烛光下, 他仔细审视她的面目。

能看到她忽然愿意为了自己的将来下决心离开太子，他自然是高兴的。

可是，这里头, 除了真挚的感激外, 好似并没有太多与他有关的东西。

他心里忍不住一阵惆怅。好在，这对她来说, 已是迈出了一大步。

他知道, 要让这世上的女人主动离开自己的夫君，实在太难了。数百年来延续至今的律法，更是不许女人在未得到夫君允许的情况下，主动提出和离，而所谓的和离, 也不过是男人施舍给女人体面, 让女人少了一重“不守妇德的弃妇”的身份罢了。

男人的身份地位越高，女人便越不得自由。

就像他的母亲, 当初因为出身低微而被先帝百般忽视、厌弃, 日日忍受其他妃嫔的冷落和嘲讽，却依然不曾对自己的夫君有过半句怨言，甚至临终前, 还因夫君满足了她最后的恳求, 将他这个儿子送去甘州而心怀感激。

还有他见过的许许多多的嫔妃们，她们在宫中明争暗斗, 视对方为仇敌，却从来对那个造成这一切情形的皇帝毫无怨怼，一心一意地奉承讨好。

年幼时，他只觉得困惑不解，后来见的人和事多了, 才明白那是一种面对无法改变的现状不得不做出的自我麻痹。

逆来顺受、忍气吞声，似乎是大多数女人面对婚姻里不和睦的态度。

而她，若不是因为父亲的仇恨支撑着，又怎会看清楚太子的为人呢？能毅然决定主动离开，已十分值得欣慰了。

“好。”他亲昵地揉她的脸颊，在她发鬓间落下亲吻，仿佛温柔地哄自己精心呵护的小女郎一般。

这女郎，就像是在他的悉心浇灌下悄悄吐露嫩芽的一颗种子，令他既惊喜，又不得不耐心等着。

“陛下，水该凉了。”楚宁在他怀中趴了一会儿，忽然指指方才刘康送进来的温水与巾帕，撑着他的膝便要起来。

他一面跟着转头去看，一面伸手一拉，令她重新跌下来扑在自己怀里：“今日朕没让你累吗？”

低沉的嗓音钻入耳蜗，勾得她心口发颤，不禁脸颊一热，轻轻点头：“累，阿宁累坏了。”

方才心里想的全是萧煜和赵玉娥的事，竟连身上的疲惫也忘在脑后，此刻经他提醒，顿时觉得被忽视的酸软劈头盖脸袭来。

他轻笑一声，餍足地在她耳边吻了下，抱着她起身，放到方才那张长长的书案上，绞了巾帕来给她仔细擦拭。

墨迹早已在方才情浓时，被他拿干净的狼毫蘸着原本用来研墨的凉水一点点擦净了，剩下的唯有点点干涸的斑驳，他擦得一本正经，却惹得她面红耳赤，目光闪躲。

好容易干净了，她立刻推他，自己从书案上跃下。只是腿还无力，才一触地，便是一软，差点跌倒，幸好被他从身后牢牢扶着，这才勉强站稳。

她咬着唇寻到早被人送回来的原本的衣物，一件件穿上，又将散乱的发梳理好，才要起身行礼告退，他便已三两步走到她身后，看着铜镜里的她，伸手将她的一支金钗从发间取出。

钗尖又凉又细，顺着她发际的美人尖、眉心的花钿、挺直的鼻梁轻轻下滑，最后落在她的下颚上，戳着她仰起脸对上他的视线。

“这支钗，留给朕，可好？”

她眼光闪动，咬着唇低低应“好”。

刘康照例已备好步辇，送她从日华门回去，翠荷也已在那儿等候了，一见她过来，忙迎上前压低声道：“方才御前的侍卫说，太子殿下就要归来了。”

楚宁心神一凛，轻轻点头，带着她快步回了太子汤的寝殿，换了一身衣物，又将绾起的发解开，披散在背后。

不出片刻，萧煜果然回来了。

她深吸一口气，尽力沉下心，换上一如往常的笑容，推门迎了出去。

“殿下回来了。”

萧煜满身满心都是疲惫，神色也有些郁郁，看到温柔可意的妻子，勉强扯了扯嘴角：“是啊。灯会可好看？”

楚宁点头，温柔地替他除下外衫，又绞了块手巾给他擦脸：“各色灯极多，人也多，倒能与民间的灯会比一比热闹了。”

况且，有人伴在身边，她自然觉得好。

正犹豫着是否要现在就试探他，他却忽然主动开口：“我今日见了一趟徐侍读。”

楚宁举着手巾的手一顿，轻声道：“殿下操劳，上元日还得去见徐侍读。”

萧煜挥退其他人，伸手拉住她，止住她替他盥洗的动作，带她坐到榻上，沉声问：“阿宁，我这两年，待你可好？”

楚宁心中一颤，差点未忍住便让“不好”二字脱口而出。

害死她父亲和家人，还依然以恩人的身份与她朝夕相对，不断欺骗她的同时，将他喜欢的一切强加于她身上，这样的对待，如何能称得上“好”？

幸好，她现下脑中清醒得很，一面悄悄掐紧自己的指尖，一面避开他的问题，轻声问：“殿下怎么了，忽然这么问？这几日，殿下好像有些不对劲……”

萧煜顿了顿，望着她未施粉黛的美丽面孔，好似挣扎不已，许久才艰涩道：“前几日，你说过，凡是我吩咐的事，你绝不会违背，对不对？阿宁，如今，有一件事，唯有你能帮我。”

楚宁轻声道：“殿下请说。”

“阿宁，你知道，我在朝中经营多年，为的就是有朝一日能荣登大宝，这样，也好替你父亲平反。可是，我那六叔却与齐家勾结，趁我父病重，朝中空虚时，引兵入城，抢了本该属于我的皇位。如今，我举步维艰，欲再起事，唯有争取到能与之抗衡的兵力。”

“殿下要兵权，与阿宁何干？阿宁不过是个无依无靠的孤女罢了。”她垂下眼帘，等着听他接下来的话。

听到“孤女”二字，萧煜的眼神闪了闪，好似有几分愧疚，可也只这么一瞬，就过去了。

“阿宁，如今赵家欲与我联手，助我登上皇位。我知你聪慧，定明白赵伦手里的播州军实力不凡，足能与甘州军相抗衡，若有了他们的助力，我自然如虎添翼，不久便能起事。”

“赵家人可是有什么条件？”她抬眸静静望着他，心口却跳得极快。

“赵家人——想要太子妃的位置。”他沉默片刻，才艰难地吐出这一句。

楚宁轻笑一声，慢慢移开视线，轻声道：“我明白了，殿下想让我让出太子妃的位置，留给赵家二娘。”