康夫子嘴角轻微的上扬一下，很快复平：“俞庚遗憾在幼年没及时读书，如果他跟你们一样早早的下学堂，说不定他荣登金榜的年岁还要往前挪一挪。”

盛言楚听得稀里糊涂，祝永章吐出一颗荔枝核，悄声道：“俞家哥哥我认识，他是庶子出生，是雅之哥哥的堂兄，小的时候在嫡母手下讨活，一直没机会入学，后来求了我叔父三天三夜……嗯，说来也是巧了，俞家哥哥跟你一样，三百千都不是先生教的。”

难得有跟他同龄的人，盛言楚竖着耳朵听，边回应：“三百千我是跟着娘家舅舅以及家中老族长学的。”

“如此说来你和俞家哥哥还是有区别。”祝永章道，“俞家哥哥是顶着嫡母刁难的危险跑到族中学堂窗下偷学的，学了半年不到就被我叔父收了。”

盛言楚惊讶张口，祝永章摸摸屁股，心有余悸道：“听说后来这事捅到了俞家嫡母那，俞家哥哥受了好一顿打呢，不过现在好了，俞家哥哥成了状元，又娶了高门嫂嫂，那嫡母如今只有求俞家哥哥的份，断没有再祸害他的机会。”

盛言楚暗暗将俞庚的身世和遭遇记在心中，警戒自己切莫骄傲，这世上有的是比他聪慧的人，他能短时间弄懂三百千，拖的是上辈子的福，而俞庚不一样，人家才是正儿八经的有才之人。

“夫子对外为何不说他教了俞状元？”程以贵脑袋凑过来，“这可是天大的喜事啊，此事若是传扬出去，谁还去廖家？”

祝永章困惑的摇摇脑袋，想来他也不知道为什么。

就在几人百思不得其解的时候，座上的康夫子给出解释：“俞庚是桃乾镇人士，老夫的私塾家宅原是定在那的，老夫归乡怀镇后，不愿提及从前的过往，便没跟外人道过此事，加之老夫这些年不收走科举的学生，以至于外人都说老夫没有廖家夫子有才学……”

说到这，康夫子咳了一声，道：“老夫不喜戴高帽，人活在世攀比虚荣没意思，今天老夫将这句话送给诸位，希望诸位日后做事沉住气，老夫尚且还能活几年，可不愿看到你们在官场上为了追逐功名而攀龙托凤，到头来落一个和老……”

康夫子忽而虎躯一震，神情恍惚的端起茶盏，咕噜灌下满满一盏的凉茶后才缓过气，搁下茶盏后却不往下说了，双目微闭躺在那，瞧着似是陷入了往事之中。

盛言楚心领神会，猜测未完的话应该是康夫子被贬归乡的缘故。

几个年长的男人听完康夫子的教导，齐齐起身拱手：“夫子教诲，学生当每日自省。”

声音之大，震得拜师房檐下的鸟雀四下飞蹿。

盛言楚没拜过师，不知其中的奥妙，正歪着头迷糊着呢，一旁的程以贵一把将人抡起来站好。

“楚哥儿，快拜师！”

盛言楚头脑顿时清醒，肃然的跟着程以贵等人跪下，原来古代有些先生若想收你为徒，会先给你上一堂人生课，康夫子的一番谨言落下，便意味着这些人都能入康家私塾。

书童给每人都发了一个布团，盛言楚等人跪在上面等着康夫子带他们跪拜功名星宿老祖文昌帝君。

康夫子怅然了一会，经书童提醒站起来时步子略有点不稳，祝永章忙跑过去搀扶。

“叔父，你怎么了？”祝永章边问边伸着小手替康夫子顺气。

盛言楚等人皆屏住呼吸，望去的目光中饱含担忧。

时值正午才过不久，三月天的阳光明媚温和，透过镂空的木窗打在盛言楚脸庞上，小儿稚嫩面孔勾得康夫子发白的脸逐渐怔松。

功名之路若能守住心，稳住性，一辈子的飞黄腾达指日可待，并非世上所有人都跟他一样会鬼迷了心窍，新科状元俞庚就比他深谙官场之道，才几年的光景啊，那个小小矮矮的孩子竟都爬那么高了……

“盛……”康夫子嘴唇嚅动。

盛言楚膝行上前，仰着脑袋展颜：“夫子。”

摸着盛言楚头顶的小鬏，康夫子眸光微动，沉默了一会笑道：“老夫今年收的学生中数你最小，你可千万别觉得自己尚少而骄纵顽皮，进了学堂就该用心读书，方能值了你家出的那一两半束脩！”

盛言楚大喜过望，忙磕头谢过。

见祝永章偷偷扮鬼脸逗他，禁不住出声：“夫子，章弟比我小——”

祝永章狡黠的吐舌头：“你错了，你可不能喊我章弟，再过几天，我就八岁了。”

盛言楚听了这话一愣，眼前这小萝卜头竟比他大？别是开玩笑吧？

熟悉祝永章的俞雅之握拳抵唇，笑道：“确实是你最小，说起来，当年家兄入夫子学堂时亦是过了七岁生辰的，这样算下来，楚弟你应该是夫子有史以来收的最小的学生了。”

康夫子赞许的点头，周围学子们见状纷纷拿盛言楚年岁小的事调侃玩乐，下一秒，这些人就被康夫子怒敲的戒尺吓得肩膀一缩。

“老夫不会因为盛言楚年岁小而宽待他，自然也不会因为你们年龄大而给你们留情面！”康夫子锐利的目光扫来，几个年长的顿时一阵心虚。

盛言楚垂着脑袋听教呢，忽而眼前‘啪叽’一声重重落下一戒尺，戒尺打在地面发出沉闷的声响，激得大伙脊背倏而挺直。

康夫子似笑非笑道：“不论你们年岁大小，家中背景如何，进了老夫的学堂那就得严守规矩，丑话说在前头，别到时候说老夫不给你们面子，有些人家中有子有女的，挨打的事传出去可不好听。”

几人被说的满面涨红，盛言楚也好不到哪里去，他若是在康夫子这传出混账废物的流言，那老盛家的人岂不是要天天跑他娘跟前笑话他？

受了训诫，拜了祖师爷后，一行人终于松了口气，个个喜笑颜开的跟着书童去吃魁星饭。