维摩到底年纪大了, 顶着烈日在外逗留不久，便有些蔫蔫的。

楚宁不忍再多打搅它，让侍卫们将它带回去歇下, 又在凉亭中坐了片刻后, 便重新戴上笠帽往回去。

才走到安仁殿附近，刘康便带着人匆匆赶来, 冲她连连躬身行礼, 歉然道：“娘子——殿下恕罪，老奴未曾安排好殿下身边服侍的人，才让殿下在后苑中受了惊吓。圣人一听说，便先着老奴前来问候了，殿下一切可好？”

就在方才, 翰林院的旨意已经颁下, 虽没行册立典礼，楚宁也已是名正言顺的皇后了, 便不能再称“娘子”, 而改称“殿下”。

“我一切都好，劳烦大监走这一遭，本也是我让她们先将东西送回去的, 反倒让圣上担忧了。”楚宁知他说的是方才遇见太子的意外, 自不会责怪，只笑着宽慰, “倒恰好遇见维摩，想不到它如此通人性。”

刘康想着那头灰狼魁硕的身躯，忍不住擦了擦额边被日光照出的汗，心道它可不是对谁都如此的。

好在楚宁一切无碍，他亲自看到后, 才放下心来，又悉心安抚两句，招来步辇送她回去，才转身离开，往身在前朝的萧恪之那儿去复命。

步辇行出不久，便到百福殿附近，齐沉香恰好从殿中退出，迎面便见到戴着笠帽坐在步辇上的楚宁，脸色变了又变，好似有几分感慨，又有几分不甘心和疑惑，最后压下心底种种纷乱的情绪，照规矩躬身行礼。

她能识时务，明白齐家如今的处境，也知道身份的差异，断不会做出失礼的举动。

楚宁笑着冲她点头致意，令她不必多礼，顺口问了句：“六娘可是才探望过太后，要回府去？”

齐沉香点头：“是，太后一切安好，六娘探望过后，正要回去。”

两人本也不过点头之交，遂略说一两句话后，便要离开。

临去前，齐沉香沉吟片刻，还是低声问了一句：“殿下入太极宫，可是心甘情愿的？”

楚宁面上的笑容淡了些，看过去的目光中也多了几分斟酌与审视。

她对齐六娘的为人了解并不多，仅有的几次接近，也只留下单薄的印象，可上一次，乃至这一次，都让她的感受有了新的变化。

这位齐家这一辈里年纪最小的娘子，好似与平日展现出来的大方得体、进退有度的大家闺秀的样子有些不同，她的内心，也存着迷茫与叛逆，也渴望更多地顺从自己的心意。

“是，我是心甘情愿的。”楚宁收回审视的目光，微笑着点头，答得温柔而坚定。

“可圣上……恐怕并非长情之人……”

“于我来说，圣上便是最好的归宿了。”楚宁没法解释，先前这几个月里的一切，都是萧恪之刻意营造出的假象，只好委婉地维护一番，“六娘，你如今年轻，正是最好的时候，有机会过得让自己将来的日子顺心些，只记得，凡事别被表象迷惑，更勿轻易下定论就好。”

齐沉香没说话，心里却蓦地想起许多，有姑母，有父亲，有母亲，甚至还有赵玉娥，有长安城里形形色色的贵女。

她目光复杂地望着楚宁，一时不知该作何感想，只好沉默地行礼，退到一旁，目送步辇重新上路离开。

……

几个内侍没将楚宁送去别处，而是又到了甘露殿，先前从归真观送回的东西也由几个侍女归整后，分别放到寝殿中的橱柜、案台上了。

楚宁有些诧异，问：“怎都放到这儿，不放去我自己的寝殿？”

甘露殿素来是皇帝寝宫，其余人，皇后也好，普通嫔妃也好，都各有住处。

她从前在东宫为太子妃时，与萧煜两个也都是在各自的寝殿起居。

侍女们面面相觑，道：“圣上吩咐，凡是殿下的东西，都要送到甘露殿来，至于殿下的寝宫，圣上未曾吩咐。”

楚宁愣了下，猜测萧恪之的意思，大约是让她先住在甘露殿，便未再多言，挥手让她们各自忙去了。

午后，她用过膳，在内室中歇了一觉，又写了幅字，没多久，便临近傍晚，侍女在外通禀：“殿下，圣上回来了。”

此时才刚到申时，天还亮着，萧恪之便赶着回来了。

楚宁忙放下手中的东西，起身迎了出去，一面挽着他的胳膊进来，要亲自替他更衣，一面笑着道：“陛下竟这么早就回来了！”

萧恪之顺势揽着她，走到屏风边后，伸开双臂，由着她将自己外头那件衣衫褪下来。

天气炎热，他又一直穿着厚重的天子的衣物，即便处处有冰，有内侍举扇，衣物里依旧有些闷热，此刻脱下来一件，顿觉身子都松快了。

他忍不住微微屈膝，一把将她搂在怀里，不顾身上的闷热，低下头去吻她的脖颈与耳畔。

“想着你在甘露殿等着朕，朕便不由自主想往回跑了。”他到了寝殿里，在她的面前，也不似在外头那样冷静威严，而变成个最普通的男人，“你住在这儿，朕倒有种新婚燕尔的感觉了。”

楚宁怕热，衣物穿得少，被他这般磨蹭两下，肩上挂着的薄衫便滑下来些，露出一片光洁莹润的肌肤。

听到他的话，她心里忽然有些过意不去。

“陛下因为阿宁，没能好好办一场婚仪，可会觉得遗憾？”

若不是她身份敏感，又是在这个时候忽然入太极宫，他身为帝王，婚礼应当照礼制大肆操办，普天同庆，而不是像如今这般，成为天下人议论、玩笑的话柄。

“这有何遗憾？”他干脆将自己的衣襟解开，露出底下坚实的肌肉线条，愈显阳刚有力，“婚仪虽重要，可对人的一辈子来说，实在算不得什么。朕只管往后的日子能过得好，别的都是虚的，不必在意。”

况且，谁说没法办一场婚仪？不过是眼下不合时宜罢了，以后有的是机会。

这句话，他没说出来，只是将她一把打横抱起，在她的惊呼声中略俯低脑袋，好让她能圈住自己的脖颈稳住身形。

“阿宁若心中有愧，不妨好好补偿朕。”

“陛下？”楚宁愣了下，眨眨眼，问，“阿宁要如何补偿？”