盛言楚默默的将同僚的话记在心上, 下值后，盛言楚去了趟卫家，就白日在太府寺听到的话说与卫敬听。

卫敬直言不讳：“当初将你外放是官家一时找不到合适的人去陵州, 按你的散馆成绩, 你该留在翰林院做侍读学士，是个五品官, 你往陵州跑一趟, 再回京城也还是五品官，所以以往年的情况来看，你得再往上升一升，他们说得对，今年吏部的升降折子上应该有你。”

盛言楚按捺住欣喜, 嘴角微弯：“只我去年仲秋后才来太府寺, 如今又升，朝中会不会有人不满？”

“他们不满什么？”卫敬反问：“陵州多艰苦？官家让一个细皮嫩肉的翰林修撰去那种地方, 怎么没见他们出来劝阻？”

说起这个, 卫敬有一肚子鬼火：“要不是你成天在陵州海面上来回倒腾，陵州的腌鱼能销到嵊余府奉河郡吗？朝中那些老不死的只会上下嘴皮子嘚吧，压根就体会不了打通这条商路的艰辛。”

腌鱼运往西北的路上曾遭到好几次抢匪突击, 后来西北其它郡府找盛言楚商量买卖陵州腌鱼时, 盛言楚第一时间往‘腌鱼之路’沿途经过的衙门一封一封的送信，恳请这些衙门出兵剿匪。

盛言楚只是个小小的陵州通判, 哪里使唤的上这些地方官，不得已，盛言楚只好亲自带着陵州兵一路杀过去，地方衙门大概看得不好意思，这才出手援助。

在那半个月中, 盛言楚翻山越岭追着盗匪跑，以至于后来西北那一片的盗匪一听到盛言楚的名字就头疼，如此一来才护着陵州腌鱼顺顺利利的拉到西北。

这些事朝中知道的人少，卫敬还是从杜氏和程春娘闲聊时听到了只言片语，后来狠狠将盛言楚骂了一顿，人家做官享福，你做官卖命，值当吗？

盛言楚憨笑，卫敬瞪了一眼义子：“太府寺年前盐税的事，你那些同僚就没拎东西上门感谢你？”

“是要说来，但我推掉了。”

盛言楚接着又道：“他们太过见外，我进太府寺的时间虽短，但好歹是其中的一份子，太府寺若因为地方盐税而遭官家的责罚，我也难辞其咎。”

卫敬用碗盖波动茶叶：“你的一个小小举措就帮官家找回几百万两的白银，只这一点就足以让你往上升一升。”

浅啜了一口，卫敬哼笑：“朝中那些杂七杂八的声音你甭听，他们的嘴一贯的长，连新后都被他们贬得一无是处，何况咱们这些臣子？”

盛言楚颔首以示知道，七月热假到来之前，盛言楚如愿以偿的收到了吏部的折子。

在从五品的太府寺少卿一位上满打满算呆了一年后，盛言楚擢升为通政司的右参议使，正五品官。

此调任在朝中传开后，有人羡慕亦又有人觉得可惜。

“啧啧啧，盛状元六元及第，当年若没有外放留在翰林院，指不定过几年就能当上翰林掌院，翰林官多清贵…”

“嘁，通政司不好吗？”有人不屑道：“我要是盛大人，我乐得去通政司。”

“都说翰林院是三清衙门，只我冷眼瞧着，清贵、清贫、清苦，大概只占去了后两个，什么清贵？哼，我若有盛大人那样的家产傍身，我铆足了劲也要去通政司！”

“通政司右参议虽只是个正五品的官，但人家通政司和太府寺相辅相成，位列九卿，最可恨的是通政司平常来往于都察院和大理寺之间，日后不管是去都察院还是大理寺都行得通，不像咱们，年年都在六部周边徘徊，连九卿的门都摸不到…”[注1]

这些话伴着入夏的暴雨斜风落到盛家，盛言楚闻之笑了笑。

他其实不太喜欢做翰林官，整日埋头写字太过压抑，通政司的活就挺好，受理臣民的申诉时可以听到民意，不至于和老百姓脱节。

今年的夏天比往年要凉爽，加上升官的事敲定，盛言楚想着带妻儿去外边玩一圈。

华宓君提出去江南府，至于原因——

盛言楚当年不是收了钟谚青一堆风景雕嘛，华宓君在小公寓里看到后，一时间对江南府的河山风光向往至极，便起了游览的心思。

打住主意去江南府后，盛言楚问程春娘要不要跟他去江南府走一遭。

程春娘摇头，将大哥寄来的信拿给盛言楚看：“你舅舅求我帮棠姐儿在京城相看个好人家，你大舅鲜少托我办事，既开了口，我自是要办妥帖。”

盛言楚很不可思议：“棠姐儿不才十岁吗？这么早就要说婆家了吗？”

程春娘：“先看着呗，又不着急嫁人。”

盛言楚想了想，道：“棠姐儿在娘身边呆了几年，性子越发的像娘，我瞧着她喜欢做菜，娘相看时不若往这方面靠。”

棠姐儿那孩子行事和婉心机浅薄，不太适合嫁到做官的人家，有一手好厨艺，还不如嫁个市井人家，到时候在京城开个食肆铺子，一样能将日子过好。

程春娘皱眉：“我担心你菊表姐不会答应。”

盛言楚：“？”

“她苦心要男孩，眼下小子才会走路，她就跟你大舅舅诉苦，说她家底薄，小子又多病多灾的，只盼着棠姐儿日后能嫁个好人家，也好恩惠弟弟…”

盛言楚：“……”

几年不见，菊表姐怎么变成这样了？

程春娘敛眉低语：“你还不知道吧，你菊表姐前头死了个孩子，大夫说是男婴，可惜没保住，后来生得这个不足月，常年用人参吊着，若非你大舅时常贴补些银子，他家的杂货铺怕是都要赔进去…”

盛言楚唏嘘不已：“这么大的事，娘咋不知会我一声？”

“哪里是我不想说，你大舅舅每回来信都让我不要拿他们的事打搅你…”

盛言楚无奈摊手：“又不是什么强人所难的事，舅舅也是，藏着掖着作甚，哥儿既有病，该早些来京医治啊，陵州一行，我和太医院的关系混得还不错，宫里不乏有治小儿杂症的高手。”

程春娘琢磨了下：“那我跟你大舅说说，让他将哥儿抱来京城？”

“孩子的病拖不得。”盛言楚侧过身，叹气：“早就该抱来了。”

程春娘不敢再耽误，加急送信到静绥，将盛言楚的话送到程菊夫妇家后，程菊激动之余有些愧疚，也不知此行去京城有何脸面见女儿棠姐儿。

程菊嫁女护儿这步棋走得实在令人心寒，棠姐儿是大姑娘了，程春娘带着棠姐儿走访京城官宦之家后，棠姐儿大概明白了其中的深意。

小姑娘不敢当着盛家人的面委屈，就跑到西苑后边的竹林偷偷哭。

这一幕被山栀瞧了去，华宓君心疼不已，夜里将棠姐儿的事说给盛言楚听。

“咱们去江南把棠姐儿带上吧。”华宓君摸摸女儿的脑门，缓缓道：“菊表姐糊涂了么？咱们已经答应帮她儿子请良医，她怎么还想着将棠姐儿嫁到官宦人家？”

“高官攀不上，只能寄希望在那些小官上，不是我瞧不上这些小官，在京城想要活下去，关靠那些小官的俸禄怎么够？”

“他们就等着像棠姐儿这样有手艺的姑娘嫁过去，到时候贴补婆家，哼，成亲后别说让弟弟沾姐姐的光，棠姐儿自个可能都要搭进去。”

盛言楚也是这么想的，去京城前，盛言楚和程春娘提出带棠姐儿去江南府散散心。

程春娘忙去给棠姐儿收拾包袱，这些天别说棠姐儿受不了，一想到京城那些人家对着棠姐儿左挑右捡的神情，程春娘越发替这孩子心酸。

坐船去江南府之前，盛言楚让盛小黑驮着程春娘去西北，随后一行人浩浩荡荡的出发前往江南府。

江南府山青水绿，在钟谚青的带领之下，几人上午登山俯瞰大地，下午划船游湖好不惬意。

八月有院试，清一色戴着布巾的童生们瞬间成了江南府的一大景观。

江南府的学子得知盛言楚人在江南，一波一波的童生们堵在钟谚青家门口，嘴里嚷着求盛言楚说说院试的注意点。

盛言楚摆摆手，说他不太懂院试。

一帮童生愣住了。

“怎么会？”

“对呀，多少说两句也好，我家兄长那年乡试得亏盛大人的谆谆教导，我如今有幸碰上盛大人，可不得讨两句教诲！”

“是啊，盛大人…我爹将你写得字高高挂在书房上，我日也看，夜也看，今个我遇见大人了，大人能否也赠个字给学生？”

盛言楚被一堆稚嫩的童生围着走不开，赠字可以，但有关院试的东西，他确实无从下手。

他九岁考了县试后就破格成了秀才，别说院试，他连府试都没经历过，这让他如何向这些童生们传授经验？

诸位童生们：“……”

草率了，他们怎么将这一茬给忘了。

饥渴求教不成，童生们只好求字，大多数童生求得都是一些祈祷高中的吉祥话，唯有一个小童生引起了盛言楚的注意力。

十三四岁的模样，生得黝黑干瘦，一点都不像读书人，上前先是恭恭敬敬鞠了一躬，然后四个字的往外蹦字眼。

“求大人写，安康顺遂，四字即可。”

小童生字里行间停顿的时间很短，一般人很难发现此人有口吃。

科考禁口齿不清的人入场，这孩子能瞒过搜查官想来用了一番心思。

盛言楚挑眉，问小童生为什么单单要这四个字？

小童生略带哭音：“为家母求，的。”

盛言楚微一踟躇，没有再往下问，提笔在纸上写了几句祝愿康健的话。

小童生感激涕零，捧着纸又蹦又跳地走了。

盛言楚觉得这孩子有意思，便跟钟谚青打听。

“他啊？”

钟谚青感慨：“他老子娘身子不好，他爹倒是个疼人的，家中几亩薄田都卖了，只为救妻，可惜…左右熬不过今年…他娘强撑着一口气不咽就是不想因为自个耽误了他的科考，一旦家里有丧事，他连贡院的门都进不去。”

盛言楚轻皱眉头，距离院试还有一个月的时间，不是他诅咒，倘若小童生他娘有个什么好歹…

他这一路科考过来见过不少考试中途出现家孝的事，衙门才不管考生伤不伤心，打着孝道为天的旗号，直接将考场上的考生轰出贡院。

想了想，盛言楚还是决定帮小童生一把。

小童生住在江南府外围，老爹是个渔夫，盛言楚过去时，小童生正划着船穿梭在河中央收渔网。