此时铺子里正说着四皇子和尤氏之间的趣事，有人说四皇子浪子回头金不换，也有人说四皇子这些年的花花公子行径都是装出来的，实则心里最爱的只有前皇子妃尤氏。

“叔，你和四皇子打过交道，你说呢？”盛允南将柜台上的账归拢后，拉了条长板凳坐到盛言楚面前。

盛言楚正在写蓝墨石的调配比例，闻言头抬都没抬。

“说什么？”

见他叔搭理他，盛允南端着板凳往前挪了两步：“就四皇子和前四皇子妃啊？外头各种话本折子传唱，也不知哪个是真的…”

盛言楚笑得抬眸：“话本折子还说四皇子被府中狐狸精小妾迷了心智呢，你信吗？要我说，都别信。”

都在传四皇子有苦衷才不跟尤氏生儿子，但他还是觉得四皇子做得十分不妥当。

据说尤氏生二女儿之前曾怀过一胎，些许是男胎，府中妾氏合谋使计害掉了胎儿，如今翻出来细想，这男胎未必是妾氏害得，说不定是四皇子下得手。

古代女子生育极为危险，何况是堕胎。

尤氏怕是听到了什么风声，不然不会这么决然的和四皇子和离。

“呸。”

程春娘见铺子里男人们聊得火热，忍不住吐了口唾沫：“混账羔子，好马才不吃回头草呢，蹉跎人家姑娘十年，好不容易脱离苦海，谁还乐意看他在那扮深情？”

铺子里的食客没想到老板娘这么火辣，连连笑说是，有几个常客左看看又看看，久而不见程春娘身边有男人，便转移话题问盛言楚他爹去哪了。

话一落，柜台后边的盛言楚倒吸一口凉气。

他娘这几日听了不少有关四皇子和尤氏之间的恩恩怨怨，对四皇子那叫一个深恶痛绝，还时不时拎着他跟然舅舅耳提面命不许学四皇子糟践女人。

程春娘匀平气息，睨了眼问话的食客，冷冰冰道：“死了。”

“死了？”食客们你看看我，我看看你，“怎么没听您说过？我们还以为盛家老爹在外跑商呢！”

程春娘笑出声：“还真叫您猜中了，可不就是跑商嘛，命不好，死在外头了。”

食客们后背脊梁骨发寒，丈夫跑商死了老板娘咋还笑得出来？

程春娘才不管这些男人怎么想她呢，在她心里盛元德早就死在外边了，抛妻弃子宠妾灭妻，桩桩件件摆在那，她可没冤枉盛元德。

底下有几个垂涎程春娘相貌或是惦记盛家铺子钱财的男人们隐晦地低下头，美色钱财再好也比不过性命重要，他们哪能料到程春娘这么一个柔弱女子对男人那么狠？

盛言楚怎么也没想到，就因为他娘寥寥几语，那些暗中对他娘有想法的男人竟吓破胆不敢再靠近半分。

程春娘敏感，见那些臭男人不再上铺子来，得意一笑，将早晨驿站送来的书信交给盛言楚。

“是不是你大舅和贵哥儿的信？”程春娘问。

驿站送来的是一个箱笼，可见不止一封信，拆开一看，里头躺着两封。

“娘，是舅舅和义父的！”盛言楚赶忙拆信，程有福的信和三个月前没多大区别，问候程春娘和盛言楚等人的平安，再有便是程家的事。

程以贵听闻临朔郡武状元詹全如今成了御前红人，便来信咨询盛言楚的意见。

“贵哥儿要考武秀才？”程春娘皱眉。

“打打杀杀的有什么好？那天来咱们铺子吃锅子的将士，他们脸上手上都有伤疤…贵哥儿他考了武秀才日后不会也要参军上战场吧？”

程有福担心的正是这点，但程以贵两次院试不过，如若来年院试再不过，程家担心崔家对两家的亲事会有意见，思来想去后，程以贵决定铤而走险试一试武秀才。

临朔郡行武的书院只有邹安书院，程以贵想走武科举之路，那就必须离家去邹安书院求学。

盛言楚去年和邹安书院的人交过手，怎么说呢，文人交锋尚且是上下嘴皮子嘚吧，武人不同，邹安书院好多人抱团取暖，十分排外，程以贵过去了怕是要受一番折磨。

至于程春娘和程有福担忧的前程问题…

盛言楚轻叠信纸，对他娘科普：“倒也不是所有的武科书生都要上战场作战，也有武进士留在京城各部做守卫的，若能进宫做御前侍卫，前程不可估量。”

“再有，上阵杀敌对那些将士们而言是荣耀，有些武人想去还不定能去呢，朝廷对士兵掌控很严，就贵表哥那三脚猫的功夫，想冲锋陷阵挣军功够呛。”

程春娘担心侄子上战场丢小命，可听了儿子的话后，又开始忧愁侄子考不中武秀才。

“贵哥儿考了两回院试，若再不中他都没脸去娶崔家女儿，楚儿，你得帮他想想法子，管他文秀才武秀才，总得考中一个哇。”

盛言楚颠了颠手中的信，笑道：“贵表哥大老远寄信问我，心里应该已经有了盘算，既文秀才的路难走，那就试试武科院试。”

“武秀才好考吗？”盛允南插嘴。

盛言楚实话实说：“比文秀才要容易，不过考出来的水分很大，只要学问过关，身材健硕有力一般都能成为武秀才，这也只限于院试，想再往上考武举人就必须废一番心血才行。”

去年邹安书院就是例子，他常年在小公寓练习射箭，投壶扔石子很准，那次在树林偶遇邹安书院的人在后背说他闲话，他不过扔几块石子砸伤了邹安书院几人的嘴巴罢了，那几人竟吓得逃之夭夭，空有一身蛮肉，想考中武举人简直是痴人说梦。

果不其然，鹿鸣宴上他没见到那几人的身影。

程春娘微不可查地叹气：“你回个信吧，就说让他试试，实在不行咱们过两年再继续考文秀才。”

盛言楚点头，边拆另一封信边道：“回头我去骠骑将军府拜访一下詹将军，他是过来人，跟他取取经总没错的。”

程春娘眨巴着眼，望着满满的黑字问：“卫大人许多不来信，这一来就写这么多，都写了啥？”

“义父说他刚跟朝廷交接完春税事宜…”

盛言楚一目十行，边看边说，眼中的笑意加深：“义父回了淮安府…又带义母去凤阳玩了几天…还去了考城，义母说考城是大平原，一眼望不到边…”

程春娘嘴里跟着儿子念叨地名，心中羡慕不已，杜氏虽没亲生儿子傍身，但卫大人对杜氏敬爱有加，多年如一日的宠着，不论上任到何处都将杜氏带在身侧。

“娘！”盛言楚忽而咧嘴笑，“你看你看，义父说虞城过几日有灯节，问咱们去不去看呢！”

程春娘怔松：“虞城在哪？太远了去不了啊，你的热假只有半个月。”

“虞城就在京城附近，坐船顺风半天就能到，是个小地方，不过那边盛产灯笼油伞之类的小物件，老百姓们安居乐业热情待人，听说是个桃源之地。”

盛言楚抻了个懒腰，跟程春娘撒娇：“娘，咱们去玩玩呗，左右京城热的厉害，出来吃锅子的客人也少了几成，咱们不若将铺子关几天？”

程春娘迟疑：“铺子关几天倒不防事，我早就想让雅姑和花嫂子好生歇歇了，只那虞城是个陌生地儿…卫大人说有灯节对吧？”

“对，虞城每年中秋节前都会举行一场又场灯笼比赛，好不热闹呢！”

“灯会上歹人不少，娘担心你——”

“娘。”盛言楚拉伸音调喊，“我又不是小孩子，你担心这个做什么。”

“姐，人贩子要偷也只会偷小毛孩。”月惊鸿帮腔笑道，“楚哥儿是朝廷命官，歹人是活腻歪了才敢对楚哥儿下手。”

程春娘皱眉：“我也是怕了在外行走，前些年楚儿考中秀才去县学，我眼睁睁看到路边客栈一家四口被一个满嘴胡须的汉子给杀了，后来我陪楚儿上京，又遇到马戏团闹事，我私心想着咱们呆在京城哪都别去，如此一来就不会担惊受怕。”

“娘，”盛言楚觉得他娘想太多，笑着劝道：“娘又不是深宅后院被锁住的人，作甚要将自己拘在这四角天空下？何况咱们这一趟有义父陪着呢，虞城是义父节制的地方，量他们鬼祟歹人也不敢在漕运官面前瞎晃。”

程春娘心思稍有松动，挣扎道：“那、那就去吧。”

又道：“雅姑、花嫂子还有阿虎也跟着去，人多我放心些。”

“行！”盛言楚满口答应。

铺子里忙活的雅姑和花嫂子等人听闻主家要带她们去虞城玩，当即笑得合不拢嘴。

程春娘些许不清楚虞城，雅姑知道。

“外头的百姓只知蜀绣、苏绣，殊不知虞城的湘绣工艺更为精湛，程娘子是绣中高手，更该去虞城会不会，能得虞城绣娘的指点那可是百年修来的福气。”

“真哒？”程春娘眼睛放光。

三个年岁相仿的女人凑在一块欢快的讨论起绣活，盛言楚见有人陪他娘，便和盛允南交代去虞城前的打点事宜。

虞城是一座建在水中的小城，地面上一年到头都**的，去之前他们得多备几双鞋袜，虞城的肉价十三四个铜板就能饱餐一顿，但一双布袜却要二十好几个铜板。

交代完这些，盛言楚往骠骑将军府走了一遭。

炎炎烈日下，盛言楚跟着小兵拐了好几道抄手游廊才见到詹全的身影，将军府草木稀少，放眼望去除了练舞用的桩子，就只剩下一排排冷兵器。

得知盛言楚亲表哥要弃文从武，詹全兴奋的连翻好几个跟头，一跃蹿到半空，晒至古铜色的脸上满是笑容。

“这有何难？盛大人且让他安心考，只要过了院试，我詹全把话撂这了，一定让他进我的虎贲营。”

“啊？”盛言楚呆了呆，忙摆手：“不是不是，詹将军——”

没等盛言楚说完，詹全龇着大白牙嘿嘿乐：“早就想拐盛大人来我虎贲营了，可惜盛大人志在文人朝堂，啧啧啧，表哥也成，表亲兄弟嘛，想来性情相差不大…”

盛言楚听得呵呵干笑：“詹将军，你怕是误会了，我和我表哥其实不太像…”

贵表哥比他壮实比他高大，一眼瞧上去的确是个行军的好苗子，但 …

“什么？！”詹全表情夸张，皱着粗眉：“胆子竟比盛大人小？”

盛言楚忙补充：“有时候挺大的……”

他表哥不怕吃人的豺狼也不怕排在他心目中恐怖指数榜第一的蛇，但就是怕黑，原先在县学的时候，每每一到夜里表哥就软了身子，走夜路必须有人陪着，不然双腿就打颤。

詹全哭笑不得：“怕黑不是大问题，日后来我虎贲营，我专门训他，保管不出三天就将他那怪毛病治好。”

盛言楚：“……”

表哥，得罪了。

过了大概二十来天，驿站的人往静绥县码头春娘锅子铺塞了一封信。

“肯定是楚哥儿寄来的！”

程以贵火急火燎地去拆，信纸一摊开，待看到盛言楚支持程以贵考武秀才时，程以贵心花怒放：“爹，你快看，楚哥儿都说让我试试武秀才——”

程有福百感交集，但远在京城做官的外甥都赞成，他这个老父亲自然得同意。

“楚哥儿还说了啥？他和春娘还有然哥儿身子可好？”

“好着呢！”程以贵笑得牙龈都露了出来，“楚哥儿说他明年要娶媳妇，还让爹和娘过去观礼呢！”

程有福掏掏耳朵，不敢置信道：“你刚说什么？谁娶媳妇？”

乌氏大着嗓门撩开铺子布帘，冲程有福笑：“楚哥儿呗，我站外边都听到了。”

程春娘一干人走后，乌氏和程有福夫妻俩将铺子打理的红红火火，现如今春娘锅子铺在静绥码头成了来往船客必吃的美食，有人每隔几天就会特意坐船从对面过来，只为吃一口喷香的卤肉。

一听铺子东家的儿子要在京城娶大官家的女儿，铺子里的食客激动不已。

“楚哥儿？莫非是状元郎盛言楚？”

“是他，原先春娘锅子铺刚开张的时候，他还是个小孩，没想过眨眼几年过去，盛家小秀才就要娶妻了！”

“哟，该改口了，没听程童生说嘛，你口中的小秀才现在是京官，比咱们静绥的县令还要大！”

“咦，士别三日…啧啧啧，程娘子以后有的是福享咯~”

……

食客们语笑喧阗，后院程以贵看完信后有些发懵，又喜又悲。

“贵哥儿，你咋了？”程有福手往儿子眼前招了招。

“爹，”程以贵欲哭无泪，“楚哥儿说他要帮我引荐骠骑将军…”

“这是好事哇我的儿！”

程以贵呜咽无语，能受敬仰的对象指点程以贵当然开心，但他不是一般的怕黑，詹将军行事雷厉风行，不会将他扔进黑洞呆三天吧？

程以贵后来写了无数封信给盛言楚，只为探知詹全训人的手段，当然了，这是后话。

嘉和朝讲究‘三六九往外走’，盛家一行人安置好铺子后，于七月初三登上去虞城的船。

顺风，小船飘得快，两个半时辰不到，小船着陆到达虞城。