没了赵教谕, 盛言楚在书院的日子愈发惬意舒适，每日除了在藏书馆看书，就是和其余教谕还有同窗们在书院谈天论地。

到了五月, 静绥的气温渐渐攀升, 书生们在秀才坊热得喘不过气来，众人便提议去凉亭上咏诗做必, 一行人遂抱着书往凉亭奔去, 半道盛言楚走着走着突然被一人拦住。

“盛小弟。”喊人的是马明良。

盛言楚脚步顿了下，自从他跟赵教谕闹掰后，他就很少再跟马明良来往。

有人跟他说马明良代替了夏修贤成了赵教谕另一个得意门生，他起初不太相信，后来在院中偶遇好几次赵教谕给马明良开小灶的场面。

那时, 马明良分明看见了他, 却垂下脑袋装不认识。

人各有志，盛言楚叹了声气, 何况他跟马明良的交情并不算顶好, 所以旁人跟他说起马明良背信弃义投奔赵教谕帐下时，他只一笑了之没当回事。

本以为他跟马明良仅有的友谊就此了断，没想到马明良竟当众拦住了他。

赵蜀直接拽起盛言楚的衣袖往前拉, 没好气的哼：“你理会他作甚？当初你被赵教谕打得手心发烂, 秀才坊的人都去了，唯独他躲着不见人。马明良, 你可不许说你不知道此事，要知道赵教谕无故惩罚盛小弟可不止一天两天。”

说着，赵蜀还故意用胳膊肘去撞马明良，马明良一个趔趄往旁边倒去。

爬起来后，马明良顾不上拍打身上沾到的泥土, 拱手对着盛言楚结巴解释：“盛小弟，我也是没辙，赵教谕他整日拉着我讲课…我脱不开身呐，若非他…”

盛言楚眉头一皱，打断道：“明良兄，虽我跟赵教谕闹得不合，但赵教谕这半年来对你是真心实意，你怎可在他走后落井下石？”

“我…”马明良脸色难堪起来，‘我’了半天没下文，难以启齿。

“你与这样恩将仇报的人啰嗦什么？”赵蜀斜眼睨着马明良，催促盛言楚：“大家都在凉亭等着你呢！”

盛言楚没有再看马明良，而是径直往凉亭方向走去。

凉亭上，众人笑说纷纭，而马明良却孤零零的站在青石板上落寞的看着，不敢往前走半步。

“哼，本以为你攀上了盛言楚这根高枝此生无忧，没想到竟落了个这样寂寥的下场。”

马明良回头，一见来人，马明良整个人都不好了。

王永年背着手，望着逆光站在凉亭上的盛言楚，王永年眉头轻蔑的一挑，悠悠道：“马明良啊马明良，你要我说你什么好？赵教谕不过是给你画了个饼，你就拿着啃，活该盛言楚弃了你。”

“你！”

马明良脸红成猴屁股眼神闪烁，忽笑道：“永年兄在这笑话我又什么意思？你得罪了人家小舅舅，论起来你我不相上下，谁也别想在盛言楚那讨到好。但我马明良好歹是个秀才，你王永年读了这么多年的书还是个小小童生，要说丢人现眼，合该是你才对！”

“堂堂七尺男儿，却屈尊在兔儿爷身下，说出去也不怕人笑掉大牙！”

月惊鸿是王永年的忌讳，见马明良一而再再而三的用月惊鸿刺激自己，王永年紧了紧手，猛地朝马明良的嘴狠狠捶去。

一声痛呼惹得凉亭上众人闻声王望去，只见马明良和王永年不知何时扭打成团。

“他们怎么打起来了？”

“一点都不稀奇，他们势同水火又不是一日两日。”

盛言楚目光触及亭下两人，面无表情。

马、王两人在书院大打出手的事很快传扬开来，马明良嘴被打得血肉横飞，门牙脱落了两颗。王永年也好不到哪里去，眼睛肿得险些失明。

两人之后都回家休养了大半年，不过后来盛言楚鲜少在书院再见到两人。

盛言楚也没想过去打听两人的事，他忙着很。

前段时间说要制蓝墨石，并非说说而已，休假期间，他跑到码头托南来北往的商人替他寻摸鱼胶、牛骨、冰片还有最重要的湖蓝草。

嘉和朝画师手中用得蓝墨就是采用南域海边一种湖蓝草烧制而成，湖蓝草并不难得，难得是牛骨和鱼胶等不常见的东西。

商人走南闯北见识广，听闻盛言楚要买这几样东西，便笑道：“中原牛骨当然少，但这玩意在西北遍地都是，盛秀才既想要，我打西北过来时给你送来。”

“鱼胶也不是稀罕物，南域是海区，那边人惯常用鱼胶炖枸杞红枣补身子，虽价钱有些昂贵，但能贵过咱们的人参不成？”

这两样都很容易找到，不到一个月，商人就将鱼胶和牛骨送到了铺子，唯独冰片没消息。

“盛秀才要得冰片我找人打听了，说是高山上一种龙脑香树脂，这玩意有毒，寻常人买不到的，盛秀才若想要，得去药馆。”

冰片是近乎于白色的结晶体，的确是清热散火的良药，可在古代一旦有东西跟药沾上边，那价钱肯定低不了。

果不其然，盛言楚写信求卫敬帮忙打听，一问才知一小包冰片就要七八两银子。

难怪读书人用得墨石这么贵，主要是制作墨石的材料价格太高昂。

一应东西都收集齐全后，盛言楚在小公寓一楼客厅辟出一块空地，开启了研究蓝墨石的计划。

在书院温书累了，盛言楚就会躲进小公寓制作蓝墨石，因没有经验，用桐油烧松烟时，盛言楚险些将小公寓给点着。

为了不让小公寓遭殃，盛言楚便将烧松烟这项活挪到了盛家小院，每隔一段时间，盛允南就会去盛家小院跑一趟将烧制好的烟子拿到书院。

盛允南五月中旬才跟着盛言楚住进县学，舍馆后边有一排后罩房，专门为书童提供，不过住进去的书童并不多。

盛允南住进去后，除了要帮盛言楚处理书院里的琐碎小事，还要负责盛言楚的一日三餐。

食馆的饭难以下咽，为了盛言楚的身子，盛允南每天都会奔走在书院和春娘锅子铺，有盛允南这个跑腿在，程春娘乐呵每天给儿子准备各式的吃食。

这天，蝉鸣雷干，书生们无精打采的坐在屋里看书，有人耐不住热，索性松了腰带敞开上半身试图凉一会。

盛言楚将盖在脖子上的凉毛巾取下，这时盛允南端着一个深桶走了过来。

“叔。”

盛允南吃力的将桶往盛言楚面前一放，汗津津的脸上绽放出笑容，将深桶上的黑布拉开，悄声喊：“您看我给您带什么好吃的来了。”

盛言楚拿着纸扇子轻摇，低头一看，嗬，水里塞满了一串串的荔枝。

他伸手钳了一颗，桶里的水刚从古井里打出来没多久，触感冰凉，手一碰水，盛言楚只觉浑身舒坦，连毛孔都舒张了开来。

荔枝在井水中浸泡了很长时间，拿出来时透着阵阵凉气，现在熟得荔枝应该是淮枝，淮枝的果壳和三月红差不多厚，果皮颜色深红，状如玛瑙极为好看。

轻咬开果皮，浓密的汁水滋得一下充盈口腔，果肉冰冰凉凉，味道甜中带着微微的酸。

“你也吃点。”盛言楚开口。

“哎。”盛允南这才小心翼翼的掰开淮枝的果肉，吸溜一口吞咽进肚，汁水甘甜冰凉，似乎吃上几个淮枝就能将四周燥热的气息给赶跑。

盛言楚将毛巾甩给盛允南擦汗，随手拎起一串给身边的同窗。

“大家尝尝淮枝去去火气，都是我家山上种的。”

“好红的果子！甜！”

“哇，这果子冰得真爽！”

“盛小弟，再给我一颗……”

“我也要，我也要……”

盛言楚笑着又拿出一串，盛允南心疼的站在一旁，想拦着不让却又不敢，只好蹲坐旁闷声吃淮枝，忽想起一事，盛允南吐出荔枝核。

“叔，年前你交代我的事有着落了。”

盛言楚扔掉手中的荔枝壳，慢条斯理的拧了把冷水毛巾擦脸：“怎么说？”

“叔让我去钱家将桂家女儿和老盛家的恩怨说给盛梅花听，我说了，只不过老盛家垮了后，盛梅花在钱家根本就说不上话。”

顿了顿，盛允南又道：“盛梅花也算争气，哄着钱运宏和她…咳，反正正月怀了孩子，如今有五六个月了，大夫直言是个男胎，因为这个盛梅花在钱家挺直了腰杆，但因娘家没落，钱运宏若不是因为孩子断不会搭理盛梅花，盛梅花为了将钱运宏从小妾手中抢回来，挺着大肚子敲了衙门的鼓伸冤。”

盛言楚气定神闲的靠着椅背，道：“桂清秋和老盛家的瓜葛是因我而起，那盛梅花既敲鼓伸冤，怎么没见衙门传唤我去对证？”

“叔，我看您忙，就擅自揽下这事了。”

盛允南鼓着腮帮子道：“孟官爷，不对，该叫孟县丞了，新来的县令十分赏识孟县丞，便将此案交于孟县丞去办，我一听是孟县丞，便抽空去衙门将桂氏女和老盛家的恩恩怨怨说了个明白，孟县丞撸清清因后果后，判决桂家赔老盛家五十两银子。”

“才五十两？”

盛言楚有些不满意，自从那回在赵家和桂清秋重逢后，桂清秋就跟一只沾了花蜜的蜜蜂似的，成天在书院附近溜达，见他出来就黏了过来，害他受了同窗们好一顿调侃。

为了摆脱开桂清秋的纠缠，他才让盛允南去找盛梅花挑起事端，没想到一场官司下来，桂家不过才赔了五十两银子而已。

“叔，还有呢。”盛允南小声道，“银子赔得是少了些，但孟县丞说了，老盛家的人待叔不好，何必多赔钱让老盛家的人快活，故而便下令逮了那桂氏女。”

“桂清秋入狱了？”盛言楚难以置信，“孟双大哥这么做没激起民愤？”

他起初是想给桂清秋一点威慑就行，入狱属实没想过。

“那桂氏女入狱和老盛家没干系，听说是因为桂氏女常年在城中勾搭男人，有些妇人家气不过添了一把火，怒斥桂氏女小小年纪不受妇道。”

“恰巧新来的县令夫人是个泼辣的，得知城中有如此败坏闺秀名声的人在，便求着县令大人将桂氏女绑进了牢狱，说是要关上一年半载，直至桂氏女改掉拈花惹草的坏脾性。”

盛言楚唔了一声，原来这手笔是县令夫人所为，说起来县令夫人的确有引导城中女子相夫教子的权利。

“那五十两呢？”盛言楚问，“谁拿走了？”

盛允南：“都被盛梅花藏起来了，老盛家的越氏和白氏从娘家赶过讨要，盛梅花愣是一个子都没给，钱运宏见盛梅花拿了五十两银子回来，如今对盛梅花比小妾好多了，然盛梅花已经看清钱运宏的嘴脸，眼下只想守着肚子里的孩子过活，所以那五十两还在盛梅花手里紧紧攥着。”

“便宜她了。”盛言楚嗤了一声，不过桂清秋不再他面前晃荡倒是一桩令他开心的好事。

桂家这件事盛允南办得倒还不错，为此盛元勇托人进城问起盛允南这个书童用得可还顺手时，盛言楚毫不吝啬的给了个好评。

盛元勇高兴不已，便将盛允南得盛言楚赏识这件事说给盛允南的爹听，杨氏一听心里起了计较。

六月底，书院开始放热假。

这天盛言楚正在舍馆整理书籍，就听斋夫喊：“盛秀才，门外来了一个妇人，那人声称是你族里的婶娘。”

指了指旁边忙碌的盛允南，斋夫又道：“说是盛秀才书童的娘。”

盛言楚心下一了然，对盛允南道：“杨氏大老远来，定是想跟你要银子，你身上攒了一些我给你的月例银子，给与不给，你自己掂量着办。”

盛允南抿抿嘴，点头出去了。

很快舍馆门口就传来了杨氏尖锐的叫骂声，措词难听，偶尔还夹杂着‘不孝不忠’之类的话。

盛言楚站在门口静静听着，杨氏大概骂累了，骂了足足一刻钟后才歇嘴，待门口的热闹停下来后，盛允南才垂头丧气的走了过来。

“叔，杨氏说给我说了个姑娘，问我要聘礼。”

台阶下，盛允南声音小的跟蚊虫似的。

“杨氏是继母，你娶谁是该经她的手，但你有没有想过，我明年就要去乡试，不出意外年底要上京，你既娶了妻，届时一心在小家上，我未必会留你在我身边办事。”

盛言楚说的很直接，又道：“你且家去将这事安顿好，若你要娶妻，我自会奉上一份薄礼，就当感谢你这大半年照顾我。不过我瞧你手脚麻利，桂家这事办得也妥帖，我打心眼里想带你上京，但你若在水湖村娶妻，咱们叔侄间大抵就要在这分开了。”

话都说到了这程度，盛允南便是傻子也明白盛言楚的意思，咬牙回家后，盛允南直言这两年都不会娶妻，此话当即引得杨氏一番捶打，盛允南狠狠心，跑到盛元勇家求族里替他做主。

望着盛允南一脸的抓伤，再听着盛允南一声又一声的控诉，盛元勇怒不可遏，问杨氏给盛允南配得是哪家姑娘，不问不知道，一问盛元勇当场就取来了族棍。

原来那杨氏心肠歹毒，竟给盛允南配了一个阴婚，那姑娘刚咽气不久，又是家里的独女，为了给女儿寻个伴，那家人花了五两银子让媒婆替他们家招上门女婿。

对，不仅仅是阴婚，还是上门女婿，也就是说，杨氏用五两银子将盛允南一个大活人卖了。

盛元勇亲自打了杨氏三十大棍，质问盛允南他爹可知道卖儿子配阴亲这事，盛爹支支吾吾，说配了阴亲不耽误盛允南给盛言楚做书童，还说什么没有妻室不用顾家轻松之类的蠢话。

“好好好。”盛元勇一口气说了三声好，冷笑道：“不是一家人不进一家门我，实话告诉你，南哥儿此番是被楚哥儿赶回来的！”

盛允南配合的抽噎两声，断断续续的道：“叔说我没骨气，都十五六了还被继娘捏得死死的，这样的人不配跟着他去京城…叔赶我回来的时候，已经在城里物色书童了，呜呜…”

话一落，盛爹傻眼了，回过神后猛地冲过来捶打杨氏：“都怪你！你没事给南哥儿娶什么妻？这下好了吧？南哥儿的好差事黄了！”

杨氏刚挨了盛元勇一顿族杖，此刻趴在地上奄奄一息，根本防不住盛爹的拳打脚踢，硬生生扛了两下后，杨氏哗啦往外吐出一口鲜血就晕了过去。

盛爹慌了手脚，可一想到大儿子若是去了京城就有出息，届时自己说不定能跟着去京城享福，软下来的心瞬间又硬了起来。

杨氏两个儿子趴在杨氏身上哇哇大哭，盛爹毫不动容，一个劲的骂杨氏活该。

一旁的盛允南眼神晦暗，便是看到盛爹下跪恳求盛元勇去静绥县城帮他向盛言楚求情，盛允南心里也没有丝毫感动。

这场戏本来就是盛允南和盛元勇提前商量好的，所以盛元勇推脱一番后便应承了下来，但有条件：杨氏和盛爹无事不许去找盛允南。

盛爹有些犹豫，不找儿子咋要钱？咋去京城享福？

盛允南见亲爹一副算计的模样，顿时恶心的犯呕，便道：“爹，我不去叔那算了，我就搁家里孝敬您……”

“这哪行？”盛爹立马跳脚，大声道：“你都已经干了半年了，再干一年半就能从楚哥儿手里拿钱回家，这么好的事你不干，你莫不是傻子？！”