盛言楚赶去程春娘的院子, 却见华宓君正在掩门。

“娘身子怎么样了？”盛言楚先问。

见到盛言楚，华宓君神色古怪，拉着盛言楚走到游廊角落：“娘没大碍, 已经服了安神药睡下了。”

盛言楚顿时松了口气。

华宓君拿手指戳盛言楚的胸, 语带不满：“这事我可得责怪楚郎了，明知娘和那姓柳的…你还让他住进来, 这不是明摆着让娘受气吗？”

盛言楚连连苦笑：“我昨夜醉成那样, 游公公又不知娘和巴叔之间的事，他求着我让巴叔住进来，我难道还能拒了他？”

华宓君点头：“是这个理，但眼下怎么办？我瞧着娘不是生气，倒是吓到了。”

“吓到了？”盛言楚哈了声。

华宓君也有些疑惑, 琢磨了会道：“娘一向听你的话, 原先在虞城时，你不是跟娘聊了嘛, 后来娘说她再也不跟那姓柳的有任何瓜葛, 会不会是因为这？”

盛言楚略略一想，觉得华宓君可能猜到了点子上。

在虞城时，他第一次正色的和他娘说不要再跟柳持安拉扯, 他的出发点是觉得他娘跟柳持安这样没完没了属实没意思, 伤神又伤身，与其这样拖拖拉拉的, 不若就此斩草除根，做一个自由自在的老夫人不好吗？

亦或是再寻第二春他都是认可的，只要他娘舒心。

可他娘只听进去了他开头的那句不要再跟柳持安来往的话，私以为是他这个做儿子认为她和柳持安不清不白可耻，以至于直接打断他, 来了句她日后一定不会再和柳持安有不雌不雄的情况出现。

这句话程春娘一直牢记在心，在程春娘看来，她和柳持安大抵也就这样了，柳持安连真正的名字都没跟程春娘说过，这样不忠诚的眷侣确实不是良配。

再有，经历了二公主事件后，程春娘对成亲这个词已经有了阴影，孑然一身挺好，为了一个柳持安让儿子以至外边的人看盛家的笑话作甚？

基于种种，程春娘听到山栀报出来的菜名后，第一时间是立马逃离厨房躲起来，她不要跟柳持安碰头。

华宓君不落痕迹的往程春娘的屋子瞥了眼，小声对盛言楚道：“楚郎，西苑那边——”

“也睡了。”

到底是真睡还是拖时间盛言楚猜不准。

华宓君绞着帕子：“要我说，应该让姓柳的和咱娘敞开怀好好地说道一回。”

“上次在虞城，咱们和姓柳的合起来骗了娘一回，于娘着实不公，既那姓柳的如今就在咱家，见一面也没什么的。”

盛言楚敛起笑容，平静道：“我不是那等从中作梗之人，娘真要和巴叔见面闲聊，我哪拦得住？”

“我只担心娘因为巴叔伤神，宓儿，巴叔他给不了娘幸福，他有西北的责任，无数西北的子民等着他回去，难道你让娘跟着他去西北？”

“西北苦寒，吃食，住行方方面面都和咱们中州大相径庭，不怕你笑话我，当年我跟娘初来京城时，我一连好些天都没适应住京城各种甜味的菜肴。”

华宓君握住盛言楚的手，悠悠叹气：“楚郎，我明白你跟娘相依为命多年谁也离不开谁，可你得认清一件事，你有没有问过娘，问她愿不愿意跟姓柳的去西北？”

盛言楚不自然地挪了挪脚，华宓君微微一笑：“楚郎舍不得娘离开家对不对？”

“是。”盛言楚心口泛酸，这是不争的事实。

西北贫寒，滴水成冰，让他娘一个弱女子在那边怎么过活，他接下来几年绝大部分只会在京任职，没有宝乾帝的命令，他很难出京城。

他考科举为了什么，不就是为了振兴家门，然后让家人过上称心如意的好日子吗？让他娘单独去西北他着实不放心。

当年三公主嫁给柳持安时，带去的奴婢不下千人，可到头来呢，一个强健的身子没几年就衰败枯萎。

只要是有人在的地方就有争斗，他娘斗不过大家族的人，何况还是凶悍的西北胡人。

华宓君仰头望着炎炎烈日，轻语道：“可总这么将娘困在这四角天空下也不是办法，娘为了楚郎，为了这个家，吃了太多苦，好不容易等到一个心悦的人，咱们做儿女的，难道真忍心拆散他们？”

盛言楚眉心皱着，华宓君却笑了笑，笑容寡淡：“我娘若在世，我定要劝她多出去走走，没道理女人和离后只能拘在儿女的后院中一辈子低着头行事。”

“我娘就是吃了嫁夫随夫的苦罪，她当初若能坚定些，不脱战袍只做个无所事事的后院女人，说不定华正平和唐氏根本奈何不了她，她千不该万不该丢了自己的影子去做华正平的附属品…”

“我娘啊。”

华宓君抬起帕子拭泪，掩饰不住落寞：“她是巾帼女英雄，只可恨她没能走出华家那个不见天日的后宅。”

“她若有咱娘这样的机遇，我说什么也要她走出去，去闯属于她自己的天地，她生儿育女已经够累了，到了如今这年纪，她该有自己的小日子过才是。”

盛言楚抿紧嘴，华宓君知道丈夫在听，柔声续道：“如今京城二嫁的妇人多了去了，咱娘另嫁也不是什么丢脸的事，娘这个人你还不清楚吗，她若不喜欢谁，管他那人是谁，早就抛之脑后了，楚郎，张家张郢就是例子！”

“张郢当年的身份比姓柳的不知要好多少倍，娘愣是没应她，三月时张大人还带着古嫂子来家里吃酒，娘跟古嫂子说话时并无隔阂，可见娘若对一个人无动于衷，根本不会忌讳从前两人之间发生过的事，都会随着时间消逝，但柳首宗不一样！”

盛言楚轻轻一叹：“你的意思是娘越躲着巴叔，越说明娘放不下巴叔？”

华宓君悠然点头：“真要放下一个人，大抵是相见时还能像老友一样叙叙旧，但娘对柳首宗做不到，不是感情淡了，一来是之于对楚郎你的承诺，二来在娘心里，柳首宗已经有了庶子，娘左右是不能去柳首宗家养庶子，索性此生不见，再一个，娘没摆好心态去见人，要知道柳首宗已经不是当初静绥那个憨厚老实的庄稼汉。”

盛言楚挑眉：“宓儿说这么多，是想让娘去见见巴叔？”

华宓君笑着点头。

盛言楚往身后屋子看了眼，眉心依然皱着：“并非我不想他们相见，只我的意思是见了之后呢？让我娘跟着巴叔去西北？还是说今日这一日只是一道开胃小菜，两人抛开旧日的恩恩怨怨喝盏茶叙叙旧？亦或是红着眼眶来个难舍难分？若是这样，还不如不见。”

华宓君眨巴着眼睛，刚想说丈夫对婆母是不是太过狠心，却见盛言楚胳膊肘戳了戳她，嘴角含着笑，下巴往婆母屋子抬。

华宓君当即明白了，男人这番话是故意说给婆母听得。

“楚郎？”华宓君清清嗓子，扬声道：“柳首宗吐了一夜，现下又不吃饭，会不会是水土不服病了？”

盛言楚叹了口气，配合华宓君：“大抵是了，吃惯了西北的菜式，陡然来京城，自然吃不下旁的东西…”

“算了算了。”华宓君道：“我让山栀去外边胡人酒馆买桌席来。”

盛言楚没再接茬，而是拉着华宓君走出了程春娘的院子。

屋里程春娘早已从椅子上起身，才想说她去厨房做两碟子西北菜岂不方便些，可一想到那菜要端给柳持安吃，程春娘一下犹豫了。

踌躇间，儿子儿媳已经走出了院子，程春娘揉揉眼，长叹口气后又坐回了绣架前。

望着绣架上才绣了一半的小孩鞋面，程春娘心惊了下，暗骂自己在瞎想些什么，她都有孙子孙女了，还痴念男女之情作甚？

拿起针线，程春娘定了定神，全身心投入到做鞋当中。

院外，夫妻俩久而不见屋里有动静，算是明白了程春娘的意思，既然程春娘自个不愿意出来见柳持安，那此事只能作罢。

柳持安终究没有在盛家吃饭，午时一过，柳持安就坐着轿子回了驿站，出盛家时，柳持安没有亲自和盛言楚打招呼，更没有问及任何有关程春娘的事。

不过令盛言楚觉得奇怪的是，柳持安临走前找周密说了会话。

周密的嘴就跟河蚌似的，很难从中打听到秘密，可这回周密不知怎的，夜里竟敲响了盛言楚的书房大门。

原来柳持安找周密不为别的，只为叮嘱周密在京城多多照顾程春娘，若再有二公主这样无赖的媒婆，周密记得站出来替程春娘挡一挡也好。

不过周密话只说了一半，有关柳持安劝周密去跟程春娘表明心意的事，周密到底没有鼓起勇气在盛言楚跟前表露出半分意思。

盛言楚气柳持安擅自做主让周密护着他娘，更对周密这种不敢直说心思的做派感到窒息。

都四十来岁的人了，还是那句话，能再活几年都不好说，到了这个岁数，还顾及这顾及那干什么？

但这些话盛言楚不可能对周密说，他不会逼周密，每个人都有自己的生活准则，周密既选择压着心底不拿出来，那他只好当自己不知道这件事。

“劳周掌柜担心。”

盛言楚露出淡淡的笑容：“巴叔如今身份不同，和我娘拉远关系情有可原。”

想起柳持安说起那些情非得已的话时的难过语气，周密不知该高兴还是怅然，没了柳持安这个劲敌，周密一时并不觉得轻松。

“东家。”周密心头别有一番滋味：“我冷眼瞧着柳兄对老夫人她——”

“我知道。”

盛言楚打断周密，淡道：“我已经不再管这事，但凡我娘肯出院子说她想跟巴叔见见，我一定会安排他们二人相见，可现在问题是，我娘闭口不谈巴叔，我总不能摁着我娘去见外男吧？”

周密无话可说，替情敌柳持安说话已经是他的极限。

程春娘的话题过去后，周密将三个月的账本汇拢拿给盛言楚审查，待盛言楚看过盖上印章后，周密讷讷道：“有一事想听听东家的意思。”

盛言楚收好小印章，抬眸：“什么事？”

周密从宽袖里拿出一卷画样，摊开到盛言楚的面前，道：“这是我周氏族里一个侄女，五月行了及笄礼，我从西北回来后，她爹找上了我，求我给这孩子说个亲事。”

画中的女子脸有点婴儿肥，是个小家碧玉形的姑娘，樱桃小嘴杏眼，十分可爱乖巧。

“这孩子上头有两个哥哥，因是幼女十分得家里人的喜欢，小性子有些，但为人善良懂事。”

“哦，对了。”周密另拿出两卷纸，是几篇诗文。

“她家两个哥哥都在读书，前两年因家孝的缘故没科考成，东家看看写得如何？”