屋外银装素裹, 盛言楚裹衣出去时，砂砾大的雪籽噼里啪啦的往他脸上砸。

“赵兄！”盛言楚举伞快步迎上去。

赵蜀吐出一口白气，扶着身边的女人缓步走上台阶。

这次来京城会试, 赵蜀拖家带口将妻子孩子都带了过来, 没有直接投奔盛言楚，而是在城北租了个一进小院, 听闻盛言楚搬到了城西, 赵蜀安置好后，立马带着妻子林红薇前来拜访。

漫天的雪籽遮了视线，盛言楚遥遥看到赵蜀身边的女人，以为是那年的娇娘。

“嫂子？”待走近了，盛言楚才发现认错了人。

来的不是赵蜀的妾室娇娘, 而是正妻林红薇。

林红薇比前些年要成熟颇多, 收敛了骄蛮，和盛言楚说话时轻轻柔柔, 语气中饱含敬重。

“劳烦小盛大人出来接我们夫妇。”说着对盛言楚敛衽行礼。

盛言楚对林红薇的记忆还停留在那年在赵家吃酒, 林红薇愤愤然追着醉酒的赵蜀大打出手上，祸及池鱼，就是在那时候, 他对上别人家吃酒有了阴影。

“嫂子别多礼。”华宓君从门后出来, 亲昵地挽起林红薇的手臂。

见华宓君端俪优雅，林红薇楞了下, 旋即笑开：“这是少夫人吧？”

又要行礼，被华宓君拦住。

华宓君虽不认识赵蜀，但能得丈夫亲自出门相迎的朋友，应该交情不浅，所以华宓君急匆匆地从暖被里爬了起来。

瞥了眼一旁和赵蜀交谈甚欢的丈夫, 华宓君扬唇：“什么少夫人的，就叫我宓丫头就成。”

林红薇咬着唇犹豫不敢喊，华宓君没强求，扭头对盛言楚道：“楚郎，外边风大，赵大哥远道而来，定然有许多话要同你说，你赶紧带赵大哥去屋里暖暖，在门口杵着作甚？”

又拉着林红薇往另一条走廊上走，欢笑道：“嫂子跟我去另一屋坐坐，我让人备了一桌锅子，咱们两一道吃去。”

林红薇柔柔哎了声，两个女人一走，盛言楚恼红着脸将怀里的避火图往赵蜀怀中一塞，大步往廊下一跨，跺了跺脚下的冰渣滓，盛言楚头也不回的往内院走。

落在后边的赵蜀手忙脚乱的将避火图收好，追上盛言楚，嬉皮笑脸道：“生气了？都成亲了脸皮还这么薄？”

盛言楚顿住脚，阴恻恻地笑：“赵兄还和从前一样马虎，有来有往，你怎么不看看我送你的避火图？”

赵蜀：“？”

低头一看，赵蜀先是懵了会，随后喜色上头：“这是京城哪家书肆的避火图，你得给我个名号，我抽空过去看看 。”

盛言楚笑，手指探出袖子翻到扉页点了点。

“地沉先生？”赵蜀：“你认识？”

盛言楚笑容放大：“我呀。”

盛字从皿，成声，盛言楚取其谐音和会意，自称地沉先生。

赵蜀惊愕不已：“这些都是你画的？”

盛言楚点头，伸手撩起厚重的布帘请赵蜀进去。

“此事你别声张，尤其是嫂子那，我还要脸呢！”

赵蜀点头笑得鸡贼，小心翼翼的将避火图收好，探头见盛家屋内热气腾腾，再看地面，干净的连根头发丝都找不到。

瞥了眼脚下鞋底的雪泥，赵蜀微微叹气，顺手将鞋脱了。

“拖鞋干啥？”盛言楚自动换上静绥的方言。

赵蜀尴尬的两脚挠地，讪笑道：“楚哥儿你这屋子太干净了，我那鞋全是泥水，别叫它脏了你的屋。”

盛言楚笑说没事，见赵蜀袜踩过来的地上有湿印，盛言楚忙喊阿虎送来一双干燥的鞋袜给赵蜀。

赵蜀楞了下，私以为盛言楚是嫌弃他穿进来的鞋袜，蹲下身换长袜时，赵蜀的脸瞬间拉了下来。

送来的鞋袜上手一抹，质感上乘，绣纹浅，常年奔走在画卷之间的赵蜀轻松地认出这是虞城出的湘绣布帛。

赵蜀木了木，讥诮地弯下嘴角。

上回来时，同窗盛言楚一家人还住在城北一进的小宅子，短短不到三年就换了京城万两银子才能买到的城西商户宅院，还一口气买了两。

束紧鞋袜的带子，赵蜀烦躁的将换下的粗布鞋袜往外边一扔，随后酸涩的耷拉下脑袋。

士别三日当刮目相待，可他与盛言楚之间的差距着实太大了，这般好的宅子，妻室，还有京城好几处铺面……他赵蜀便是不吃不喝干好几辈子也挣不来。

“赵兄？”盛言楚睨了眼蹲坐在门口发呆的赵蜀，“门口风大，坐那干什么？”

赵蜀忙抹了把寒风吹皱的脸颊，将重重心事藏好。

“雪籽吹迷了眼，我这就来。”

盛言楚没做他想，只当赵蜀眼眶红了一片是冻的，遂贴心的将暖被底下的汤婆子拿给赵蜀。

上了一桌酒菜，两人盘腿而坐。

赵蜀还未入仕，盛言楚不便和赵蜀说朝事，想了想，就以二月的会试开了头。

问赵蜀准备的怎么样，赵蜀笑说还成，比上年好。

本来盛言楚还替赵蜀高兴，谁知赵蜀嘴欠的又补了一句：“但不管咋好，我都越不过楚哥儿你，来时县学的同窗还说呢，说你就是我头顶上的瓦，没几辈子的积淀压根就够不着你。”

这番话说者无心，听者有意。

在静绥时，赵蜀从不在他面前说这些酸话，今个这是怎么了？

借着倒酒的功夫，盛言楚垂下眼眸，倒满酒，盛言楚脸上复又挂上温和的笑容。

推杯换盏几次后，赵蜀微有醉意，失口将上门的来意说了出来。

“赵兄想在京城安家，这事嫂子知道吗？”

赵蜀痛饮了一大杯，卷着舌头道：“楚哥儿，你只说借不借银子给我就是了，旁的别问。”

盛言楚放下酒杯，想劝赵蜀少喝一些，赵蜀不听，端起酒壶就开造，期间不停的追问盛言楚能不能借他一千两银子。

盛言楚说能借，话刚出口，赵蜀没感激，而是哈哈大笑：“一千两呐，我记得你上京那年说你周身家当也才一千两，才几年啊，一千两说借就借，对你来说，果真是小菜一碟吗？”

“赵兄，你醉了…”

赵蜀抱着酒壶不撒手，胡咧咧地嚷叫：“我没醉！”

又哭又笑的嚎啕模样惹得盛言楚头疼不已。

挥手让阿虎将林云薇找来，一听丈夫在盛家发酒疯，林云薇赶紧冲了出去。

赵蜀已经醉得不省人事，林红薇吃力的搀扶着赵蜀，一边不自在的和盛言楚以及跟过来的华宓君赔罪。

盛言楚让阿虎赶马车送两人回城北巷子，待林红薇扶着烂醉如泥的赵蜀踉跄的爬上马车，落下帘子那一刻，盛言楚喊住林红薇。

“嫂子。”盛言楚说得很轻，从袖袋里拿出一千两的银票给林红薇。

林红薇茫然不解：“盛家兄弟这是干什么？”

称呼是适才被华宓君掰换过来的。

“赵兄说他想在京城安家。”

盛言楚没说借，委婉道：“赵兄马上就要会试，压力大的很，这钱嫂子先拿去用着。”

“不妥不妥。”林红薇受宠若惊的摆手，“你别听他胡说，我们这回来是不打算再回静绥，只京城地价贵，我想着在京郊买了小宅子就好，只需五六百两，这银子家里够的。”

京郊买？看来赵蜀刚跟他说得那番话是瞒着林红薇的。

那这钱……

林红薇话说到这份上，盛言楚不好再推脱，收起银票，盛言楚交代阿虎赶车慢些，雪天路滑。

送走赵氏夫妇，华宓君走近邀着盛言楚的手臂往内院走。

一路上两人聊得都是赵蜀和林红薇。

“你这位赵兄其他的地方我说不上，但对林嫂子着实不够好。”

盛言楚侧头：“怎么说？”

进了屋，华宓君搬来小杌子和盛言楚倚靠在火炉边烤手。

“适才我跟林嫂子交心，问起赵家家里的事，林嫂子支支吾吾，最后耐不出我问便说了，你猜怎么着？”

盛言楚摇头，赵家的家长里短他没问赵蜀。

华宓君嘁了声：“林嫂子说你那赵兄将她表妹纳进了房。”

“这事我知情。”盛言楚拿火钳挑了挑火炉里的红薯，随口道：“那年赵兄上京城来会试，身边带了一个女子，就是你嘴里的那个表妹，那女子虽心思不正，但终究得了林嫂子点头才跟来的京城。”

“后宅女子从本就没有心思好的。”

华宓君冷笑，“若只是个红袖添香的房里人，倒也没什么，坏就坏在那表妹将赵举人迷得神魂颠倒，还生了个儿子，按说这孩子该养在林嫂子身边，那表妹愣是不愿，撒泼打滚求赵举人，赵举人也是鬼迷了心窍，竟同意让妾室独自养子。”

盛言楚：“……”

“有了儿子再以房里人称呼就不妥当了吧？”

“我替林嫂子不值得就在这！”

华宓君气呼呼道：“原先是说做个通房就行，后来陪着赵举人进京怀了身孕，怀了孩子抬个妾是应当的，不成想那女子不满足，非要做二房！”

“二房？”盛言楚咋舌。

嘉和朝的二房和妾室区别可大了，相当于副妻，一旦做了二房，这妾室是可以入男方的族谱宗堂，死后亦可以和丈夫葬在一块。

华宓君抻着下巴，白皙的脸被柴火烘烤的发烫，只听她道：“京城大多是官眷世家，正妻多是高门女，她们能笑吟吟地帮男人纳妾，但绝对不准家里抬二房的。”

盛言楚将烤熟的红薯往地上一滚，剥掉一侧厚厚的黑壳，卷了层纸，插上勺子递给华宓君。

“张家不就反其道而行之了么？”

张郢的家族有不少二房，张郢就是二房妾室的孩子，嘉和朝二房孩子也算嫡子，但身份当然还是要排在正妻和原配所生子女的后边。

华宓君没好气地哼：“张家自视清高，娶得都是低门妻，若想在京城长久立足，当然还得攀附几门好亲事，张家胜在有张爷爷把持，否则谁家愿意将女儿嫁进去做二房？”

抿了口香甜的红薯囊，华宓君叹气：“老祖宗时常说张爷爷此举有违伦理纲常，我原不懂，如今倒明白了，楚郎，你可知张爷爷病逝后，张家后来如何了？”

盛言楚没怎么留心张帝师逝世后的情况，听华宓君的口吻，莫非发生的事情还不小？

华宓君：“除了张郢张大人那一房，其余的二房妾室都收拾了细软回了娘家，可怜见的，张家若非有张大人撑着，整个家族早就散了。”

盛言楚愕然，不过这事追根溯源，其实是要怪一怪张帝师的，当初若不准子孙纳高门妾，张家就不会落到如此地步。

吃完红薯，华宓君擦擦手，缓了面色道：“赵举人一颗心都偏在他那娇娘头上，你说林嫂子能有好日子过？”

盛言楚摇头，妻妾惧有的情况下，男人偏向谁，另外一个准不会好过。

华宓君唠唠叨叨的替林红薇打抱不平，末尾问出致命一击：“楚郎，我瞧你和那赵举人关系十分要好，你以后会不会——”

“我不会！”盛言楚迭声摇头，“我不娶二房。”

赵蜀那个二房妾室娇娘他见过 ，长得是还不错，但太妖娆了，那年在城北盛家小院，娇娘背着赵蜀冲他抛媚眼，可把他恶心坏了。

娶这种绿色二房不是找罪受吗？

瞥了眼定定瞧他不苟言笑的华宓君，盛言楚咕噜咽口水，暗道他的后院有一个女人就够了，再来一个，他头疼。

华宓君忽而噗嗤一乐，掩口笑道：“瞧把你紧张的，你若真想纳妾，我不会拦。”也拦不住。

“不纳不纳。”盛言楚怂哒哒的开口。

他还想多活两年呢，在朝做官已经够累了，回来若还要应付女人们之间的拈酸吃醋，他会阴年早逝的！

华宓君没再紧抓着这事难为盛言楚，话题转向刚才盛言楚要林红薇收下的那一千两上。

“是赵兄开口跟我借的。”

盛言楚闷闷道：“赵兄言语间和我生疏了不少，非要我借他一千两买宅子，我问他林嫂子知道这事吗？他支支吾吾的不说，想来是自作主张。”

“那这钱还借吗？”华宓君问。

“得送过去。”

盛言楚叹了叹：“他醉醺醺的回去，回头没见到银子，怕是又要在心里将我埋怨一番，林嫂子是个直性子的人，些许会为这事和赵兄吵嘴，咱们将银子送过去，省得赵兄将气撒在林嫂子身上。”

赵蜀的心境早就变了，不再是当初那个在静绥小县城怕妻宠子的赵秀才，摇身一变，成了左拥右抱的赵举人。

他和赵蜀的这段同窗情谊也在今日这顿酒席上碎成了往事，再也拼凑不起来。

冒着风雪，阿虎往赵蜀租赁的城北小院又跑了一趟，进去时，果真如盛言楚所言。

赵蜀在为那一千两和林红薇梗着脖子争吵，屋里杯盏坠地叮咚砰响，阿虎一进去就看到林红薇难过的伏趴在桌边抽泣，而脸色铁青的赵蜀身边则站着一个柔弱娇俏的女人。

阿虎十分看不起这种宠妾灭妻的男人，面无表情的将银票放到桌上：“这是家里的少夫人央我送来的，说是给林夫人救急用的，林夫人？”

赵蜀楞了下，不止赵蜀，一旁的娇娘也没回过神：“救急？什么急？”

“林夫人不是说赵举人买宅子手头紧吗？”阿虎只对林红薇说：“林夫人你也跟赵举人一样喝醉了酒么，忘了这事？”

林红薇想开口说她从没跟华宓君借过钱，却见阿虎冲她眨眨眼，林红薇顺势点头，抹开泪强笑：“嗐，宓丫头也忒客气了，我不过顺嘴一提，她还当真送来了？”

阿虎嗯嗯点头，又看向赵蜀，知道阿虎是盛言楚的贴身小厮，赵蜀忙推开黏在他怀里的娇娘，不自在的理了理衣裳的褶皱，问阿虎还有没有其他交代。

阿虎摇头，正正经经道：“赵举人可把我家爷害惨了，家里的银钱都是少夫人一人在管，您跟爷借银子，爷自是不能拒您，毕竟您跟爷从前有交情，但爷有心帮你却拿不出来呀。”

赵蜀一噎，想说男人谁没个私房钱？

阿虎哼唧一声，低低道：“您醉了后怕是忘了后边的事，爷将小金库掏了出来，还没给您，就被少夫人逮了个正着。”

赵蜀惊呼，阿虎两手一摊：“为这，爷遭了一顿呵斥，您这一千两也就没能拿走。”

掸了掸银票，赵蜀不解：“那为何现在又送来？”

侍立在侧的娇娘一对眼珠子恨不能镶在银票上，柔弱无骨的捏着赵蜀的肩膀，插嘴道：“夫君好糊涂，还能为何，定是那位小盛大人的夫人让送来的。”

闻言，赵蜀在心里偷笑了两下，暗道盛言楚在外混得再怎么人模人样又怎么了，临到头却是个怕妻的软脚虾。

阿虎故作惊讶了下，指着风情万种的娇娘：“这位莫非就是少夫人讨厌的那个娇娘妾室？”

说完立马掌嘴，佯装出一副说漏嘴的惊慌样。

“少夫人不喜娇娘？”赵蜀眼神埋怨地看向林红薇，连带着小妾娇娘也满心咒恨地瞪着表姐林红薇。