蹲下身，盛言楚将水面漂浮的花撇掉，就着清水，他将冠子取下重新束发。

“哟——”

身后响起一声戏谑：“这是去哪野了，又是束发又是整衣。”

盛言楚从水面捞起一捧湿漉漉的杏花往应玉衡身上砸，没好气地道：“你也是过来笑话我的？”

应玉衡躲开湿花，将盛言楚放在地上的帽子捡起来转着玩，轻笑道：“你躲这里有什么用，裘小兄弟一声吼，连皇上都听到了，还派人过来问。”

“问什么？”盛言楚甩了甩指尖水珠。

应玉衡拨着帽沿打发时间，闻言挑眉：“还能问什么？金銮殿你说你不好娶妻，如今转身就来瑶山寺求姻缘，这事刚闹开后，不少百姓还可怜你，说让皇上给你赐一门如意亲事，皇上被问得哑口无言，总不能将你要过继嫡子的事说出去吧？”

说着，应玉衡一脸八卦的凑过来：“盛贤弟，你跟我说句实话可成？你到底有没有心仪的女子？若有，直接让皇上赐婚不就成了？何须让皇上不好做人，你这边又偷偷摸摸地求签解姻缘？”

听到这话，盛言楚起身一个脚滑差点跌落水里。

应玉衡忙递手，笑得耐人寻味：“得，就你这心虚样，八成是被我说中了。”

盛言楚拍掉应玉衡的手，眼神幽怨地睨着应玉衡：“我来这取签求姻缘，自然是因为月老线还没缠我的脚——”

话还未落，大树后边传来稀稀疏疏的笑声。

“我就说叭，盛大人断不可能有心上人！”

“这般频繁的求姻缘签，想来是心里痒痒…”

“去你的，翻年就十七了还没女人像话吗？”

“嘿嘿，搁盛大人身上就像话…”

躲在树后边探头探脑的赫然是尾随而来的新科进士们，盛言楚听到这边碎语脸瞬间黑的能降雨。

李兰恪将应玉衡把玩的帽子拿过来，一看，见上面簪着的花不见了，顿时一乐：“盛贤弟出去一趟花怎没了？”

见到取笑他的罪魁祸首，盛言楚一把抢过帽子端端正正的戴好。

凑近李兰恪，盛言楚忽起了坏心思，压低嗓音语气风流：“李兄问我簪得花去了哪？哼，何不回家看看？”

李兰恪脸上的笑容有些挂不住了，古怪地盯着盛言楚看了会，忽如狮子炸毛后猛地往已经远去的盛言楚那边跑。

“你个小兔崽子！你给我把话说清楚——”

……

踏青结束后，老皇帝的仪仗很快就回了皇宫，而新科进士们受公孙谷的盛邀，继续乐陶陶的往白花楼方向走。

盛言楚一甲三人这次没空相陪了，他们仨得去吏部报道。

一路上，李兰恪嚼齿穿龈的瞪着盛言楚的背影看。

应玉衡扭头正好看到李兰恪那张铁青的脸，落后几步关切道：“李兄这是怎么了？”

边说边抬眸顺着李兰恪的目光望过去，笑了笑：“你便是痴看也不能在盛贤弟身上看出一朵花啊？”

李兰恪没好奇的将嘴里叼着的杏花牙吐出来，似笑非笑道：“若是能看出一朵花倒好，怕就怕这花去了什么不该去的人头上！”

应玉衡听得一头雾水，跑去问盛言楚：“李兄来来回回地说花，可是你惹了他？”

盛言楚眯着眼耸耸肩，表示不知情。

应玉衡：“……”你这幅样子一看就知道好伐？

三人沿着玄武大街走到底，终于来到六部的大佬所在地——吏部。

吏部除了管官员升降调动，其实还主持科考，最为著名的旗下部门就是考功司。

一进考功司，盛言楚立于廊下都能闻到浓郁的笔墨气味，来往穿梭在游廊上的主事们皆双手环抱着一堆书卷，见到盛言楚一行人，其中一个主事冲屋里喊了声：“秦大人，新科鼎甲三人过来了——”

喊完连个多余的眼神都没来得及给盛言楚，只顾咬着牙抱着沉重的书卷跑进屋。

不止这一人来去匆匆，几乎每个人都忙得没空搭理突然出现在考功司的三人。

这时，右侧门吱呀一声响。

盛言楚闻声望去，只见一个青年人疲倦的从屋内走了出来，嘴角留有淡淡黑色墨迹，腰间还插着一支毛笔。

见到三人，秦庭追强撑着精力，堆起笑容朝三人作揖：“想来三位就是今年鼎甲了，随本官来吧。”

秦庭追身上领得职为正五品的吏部郎中兼考功司正主事，是俞庚那一届的二甲进士，当年朝考进翰林院后，秦庭追就娶了京城世家阮家的庶女，原本阮家想将庶女嫁给俞庚这个状元郎，可惜俞庚没瞧上，阮家只能作罢。

值得一提的是，当年十公主当街抢婚抢得就是秦庭追，而使容妃娘娘被禁足的昭泉宫新娘娘正是阮家女。

“衣冠等物，本官已经着人包好。”

秦庭追的声音有些沙哑，以盛言楚推测应该是熬夜熬出来的。

趁着应玉衡清点要物，盛言楚抬眸扫了一眼屋子，屋子里全是一摞一摞的书卷，连地上都散着卷宗，桌上就更不用说了，各种折子累得比人还高。

秦庭追从杂乱无章的桌子上准确地抽出三张文书：“三位若没旁的事，就在这上边落印吧。”

“落印？”应玉衡愣了愣，“秦大人，我那印太大没带过来……”也没说要带印章过来领朝服啊。

李兰恪腰间倒是挂了一串的东西，有禁步，有玉扇，有长萧…就是没有印章。

京城读书人圈中有一段时间极为风靡在腰间佩戴印章，只不过后来人人都效仿就失去了文人那股味道，故而读书人便不再往腰间别印章络子了。

秦庭追当官多年习惯了用印章做官职信令，一时没料到这点，正欲改口说签字时，盛言楚声音插过来：“秦大人，下官带了。”

盛言楚拔掉印章上的小盖子，沾了沾朱红印章油后用力的摁到文书上。

秦庭追瞥了眼盛言楚手中小巧碧绿的印章，笑了笑：“盛大人这印雕得天趣横生，不知用得是何等玉料？”

李兰恪执起络子瞧了瞧，看了两眼后容色一喜，可一想到盛言楚背着他和外甥女厮混，李兰恪当即撇嘴哼：“一块玉罢了，没什么好稀奇的。”

秦庭追笑笑没说话，盛言楚握着印章展颜：“确如李兄所言，不是什么好料子。”

李兰恪说是那么说，署好名三人分开时，李兰恪却不由自主的往盛言楚腰间多看了两眼。

一回到李家，李兰恪顾不上试穿翰林院朝服就飞奔内院。

“宓姐儿呢？可回来了？”

华宓君听到动静探出头：“找我干嘛？”说着就对着镜子显摆。

李兰恪见华宓君喜滋滋的坐在那摆弄头上的两朵杏花，当即‘哎呀呀’的拍腿懊恼，呵退丫鬟后，李兰恪伸手就去摘花，华宓君蹭得一下跳开。

“恪舅舅，你这是干什么？”华宓君急眼了，双手合拢护着脑袋。

李兰恪俊秀的面庞扭曲狰狞，拍着桌子怒斥：“我还想问你呢，你想干吗！”

说着，步步紧逼过来：“说，你头上那两朵花是不是盛言楚帮你簪的？！”

华宓君眼神闪躲，鼓着腮帮子说：“是、是他簪得又怎么了？”

李兰恪气得原地踱步，想上手抢又不及华宓君会躲，只能呆站在原地目中带火，忽而道：“宓姐儿，盛言楚压根就不是好良人！他、他他嫡子是要送人的，难道你舍得？”

华宓君如玉般的小脸一下耷拉下来：“我、我不知道…”

李兰恪眼疾手快地将华宓君头上的花取了下来，华宓君惊得一声尖叫：“快还给我——”

李兰恪毫不留情地将两多细小的花捏至粉粹，华宓君呜咽瘪嘴，跑过来用力的掰开李兰恪的手，入目花儿已经碎的不成样，华宓君眼底氤氲渐起，不消片刻就哭得打嗝。

“瞧你那出息劲！”

李兰恪脸上满是怒气：“我看你跟十公主一样，怕是得了失心疯，盛言楚是一个还未成亲就能将嫡子让出去的狠人，你就没想过有朝一日他会为了权势或是为了银子，将你也让出去？总之你嫁给他没好下场！”

华宓君单知道自己喜欢那个温润的小书生，打从那年回南域的时候，华宓君就喜欢，如今两人在京城再次相遇，这是天定的缘分。

“他才不是你口中的龌龊之人呢！”

华宓君哭啼啼地擦了把泪，望着地上揉捏过的杏花，华宓君邪火上头，照着李兰恪的后背一顿捶打，梗着脖子破罐子破摔：“我没娘教养，爹又是弑妻的凶残之辈，左右像我这样的姑娘没人家愿意娶，我何不嫁给小书生？他将我娶回去，我报答他生一个嫡子给卫家又怎么了？”

“你！”李兰恪指着华宓君一下无言，半晌咬牙冷笑起来，“宓姐儿，你可得想清楚了！当初你娘跟你一样寻死觅活的要嫁给读书人，如今坟前草都比你高了，你可还记得你是怎么说的？你说读书人多薄情，何况盛言楚还是商户子，商户惯会老谋深算，你就不担心哪天他将你也卖了？”

华宓君昂首摇头，珠串一样晶莹的泪花顺着白皙面庞滑至衣领：“天下书生又不尽跟华正平一样阴险毒辣……”

李兰恪恍惚间像是看到了昔日的长姐李念和，一想到外甥女日后些许也会落一个和长姐一样的凄惨下场，李兰恪怒火浇心猛地抬脚踹开房门。

巨大的动静吓得华宓君哭嗝都打停了，刚捡起地上的残花，就听李老大人拄着拐杖神色不明的匆匆赶来。

“又是踹门又是大吼大叫的，是想气死老夫早日升天你们就舒服了？”

见华宓君小脸上泪水潸然，李老大人提起拐杖就往李兰恪屁股上抡。

“宓姐儿最是要强，你何故惹她哭成这样？！”

李兰恪生生受了一棍，李老大人再打过来时，李兰恪不依了，指着倚在门后探脑袋不敢出声的华宓君，冷声道：“爷爷打我前，且问问宓姐儿她今日在大瑶山都做了什么事！”

说着眼睛一斜，躲在院门口偷听的几个丫鬟吓得头皮发麻，华宓君的贴身丫鬟山栀和琥珀忙皱着眉赶人。

清空院子，李兰恪一五一十的将华宓君和盛言楚的事说给李老大人听，尤其是华宓君适才那句‘盛家娶了她，她替盛家生嫡子还恩’这种糊涂话。

“宓姐儿，”李老大人错愕地望向门口垂首的小姑娘，“这话真是你说的？”

华宓君哽咽地拭去眼角泪水，点点头后上前福了福礼。

待看到李老大人眼中的失望和愤怒，华宓君噗通一声跪下磕头：“老祖宗，这话是我一时失言才胡口乱说的，恪舅舅说小书生会跟华正平一样恶毒残害我，我气不过才…才……”

李老大人目光讳莫如深，一针见血地问：“盛家小子与你风马牛不相及，你怎能残害你？”

华宓君一阵语塞，涨红了脸去求助于李兰恪，李兰恪直接扭头面对院子不搭理华宓君，华宓君再去看李老大人时，李老大人似是不用听就已经弄清了事情的来龙去脉。

“你起来！”

李老大人眼皮子垂搭着，由着李兰恪扶着他坐到廊下，见华宓君倔强地跪在那不动，李老大人疲惫地愁叹：“盛家小子要才有才、要貌有貌，如今年纪轻轻就考了状元进到翰林院…呵，这样的青年俊才别说宓姐儿你心悦，连老夫我这个半截身子藏土里的老东西都觉得他是个不错的孩子……”

华宓君起身跑过来，拉着李老大人的衣袖温声喊：“老祖宗…”

李老大人抬袖擦擦小姑娘脸上的泪痕，皱着眉道：“京城这两天议论纷纷，那些话一茬一茬的往老夫耳里跑，有说新科状元英勇到当街骑凶兽，可让那帮文人扬眉吐气了一回，又有人说新科状元金銮殿上拒了皇上的赐婚，无非是守诺要将嫡子过继给旁人…”

李兰恪忍不住插嘴：“京城倒是有不少小官意图将庶女嫁给盛言楚，一个庶女生的孩子换漕运总督的帮扶，他们那些人家自然欢喜的不得了，可宓姐儿你没必要受这个罪，你的亲事自有爷爷替你张罗……”

“咱们李家有爷爷坐镇，叔伯族人皆在朝中得力，便是我过两年也能立起来，有我们这一大家子护着你，定能给你挑一个如意夫婿。”

华宓君感动的眼眶噙泪，李兰恪怒气渐消后听了李老大人刚才那番话，倒也能慢慢理解外甥女对盛言楚这种俊俏少年的心倾神驰。

“知好色则慕少艾，这都情有可原。”

李兰恪面色和缓了些，权衡一下索性说开了：“宓姐儿，且先不论盛言楚将来会不会跟跟华正平那伪君子一样毒杀你，我今个把话搁这，便是爷爷同意让你下嫁到盛家，纵是配上万担嫁妆，那盛言楚也未必会松口娶你。”

华宓君呆呆地抬头，一旁的李老大人只字不语，想来是赞同李兰恪的话。

“小书生，他、他为、为何不愿？”