艳艳高阳, 晒得人筋疲力尽。煞白的阳光照耀在高大厚重、硬如铁壁的城墙上，反射出一层刺耳而令人绝望的光。

这已经是攻城战第二日了。

他的几万大军竟然敌不过叛贼这些区区乌合之众！

薛成化脸色铁青地看着远处城门上不断射下的箭矢, 稠密犹如乌云压顶。经今日一役，再加上前夜马匹被杀，损兵折将已近半数, 照这样下去，捉拿不住叛贼，反被杀得片甲不留, 薛景泓对他的信任一定会大打折扣。

薛成化盯着头顶毒辣的太阳, 他感到自己的耐心在漫漫地被烤焦、晒化, 然后猛地蒸发成一股邪火。

这一役，他背水一战，只许成功, 难容失败！

一阵尖利的哨声破空而响, 仿佛利刃划过了乌泱泱的战场。

薛成化大旗一挥, 敕令全军撤退, 暂到城外安营扎寨, 整顿休息！

穆崇玉亲临战场指挥, 他在城楼上看着敌军如潮水般退去, 忙对沈青附耳说了一句话。沈青会意，传令下去, 挑了几个手脚灵活、行动机敏的老兵跟着这撤退的潮水，潜伏了过去。大军则见好就收，并不恋战追击。

战到酣时, 却全军撤退，必有古怪。

“听我的命令，加紧防备，昼夜不息！”

穆崇玉低喝一声，这命令便一层层地传递下去，如身使臂，如臂使指。

这日夜间。

薛成化大营隐藏在黢黑的夜色下，树影遮住了那透出的光影，更显沉闷。

伤兵败将的哀嚎声隐隐地从帐外传来，薛成化不耐地摆了摆手，便立即见侍从跑出营帐，大声呵斥着那哀嚎的伤兵，声音顿时小了下来，夜色又复归平静。

薛成化眼中的不耐之色这才熄灭了些许，他皱着眉头打开了一封沾着露水的信笺，神色严肃。

信不长，却极其重要，他反复读了三遍，才终于徐徐吐出一口气。

援军即到，万望保重。生死之间，在此一举。

有了这句话，他才肯把希冀托付在对方的身上。毕竟，他们有着共同的目标。

彼时豫州数百里之外的一条官道上。

月色影影绰绰地从树影间漏下来，挥洒在一队急匆匆行进的骑兵身上。马蹄得得迈进，却不踩农田，只踩在被过往车辆马匹踩实的地面上，看起来训练有素。

行进在整个队伍最前面的，是一个颀长挺拔的青色背影。月光朦胧地照在那人俊美的长眉上，缓缓流淌下来，顺着那高挺的鼻尖，紧抿的薄唇一泻而下。

那人眼里深藏的流光亮起又熄灭，然后不动声色地继续加快了行程。

这个人，正是被穆崇玉“弃”之江南的穆渊。

自穆崇玉逃走之后，他明里暗里派人去追，只可惜线索到了豫州便中断了，他一度以为穆崇玉这是从南到北，向着北渝帝都自投罗网去了。

若果真是这样，他便可作壁上观，等待着薛景泓一怒之下将穆崇玉赐死即可，到那时，他养精蓄锐，再以报国君被杀之仇的名义北上起义，与薛成化一呼两应，发兵帝都，一举拿下薛景泓，便能成为梦寐以求的南燕之主。

这一年来，穆渊都是做好了此等打算。

只不过世事皆出人意料。两日前，他竟收到了一封惊天密信，信上说，穆崇玉非但没有被北渝捉拿，反而藏匿在了豫州，并胆大包天地将豫州牧取而代之，一方独大。

穆渊读到这信时，脸上不免浮现出一种意味不明的阴沉笑意。

不愧是稳坐皇位近十年的燕帝，手腕竟也如此阴险。看来他从前果真小觑了他。

薛成化打探到这个消息，是要趁此机会，将穆崇玉捉拿归案，促使北渝南燕再次反目成仇，激起民愤，然后“乘民意，顺大势”，众望所归地拿下北渝帝都，逼薛景泓退位让贤。

这确实是个绝佳的时机。

薛成化可以顺势取代了薛景泓的位置，他，穆渊，则更可以顺势取代穆崇玉的位置。一箭双雕，再好不过。

穆渊点兵点将，集齐五万兵马，择近路出发，昼夜不歇，已行进了二百里地。

距离豫州还有五百里之遥。只要加快行程，不日即可到达。

他已经迫不及待地想要再一次看到自己那久别的子侄的模样了。会不会如同一年前他跳下水时的那般惊惶无措？

穆渊嘴角不自觉地噙着一抹诡异的笑容，他挥动马鞭，疾驰出去。

穆崇玉明显地感到，薛成化大军改变了进攻策略。不再是一味地猛攻城门，而是采取了奔袭之术。