门里静悄悄的, 除了两边的几盏宫灯，不见半个人影。

萧恪之沉着脸独自进去，转身将门阖上后, 便跨过前庭的一座厅堂, 进入里头凿了汤池的庭院。

外头还是寒冷的冬夜，里头却因地下铺排的一层通汤泉的管道而温暖如春。

院里依旧空无一人, 只是四下的宫灯变多了, 悬吊在屋檐长廊下，掩隐在山石草木间，将四四方方的空间照得半明半暗。东南角的凉亭底下，注满水的汤池里水汽袅袅，一点点氤氲开来, 将四周缭绕得恍如仙境。

此处的汤泉皆是活水, 站在庭院中间，听着泉水流淌的叮咚声从山石之间传来, 萧恪之不禁挑眉, 这里头的一切，显然是早已布置好，只等着他进来的。

可偏偏院子里始终没人出来迎他。

他停了片刻, 又往里走了两步, 这才看清，假山后, 缭绕的水雾中，一张长长的贵妃榻摆在汤池边，榻上正卧着个美人。

那美人长发散下，身披薄纱，背对他而卧, 朦胧的灯光照在她的身上，映出薄纱上珍珠一般的光泽，也勾勒出一段段柔软起伏的曼妙曲线。

是那妇人。

他几乎没费什么心思，便凭直觉认了出来，甚至已在脑海中回想起她臀上那两眼令人着迷的腰窝。

空气里似乎弥漫着一种淡淡的香气，令人忍不住心旷神怡。

他在原地站着，用目光仔仔细细在她的背影上抚摸过一遍，才悄声走近，停在榻边，用双手支在她身体两侧，微微俯身观察着她。

她依旧一动不动，仿佛沉睡不醒，他却半点不信她是真的睡着了，只耐心地等着她下一步的动作。

湿润的雾气一阵阵氤氲，无声地附着在她洁白如玉的肌肤间，原本柔润的光泽暗淡了些，变成一种潮湿的美，就连浓密的睫毛间也沾染了几滴极细的水珠。

那件单薄的纱衣被空气里的湿润浸透了，若即若离地贴在她的肩头、胸前、腰际上，直到交叠着微微弯曲的双腿，都被仔细描摹出来。

萧恪之看着被自己圈在臂弯里这点逼仄空间里的美丽女人，眼神一点一点幽暗起来。

大约是觉得时候差不多了，始终静卧的女人眼睫颤了颤，缓缓睁眼，轻轻转过头，刚好对上他漆黑幽深的眼眸。

“陛下……”

她眼眸湿润，在烛光映照下晶莹动人，两颊自然升腾的绯红更带着几分酣睡转醒后的娇媚动人，看得他再忍不住，低下头去用力含住她丰润的唇瓣，撑在两侧的手掌也顺着她纤细的臂膀慢慢上移，最后压着她的手腕令她不能动弹。

她格外顺从地转过身变成仰卧的姿势，任他用力亲吻，直到她本就湿润的眼眸愈发迷蒙起来，他才慢慢退开些，漫不经心地捻起一缕她垂在榻上的秀发到鼻间轻嗅。

“今日引朕来，又想做什么？”

他完全没提自己为何会由着她这般轻易一勾，便顺水推舟地来了，只将一切都推到她身上。

楚宁眨眨眼，唇边露出一抹狡黠的微笑：“是陛下令侄媳替您分忧的。”

她说的是白日启程时，他说的那一句话，不过换了个场景，其中的意味便一下暧昧起来。

“嗯，那你预备如何替朕分忧？”他的手摩挲着她洁白修长的脖颈，时不时捏一捏，似乎为这恰好被掌握的触感而十分满意。

“汤泉已蓄满了，阿宁服侍陛下更衣泡汤。”

她说着，伸手推开他，跪坐到榻上，膝行至他身后，两条修长的胳膊从他身后环抱着，慢条斯理解他的衣带。

他生得高大壮硕，她不得不整个上身都贴在他背后，脑袋也搁在他的肩上，随着手上的动作一点点朝他的衣领、脖颈处轻轻吐气。

又热又湿的感觉顺着脖颈蔓延开来，渐渐化为一阵酥意，令他忍不住转头想与她亲吻。

她却没让他如意，在他的唇瓣靠过来时，堪堪后退，将他身上已被解开的衣袍顺利地脱下。

“请陛下入汤池。”

她将替他备好的木屐放到榻边，自己却赤足站在温热的石阶上，引着他一点点走入池中。

隔着层层水雾，他靠在汤池边，静静看着她坐在那一头的石阶上，点起一盏莲花灯。

莲花灯里亮起暖色的烛光，自下而上将她照亮，照得她脖颈里积蓄的水珠滑落进衣襟里的情形也一清二楚。

萧恪之锐利的目光盯着那一颗颗无声滑下的水珠，喉结不自觉地上下滚动。

莲灯被放入水中，顺着水波的流动缓缓漂到他身边，轻轻旋转，栩栩如生，仿佛真的是一朵生在温泉里，却依然冰清玉洁的莲花，又好像一团剧烈燃烧的火焰，将本就十分热的温泉烧得有些烫人。

“你喜欢莲花？”

他望着那盏莲灯，一下便想起她的丝帕，乃至那件被撕毁的亵衣上都绣了莲纹。

“此花高雅而不妖，你却妖艳得很。”

不知为何，他说这话时，莫名带着几分咬牙切齿的味道。

楚宁坐在离他较远的池边，一双玉足慢慢浸入汤泉中慢慢搅动，留下两条光裸的修长小腿在水面上不时轻摆。

“陛下想说阿宁配不上这样高雅的花吗？”她掀起眼皮看他一眼，唇边一闪而过的嘲意不知是为他，还是为她自己。

萧恪之感到心里像被人捏了一把，有些异样的微酸，却没开口解释，只将目光落在她光裸修长的小腿间。

楚宁抿唇，将他的沉默当作默认。

她低着头，将一只手伸进池中，感受着温热的泉水从指尖穿流而过，忽然轻声道：“这是我母亲最爱的花。”她比我更配得上这样高洁的东西。

萧恪之心里的那阵微酸好像又多了几分涩意。

他记得楚虔榆的夫人多年前就已过世了，那时她应当还小，这样看来，她对母亲的记忆恐怕已不多了。

到底也是个失了父母庇护的孤女。

他正觉有些怜意，可下一刻，却见她捧起手边托盘上的酒壶，妖艳地笑着冲他示意：“陛下可要饮酒？”

说着，也不待他回答，直接捧着酒壶仰头便饮。

酒液直接灌入她的口中，又有些许从唇角溢出，顺着下颚、脖颈流淌至锁骨，最后落进胸口，终于将遮盖在胸脯间的那层薄纱彻底濡湿。

“妖妇。”

他感到脑中铮然一声，好像有什么东西碎裂了，四周的空气也稀薄起来，忍不住哑着嗓子低唤一声，拨开身前的水，行至她身边，一把握住她垂在池水中不住拨动的一只玉足。

玉足小巧精致，恰好被他握在掌心里细细把玩，待玩够了，便用力一扯，将她整个人扯进池中。