回到宫中的第二日，六尚局的女官就“不约而同”地到了永信宫求见，恰好碰上含玉在延芳殿中小坐，听莺时禀完了话，便连含玉也笑了：“可见这六尚局，一个个也都不是傻子。”

皇帝明面上下的旨分明是让庄妃窈妃一同料理此事，庄妃说来还资历更深，她们却偏就能想明白夏云姒说话更管用。

夏云姒轻哂：“自然不傻，一个个都是老资历了，搁到《聊斋》里那也都是道行不浅的老妖。”

说罢向莺时点点头：“先去庆玉宫请庄妃姐姐再请她们进来，我懒得独自应付她们。”

含玉便知趣地告了退，莺时福身应诺，这就差了宦官，匆匆往庆玉宫赶。

至于那六位女官就姑且让她们在廊下候着。夏云姒平日待她们都客气，但现下不是寻常时候，不客气一些，倒能让她们更明白自己的命数如今拿捏在谁手里。

过了约有小两刻，庄妃才终于进了殿，见夏云姒倚在贵妃榻上，边走过去边笑：“呵，我们窈妃娘娘好大的阵仗。六尚女官一齐在外头毕恭毕敬地候着，这情景我可只在皇后娘娘那儿见过呢。”

夏云姒正斜倚贵妃榻上，从琉璃盘子里拣烤得喷香的花生仁吃着，见她来了，闲闲地拍拍榻边：“少打趣我，快坐。”

说着一睇莺时：“请进来吧，按往常的例，挑最好的茶上给她们。”

庄妃坐到贵妃榻边，看看她这千娇百媚的婀娜模样：“不起来见么？”

她又吃了颗花生，口吻恹恹：“天儿还热着，懒得动呢，就这么着吧。”

庄妃嗤笑，不多劝她，自己也一派轻松地只这样坐在罗汉床边。这般情景瞧着全不似要议正事，惹得六尚女官进来时都愣了一愣，才上前见礼：“庄妃娘娘万福、窈妃娘娘万福。”

原是庄妃这资历深的命免礼就行了，然庄妃乐得让夏云姒开口，噙着笑一睃她，夏云姒轻轻一啧：“免了吧，什么事。”

六位宫中身份最贵重的女官一齐起身，都是眼观鼻、鼻观心地立着，却仍能感觉视线在她们之间传了两番来回。

而后官阶略高旁人半品的尚宫上前了半步：“奴婢们听闻两位娘娘奉旨办差，要撤换宫人，便将当下的名册理了出来，以备两位娘娘过目。”

“哦。”夏云姒眉目间漫开笑意，瞧了眼她们背后的宫女捧来的一本本名册，淡声说，“放着吧。小禄子，带人收去侧殿去。”

小禄子会意，即刻领着那几位宫女去了侧殿，六尚女官在得了明确的吩咐后才终于敢落座，却是又迟疑了一阵，才算真正说起了来意。

这回是尚仪女官先开的口，很有硬着头皮的难色：“两位娘娘。先前这宫里头……不太平，奴婢们领着六尚局，自知难辞其咎，不敢求娘娘们体谅，只求……只求两位娘娘高抬贵手，给奴婢们留一份可以过活的差事。”

夏云姒微露讶色。

她倒真没想到，六尚局的女官还能低声下气到这个地步，也真称得上是能屈能伸了。

不过想想也是。这样的大动干戈，原也是位份越高的越不安生。

底下的宫人大多只是换个地方办差，连俸禄都未必有什么大的变化。但她们六个掌着六尚局，要将事情办妥总难免有得罪人的时候，这回一旦落到了那些人手里，恐怕连命都要没了。

只是她们不知，窈妃与庄妃其实已然合计过，还真没打算动她们六尚女官。

先前的种种，论起责任她们是“难辞其咎”，但她们最多是治下不严，说与那些阴谋阳谋有直接的关系应是不至于的。

——底下人为了权与财会豁出命去争，但她们已然身居高位，并不需那样，左右逢源才能让她们长长久久地在这位子上坐下去。

如此这般，这几个接着在这位子上也没什么不好，尤其是经此一道，她们不免将宫中的盘根错节看得更清，日后更不敢轻易帮哪一个，那坐在这位子上就再合适不过了。

反是换一个人上来险数更大。六尚女官可不是随便推谁上去都行的，宫中够资历的也就寥寥数人，非得从中选来不可。

若顺妃借着这机会先买通一个再想法子让她们放上去，岂不更险？

夏云姒浅打了个哈欠，曼声而道：“尚仪这是什么话。六位在这位子上年头久了，没有功劳也有苦劳，本宫与庄妃姐姐也不敢轻动了各位呢。”

“……娘娘言重了。”尚仪面色一变，不住欠身，“奴婢们但凭娘娘吩咐。”

她又说：“其实我们也不愿这样费事，但你们瞧见了，先是皇长子、又是顺妃姐姐，这样的事出多了，宫里谁都不安稳，是不是？”

尚仪连忙称是，应得一点都不敢耽搁。

夏云姒抿笑：“所以啊……这位子本宫可以暂且给你们留着，但有的事还得你们自己想明白。否则留得了你们一时，也总保不住你们一世。”

语中一顿，她的眼风清凌凌地划过她们每一个人：“宫中差事多，各位顾此失彼在所难免，但差事总有轻重之分，本宫希望经此一道，六尚局都能清楚哪些差事更为要紧。若一个个心里都还是一笔糊涂账，日后本宫忍不得了，就总不免有翻脸不认人的时候，到时各位可不要怪本宫。”

六人都不禁后脊一绷，短暂地滞了一下，恭谨应是。

夏云姒对她们的态度很是满意，留她们喝了会儿茶，问了问六尚局当下的情况，又思量着从她们的册子上圈了些人名——有的是要留下的、有的是要遣出去的，都是顺着她们的意思圈来，算是先礼后兵卖她们个面子。

临近用晚膳的时候六人才告了退，莺时亲自送她们出去，从延芳殿一直送到永信宫的宫门口，一直客客气气。

但六人比她更可气，到了宫门口，年纪最长的尚宫就掏了银子出来：“辛苦姑娘了。”

莺时急往后一退，束手而立，碰也不碰那银子一下，但脸上也仍笑着：“分内之事罢了，姑姑不必如此客气。娘娘跟前还有差事，奴婢先回去了。”

说罢一福，就不再言，却也没急着走，低垂着眼帘一副恭请她们先行离开的模样。

六位女官只得走了。从永信宫到六尚局的路并不短，夕阳压得天色低沉，六人一路上都在这片低沉里止不住的掂量。

窈妃的话说得敞亮、听着公正，但都在宫中沉浮了这么久，谁都知道她话里是什么意思。

差事总有轻重之分。

日后永信宫的轻重，她们得掂量清楚。

皇上能将这样的大事交给窈妃一次，日后就免不了有第二次第三次。

就算没有，若她们中的哪个得罪了窈妃，窈妃想跟她们计较，她们也决计落不着好。

唉……又变天了。

几位女官也是心中疲乏。

宫中的天总是说变就变，再怎么竖着耳朵、提着心神，也难以面面俱到。

一眨眼的工夫，天就彻底冷了。

满宫都从秋装换了冬装。待得一场大雪在朱红宫墙间铺满，冬意变得愈发浓郁。

也是在这冬日临近间，宫里的第一波宫人被遣了出去。共是两成的宫女、两成的宦官，宫女赐银返乡，来年再填补空缺，宦官则是与行宫的人马调换。

虽只是两成，宫中也仍不免短暂地乱了一阵，出了几件不大不小的错处，也有两件让皇帝知道了。

夏云姒在他来时主动告了罪，他刚走到罗汉床边坐下，她就离席起身，规规矩矩地深福下去。

“怎么了？”贺玄时便忙将刚端起的茶盏搁下，伸手扶她。

夏云姒就将事情一五一十地说了一遍，道是自己办事不周全，他笑道：“行了，多大点事。怎么说也少了两成宫女，出点错难免的，你办得不错了。”

在与她的相处间，他愈发轻松自如。

她抿着含歉的笑站起身，眉心仍微微蹙着：“臣妾听说德太妃素来喜欢的一柄玉如意，也叫新来的宫女不小心给摔了。”

皇帝一叹：“是有这事，但也怪不得你，是底下人不会办事，怎么好让刚调进来的近前侍奉。”

可这哪里只会是底下人“不会办事”。

夏云姒静静垂着首：“臣妾只怕……是有人等着看她们犯些大错，好就此成了臣妾的错处。”

皇帝目光微微一滞，抬眸看她：“何出此言？”

她摇摇头：“也没什么，或许只是臣妾多心。”

他又问她：“你是不是听说了什么？”

她还是摇头：“没听说什么。”

确是没听说什么，她只是想借此给他提个醒。

毕竟这是个大差事，是他的对她的信重。而她若办不好，于对方而言就是最好的事。

她得提前让他知道或许有人会找她的麻烦，待得来日若真出了事，他才不会跟着旁人一起怪她。

她绝不能让他这会儿怪她。

来年又要大选了，在新人进来之前，六宫照例要封一封。

她还指着办好这差事给自己谋个高位呢，至少不能比顺妃低了，若能压过一点那就更好。