夏云姒嗤笑出声，不理会她，转身搭着含玉的手，稳稳离开了这昏暗的屋子。

樊应德大约是怕吓着她，没有立刻动手了结采苓，她便听那咒骂声又持续了许久。含玉也静静听着，直至听不见了，才轻轻开口：“娘子何必……”

夏云姒瞟她一眼：“你当樊应德不想尽快了结了她应付差事么？只不过皇上要他喂药他没理由直接动手，我给他个理由罢了，他清楚得很。”

“这奴婢也瞧出来了。”含玉蹙眉一叹，“奴婢是想说，娘子何苦伤了自己？不理她便是了，她总归是活不上的。”

夏云姒脚下定了一下，扫一眼含玉：“冒着搭上你性命的风险不理她么？”轻轻一哂，复又向前行去，“况且这伤我也不会白受。”

她实是在来前便想着此行不妨受点小伤了，只是没料到樊应德还真是将采苓看得很紧，让她只得自己动手伤自己；也没料到采苓这般失心疯地步步紧逼，让她不得不连带着让她死个痛快。

回到玉竹轩自是尽快传了医女来医伤，医女尚为她敷着药，小禄子便疾步进了屋，躬身禀说：“娘子，顺妃娘娘那边传来消息，说苓采女自己往刀子上撞，医治不成，殁了。”

医者父母心，眼前的医女惊得手上一颤，倒按得夏云姒伤处一疼。

夏云姒倒不恼，只问小禄子：“皇上知道了？”

小禄子说：“御前的人自是要回去向皇上回话的。”

夏云姒点点头，待医女走后便未再穿中衣，只一件修身的心衣搭着中裙穿在身上。腰身因而被勾勒得很好，洁白的肩颈露着，肩头的白绢清晰可见。

躺到床上，她没动那厚实的幔帐，只放下一层杏色的轻纱帐。

这轻纱帐着实薄得很，从外头往里看，人只朦胧了一层。置身其中，屋内的光线也可尽透进去，她便捧了本书在手里读。

果然不过一刻，皇帝就来了。

莺时急急进屋：“娘子……”

她侧首望去，圣驾已进了屋来，她便登时显出慌色，下意识要拽那厚实幔帐遮挡自己。

他只做未见，信步走到床边，一把将轻纱帐也揭开，坐下来问：“听说你伤着了？”

四目相对，他方觉她似乎僵住了，整个人纹丝不动地半躺半坐着，手里的书拿也不是、放也不是。

白皙的肩颈近在眼前，与她泛起绯红的双颊相称得更显娇羞。他不禁也微滞，继而一声轻咳，又神态自如道：“让朕瞧瞧。”

他说着就伸手，她微微一动：“皇上……”语含抗拒，忸怩的声音倒更娇柔了。

他心神俱乱，犹自强定着，若无其事地将白绢翻开些许，看了看伤口。

接着他明显松了口气，温热的气息触得她肩头一热：“还好不深。”

“是。”她低垂着眼帘，“多亏屋中的几位公公反应及时，不然臣妾怕是见不着皇上了。”

声音中带了哽咽，惹得他一阵心悸。

攥一攥她的手，他轻笑：“你倒还为他们说话？好几个人同去办差，仍让苓采女闹出这样的事，实是失职。朕已吩咐下去，让他们先将苓采女那里收拾妥当，便过来领罚。”

“……皇上不可。”她微显慌神，反手将他的手一握，又缓了缓，“皇上听臣妾一言。”

他满眼的心疼：“你说。”

夏云姒柔声：“这如何能怪御前的各位公公失职呢？苓采女一个刚生完孩子的人，身子那样的虚，任谁也料不到她会突然发起疯来。他们当即能反应过来救下臣妾已不易了，臣妾当真是念他们的好的。”

她素来妖娆，是因知道他喜欢；而恰到好处地搭一点贤惠与善解人意，亦因知道他喜欢。

他眼中果然露出欣然与更深的怜意，略作沉吟，点了点头：“罢了，赏罚分明。救了你的事朕先赏下去，要罚的板子记个档，日后再有过失便一并罚过。”

夏云姒抿唇莞尔：“谢皇上。”

顿一顿声，她又道：“皇上可知臣妾为何要去见苓采女，她又为何突然恼了臣妾？”

他浅怔：“为何？”

她轻轻一叹：“臣妾想了一日，只觉三皇子实在可怜，便想劝她念在孩子的份儿上诚心谢罪求皇上宽恕，莫让三皇子日后遭受风言风语。谁知她竟反将三皇子视为筹码，口口声声说皇上为着三皇子断不会真的杀她。还说自己现下便是宫中唯一活着的皇子生母，来日自有享不尽的富贵荣华。”

她越说眉心蹙得越深：“臣妾真不敢信，这般冥顽不灵的人竟也可做母亲，实在为三皇子气不过，这才与她起了争执。”

她说着双手抓住他的衣袖，眼中情绪诚恳无比：“三皇子当真可怜，求皇上日后莫要为生母迁怒于他，哪怕只当是顾念顺妃娘娘抚育辛劳……”

“好了。”他忽而打断她的话，俯下身将她拥住。

他素日爱用的松柏香的气息将她包裹，夏云姒深深地吸一口气，在他怀中轻然勾唇。

这样的话，必是能打动他的。爱憎分明又良善无比，满怀舐犊之情，是为人母者该有的样子。

男人大多喜欢这般心慈的女子，

宫中皇子也需要这样的人做母亲。

——哪怕是身份贵重的嫡长子宁沅。