待得看完家书, 林氏总算松了口气。

家里的困境过去了，父亲虽降了职，但好歹出了大狱，也谋了个新职, 在映州。

映州是个好地方，原是旧朝国都，称映京。后来改朝换代了，都城才改至此处。是以映州也算富有, 城也修得不错，能到映州做官, 哪怕只是个小官, 也能前程似锦。

林氏长声舒气——她赌对了。

她往京中来时家里已然出事，她一度一心想被撂了牌子才好。她知道家里没什么门路，唯有她这个姿容尚可的女儿或许还能救父。她当时想，若她返乡委身于那个权贵为妾, 或许就能保父亲出来。

那是没有办法的办法，好在有人出来断了她那个念头, 也好在她听了。

为天子妾，总比当那些乡绅的妾要好。

皇宫，实在是藏龙卧虎的地方。

林氏将家书妥善地收起来, 又写了封信回过去，信中讲了自己已身怀有孕的喜事。也就是信刚收好的时候, 圣旨到了。

皇帝下旨将她为晋一例, 为从七品经娥。林氏谢过恩, 客客气气地送走来传旨的御前宫人，又将已收好的信拆开，眉目带笑地又添了一笔，将晋位的喜事也告诉家中。

真真假假，虚虚实实。

这些都不重要，她在宫里究竟舒心与否也不重要，她只是想让爹娘安心。

反正她这辈子都回不去了。不能在爹娘跟前尽孝，至少也不要让他们操心更多。

再往后的路，就是她自己的路了。

她也想尽力地活下去，但到底成不成，在拼尽全力之余终究也要看命。

很快入了腊月，天气一冷，嫔妃们本就都爱躲在屋里，坐在暖炉边闲话家常。加上年味渐重，这闲话家常也更多了些喜气，氛围总令人愉悦。

夏云姒这时候总懒得出门，贤妃、和妃与柔淑媛就常结伴同来，含玉与林经娥自也都会过来坐坐。喝一盏暖茶、品两碟点心，逍遥自在。

其中含玉与林氏近来的走动更多一些，这天众人又一道说着话，却是含玉独自过来了。

夏云姒片刻前刚听说林经娥去她那儿坐了坐，眼下见她自己过来，不免奇怪：“林经娥呢？怎的不叫她一道过来坐坐。”

含玉正解了斗篷交给宫女，而后上前福了福，边落座边道：“臣妾邀了她的，她却非说想去湖边走走。一来二去还劝不动，也就只好由着她了。”

“有着身孕，还去湖边？”和妃皱起眉头，“湖边总归更冷一些，潮气也重，易结薄冰，她可当心别摔了。”

“臣妾也这样说。”含玉轻叹，“可她只说自己会多加小心。臣妾只得又叮嘱了她身边的宫人，让他们多注意着些。”

贤妃略显不满：“平日瞧着是个拘谨的性子，这时候反倒胆子大了。也不想想若她有个什么意外，会不会牵连旁人进去。”

夏云姒淡淡挑眉，叫来小禄子：“林经娥有着身孕不免心情不好，要四处走走也不能拦着。但你也带几个人随过去，千万别让她有什么闪失。”

“诺。”小禄子一应，即刻领了几个人赶去。

皇宫之中不比行宫景致那么多，湖也就太液池一处，离永信宫也不算太远。

宦官们未免耽搁当差，脚力都不错，疾行约莫半刻就到了太液池边。

但太液池面积却大，小禄子领着人绕着湖找倒找了一会儿，才终于透过湖边枯树看到林经娥的身影。

定睛一瞧，却见林经娥身边竟没有宫人，唯她一个独自立在那里。

小禄子不由皱眉，暗道林经娥身边这些宫人是欠打了。脚下遂又加快了些，想尽快赶到那边。

下一瞬，却见林氏往前迈了一步。

小禄子心中咯噔一紧！

定睛看去，虽隔得远，仍依稀能看出林氏的情绪似乎很不对头。站也好走也好，姿势都过于木讷，不似在看景，也不像自得其乐的玩乐。

接着，林氏又迈了一步，估计已能踩到湖沿的薄冰了。

“经娥娘子！”小禄子忙是一唤，然而离得太远，林氏估计是听不见的。

他不由走得更急，也顾不上地上多有结冰之处，带着人小跑起来。在这片刻的急奔间，林氏的脚步却还在往湖上蹭着，每一步都让人心惊胆寒。

今年不算特别冷，雪又下得晚，结冰也就是这三两日的事。此时冰应是也没多厚，为免出事，皇帝专门下懿旨叮嘱过，不许人们到冰面上走动。

小禄子背后不知不觉已渗了一层凉汗，复又连喊了两声“经娥娘子”，却还是没得到回应。

每个人都心弦紧绷间，终见林氏身形猛地一低，伴着冰面破碎的咔嚓声响与冰下的沉闷水声，宦官们的惊叫四起。