和儿子，都与同一名少女产生了联系。你们认为这只是偶然吗？”

“就算你这么说……”

众人一时间不明就里，面面相觑。

虽然在座所有人都是对付异能犯罪的专家，但暴力机关的精髓在于暴力，我们部门的特色在于碾压一切的绝对暴力，并不是每个人都擅长脑筋急转弯。

当然，也不是所有人都不擅长。

“我知道你想说什么，伯爵先生。”

lo装美少女带着几分慵懒的倦怠感抬起眼帘，好像一只躺在太阳底下昏昏欲睡的猫。

“但是没有证据，也没有人愿意站出来指证，我们什么都做不了。除了找到那两个失踪的孩子之外，我们无法唤醒沉默的证人。”

她一手撑着下巴，百无聊赖般幽幽叹了口气。

“我只担心……或许，我们再也找不到那两个孩子了。”

……

……