永宁三十七年, 江南大旱, 赤地数千里, 民间无米炊, 饿殍遍地。

苏杭一带素来粮米丰足，这次却也没有逃过，金华城附近山上的树皮都被啃光了，老百姓只得以观音土为食, 短短数月便饿死了近百人。

旱情越来越严重，朝廷的赈灾粮食却迟迟不来，老百姓饿到了极点，有许多人便将主意打到了城外的黑山上。

在一片荒芜中, 那一大片山脉上苍翠的树木实在十分显眼。

因为一直以来都传言黑山上有吃人的妖怪, 从来都没有人敢靠近, 然而对如今已经饿疯了的老百姓来说，已经没有什么比填饱肚子更重要了。

就算打不到野味，也能采些野果野菜树皮什么的, 多多少少都能填一下肚子。

自从有人开始带头后, 后面的人便再也没有犹豫, 都纷纷背了篓子进山。

不过他们到底还是心有畏惧, 都只在外头几座山上翻找，并不敢深入山脉。

李季是一名秀才，家住金华城外的桃花村，这日因为母亲病重，好容易托大夫看了, 都说已病入膏肓，不过是挨日子罢了。

李季不死心，想起曾听人说在黑山里面采过人参灵芝，便咬了咬牙，背了竹篓上山采药。

废了千辛万苦总算登上了山，一路上倒没碰到大型野兽，只是山上人迹罕至，到处都是藤蔓荆棘，李季原本就破烂的衣裳几乎成了碎布条。身上也被割出了一道道的血痕。

李季擦了擦额头上的汗，用砍刀劈开藤蔓，一点点往上爬，这山势极为陡峭，他爬了许久不免有些精疲力竭，一时大意，脚下一滑，便往山下滚去。

李季急忙伸手抱住头，咚咚咚往下滚去。

只听到耳边呼呼响，幸而片刻后就停了下来。

原来这下面是一个小土坡，地势平缓，地上又有许多堆积的枯叶，李季除了左手撞了一下，有些头晕目眩之外倒没受什么伤。

李季挣扎着坐起，见手肘上红肿了一大块，摸了摸骨头，发现只是刮到了一下皮肉，没伤到骨头，不禁松了口气。

只是用来开路的砍刀已经不知道哪里去了，只有一个竹篓挂在一株小树上。

李季爬过去捡起竹篓，正暗叹自己倒霉，忽然一个清越的声音在耳边响起，“你还好吗？”

李季顿时吓了一跳，下意识地抬头，才发现他身前不远处站着一个身穿青衣的年轻男子。

只见他一袭青袍广袖，腰系锦带，一头乌黑的头发用玉簪挽着，丰姿如玉，极为隽雅。

李季揉了揉手腕，背着竹篓慢慢站起身，“多谢关心，在下并无大碍，不知这位兄台是？”

李季留心打量了两眼，不禁暗自疑惑，今年江南大旱，农田颗粒无收，所有人都饿的皮包骨头，连城中的大户也不可避免，怎么这人却好像一点儿也没受影响？

况且他往日也时常进城，怎么没听说过金华城中何时有了这么一位谪仙似的公子？

男子微微一笑，没有答话，挑了挑眉道：“你没听说这山上有妖怪吗？怎么还敢上这来？”

李季闻言收回思绪，苦笑了一声，“有妖怪也没办法 ，现在外面的树皮都吃光了，谁还理会这些传言，这里至少可以挖到点野菜，否则没被妖怪吃掉就已经饿死了。”

男子扫了一眼衣衫褴褛，面黄肌瘦的李季，若有所思，“我隐居深山，许久没有出来，原来外边的情形竟已经这般严重了？”

李季这才恍然大悟，原来这人是山中隐士，怪不得。

“兄台不知道，今年已经三个月没下一滴雨了，整个江南几乎颗粒无收。

偏偏朝廷的赈灾粮食迟迟没有下来，草根树皮已经吃干净了，只能吃观音土，甚至有易子而食的，老百姓都快活不下去了。”

男子闻言，面色有些凝重起来，微微皱起眉头，不知道在想什么。

李季擦了擦额头的汗珠，看了眼天色，歉意道：“这位兄台，家母重病在床，我还要去采药，恕我失陪了。”

男子抬起头，上下打量眼李季，点了点头道：“倒是个孝义之人，你母亲是什么病？”

李季微觉奇怪，难不成对方还是个大夫，顿了顿道：“家母原先便有哮病，如今吃多了观音土，腹胀如鼓，病情愈发重了。大夫都说没办法，我听人说曾在这山上采到过人参灵芝，便想来试一试。”

男子微一沉吟，道：“这倒也不是大病，你要找灵芝的话对面的那座山头便有，只是在一处极为险峻的悬崖上。

这山中地势复杂，你只怕找到明天也不一定能找到。如今天色已晚，天黑后不少野兽出没，你还是先回去吧，明日再来。”

说完从袖中取出个几个野果，“这个是我方才在山上采的，你先带回去吃吧。”

李季面色微红，“这……”

虽然只是几个果子，但在这饥荒时候却是非常难得的，李季原本不想收，只是想到家中的老母，又有些犹豫。

男子微微一笑，将果子放入李季背后的竹篓，“快回去吧，不必担心，这旱情不会再持续很久，很快就会降雨的。”

说罢指着山下，“你沿着这条小道下去，便能回到你来的山脚下了。”

李季顺着他指的方向看去，却发现山上不知何时出现了一条窄窄的山道，从脚下蜿蜒而过，一直通向山顶。

李季心中一惊，他分明确定刚才那里是一片荆棘，怎么这时候凭空冒出一条山道来？

待欲细问，一转身却发现那青衣男子已经沿着山道往山顶而去。

衣袂飘飘，好似闲庭散步一般，然而不过片刻就走出了几丈远。

忽然一阵朦胧的白雾弥散开来，那个青色的身形越发飘渺，似乎即将乘风而去。

须臾，白雾散去，山道上空空如也，那道青色的身影早已消失不见。

李季死命揉了揉眼睛，半晌后才回过神来，难道自己遇上神仙了？

意识到刚才发生了什么，李季忽然想起方才男子给他的果子，急忙低头看去，只见原本空荡荡的竹篓里堆了满满一篓果子，水灵灵的果子上静静躺着一株盖碗大的灵芝，通体泛紫，清香扑鼻，绝非凡品。

李季知道自己这回是真的遇见活神仙了，他麻利地跪下，向青衣男子离去的方向重重磕了几个响头，“多谢神仙保佑。”

天色慢慢暗下来，既然已经得到灵芝，李季也不再耽搁，背着竹篓匆匆下山了。

回到家中，李季将紫芝熬汤给母亲服下，才喝下一口，原本奄奄一息的季母面色便红润起来。