元月初一, 皇帝忙得很, 年年都是如此。今年宁沅却也前所未有地一同忙了起来，夏云姒先前不知情, 一整日没见到宁沅才知他被皇帝带去一同听元日大朝会去了。

这令夏云姒心头一紧，听元日大朝会和皇帝从前开口说要给他另选老师可不一样。那次提起另选老师之事到底含着对她的试探, 后来虽也确是正经在选可担太子太傅或太子少傅的人，但因宁沅尚小，也只是姑且选着, 不曾下什么旨。

相比之下, 带着宁沅去听元日大朝会就相当于向群臣昭示他的紧要之处了。

是以父子两个都忙了一整日，晚上终于歇下来, 皇帝就直接回了紫宸殿。宁沅回到延芳殿后先进了正殿向夏云姒问安——说是“问安”，实则径直走到了罗汉床边，笔挺地拍倒在了她身侧。

夏云姒原正读着书，看得一哂：“累着了？饿不饿？吃些宵夜？”

宁沅闷着头摆摆手, 一副连话都没力气说的样子。就这么趴了好一会儿他才爬起身，坐在那儿重重舒气：“大朝会人可真多，含元殿里里外外那么大的地方, 都站满了。”

夏云姒笑道：“各地官员都要入京觐见，还有番邦使臣来朝, 自然人多。”

她一壁说着, 目光一壁定在宁沅面上, 终于问他：“什么时候定下的让你去大朝会的事？我竟不知道。”

宁沅笑笑：“是昨晚宫宴散后才说的。我本想告诉您, 可您当时忙着给弟弟妹妹们压岁钱, 我想着大朝会要早起，就先睡了。”

夏云姒点点头：“怎么提起这事的？”

宁沅说：“这回几个番邦都来了不少使节，说的话各不相同，觐见时皆要有传译官在旁边才行。我看得新鲜，就问父皇若他们一并出现在朝会上该怎样说话，正巧张昌离得不远，便‘随口’提说今日就是大朝会，让我在朝会散后再问父皇，父皇必看讲给我听。”

夏云姒听得好笑。

这么说来，张昌——或者说是张昌背后那位，已渐渐开始将宁沅当做“自己人”了，否则哪会这样冒险在皇帝面前为他开口。

她就又问：“你父皇就答应了？”

宁沅点点头：“父皇就说让我今日一道去朝会上瞧瞧，一大早让御前宫人来带了我过去。”

那看来他去的这一趟没什么大事，更没什么意外。夏云姒对这一环放了心，又将话绕回去，问前一环：“张昌开口，是你的意思？”

宁沅咧嘴笑了声：“……是。”

夏云姒颔首：“什么打算？”

宁沅笑容淡去，缓而沉地舒了一息：“我想探一探，在父皇心底我到底是什么分量。”

由张昌开这个口，开到让父皇讲朝会上的事情给他听，父皇不肯讲也就是不答应，不会惹出什么麻烦；肯讲，则说明父皇不介意他慢慢接触这些。

肯讲再分成两样——给他和弟弟妹妹们都讲，说明他与弟弟妹妹们在父皇眼里都一样；只给他一个人讲，就证明他在父皇心里比弟弟妹妹们更重要一点。

可父皇竟直接带他去大朝会了，毫无顾虑，更只带了他一个人去，让他颇感意外。

夏云姒目光微凝：“为何突然想试你在你父皇心里的分量？”

宁沅抿一抿唇：“我觉得张昌的事情拖得太久了。他和他背后的主子行事谨慎，不肯交把柄给我们，我们总不能一直等着。”

这句话，夏云姒其实已经等了些时候了。

宁沅将来要面对的事与宫闱斗争到底不同。宫中的许多人仅凭明哲保身或忍而不发也还能安然终老，但他若登上那九五之尊的位子，许多事情更要张弛有度，不能总一味隐忍。

他要比她更会搏杀，更会反客为主，更能杀对手于猝不及防。

这回张昌的性子她就早已反咬，但想着宁沅反正都已入局了，不如先多给他些机会。若他自己有了想法就听听他怎么说，若迟迟没有，她再办她的，然后再给他重讲这一盘棋。

她一度觉得已等得太久，不耐烦的感觉也已生过几回。可又瞧得出来宁沅也在尽力摸索办法，前前后后尝试了许多法子，便就姑且接着等他。

果然，宁沅是有股子狠劲儿的。屡次想引对方出手未果，他就有了别的算盘。

夏云姒面露欣然：“说说吧，你想怎么办。”

宁沅面上露出了这个年纪鲜能得见的郑重，与她对视着，却一字一顿道：“我想把事情告诉父皇。”

这倒令夏云姒一愕。

殿中原也只有莺时与小禄子两个人服侍在侧，听到这话她摆了摆手，让他二人也退了下去。

想一想又没急着否了他的想法，只轻轻锁起两分眉头：“你细说一说。”顿了一顿，又道，“若要问我的意思，我不想你去赌帝王的信任。”

“我知道。”宁沅点点头，“我也没想赌父皇的信任。”

“我想赌的是，父皇即便贵为天子，也会想看到儿子信任他。”

永明宫敬贤殿。德妃侧倚榻上，已阖目捻了半晌的佛珠。心事犹如斗转星移，一会儿一副光景，让她在喜悦与不安间反反复复。

皇帝让皇长子去元日大朝会了，目下也就他在朝堂上露过脸，看来她将赌注押在皇长子身上并不亏。