一边是十几具被误杀的遗体, 四名亟待救治的婴童；另一边则是十几位情同手足的师兄弟们，他们的人生际遇乃至性命安危——孰轻孰重？究竟应当如何选择？

在慧空的故事里，“青年”选择了前者。

青年试图说服自己的同门师兄弟：过失与蓄谋杀人毕竟有所区别, 即便是交予法宗裁判, 也罪不至死。为今之计，还是应当首先将伤童送回村中，再从长计议。

然而却有人立刻提出了反对，表示自己并非担心会有性命之忧, 而是不希望自己好不容易挣来的大好前程, 因为这一次的疏失而毁于一旦。

又有人建议道：如果要将孩子送回去，必须首先利用火焰或者其他手段, 破坏他们身上的剑伤痕迹。至于尸首则立刻投入水中, 对外就说是女尸抱着婴童们投河，众人救之不及, 唯有抱憾。

一来二去之间, 原本情同手足的弟兄们竟然争吵起来, 互不相让。纷乱当中，青年也不知道被谁从身后偷袭，一个闷棍便失去了知觉。

说到这里, 慧空稍稍停顿了片刻，艰难地挪动了一下脑袋, 仿佛那里正在嗡嗡作痛。

“……等到青年再度清醒过来的时候，发现自己已经回到了村庄之中。而与他同时被村民带回来的，还有那十几具婴孩的遗体。”

他的那些师兄弟们, 早已经不知去向。看起来最终还是没能够商量出个完全的办法，于是干脆选择了作鸟兽散。唯独只有他这个被打晕了的，倒是成了正正经经的罪魁祸首。

那一夜，村庄里面到处都弥漫着哭声，空气中沉甸甸的，全都是香烛燃烧的气味。不过面对着青年的磕头忏悔，村民们并没有对他做什么，只是将他五花大绑着，关进了停放那些孩童棺木的房间。

一夜独坐，阴寒刻骨。

一夜过后，师门的尊长与法宗之人都来了。依照惯例，青年被逐出师门，直接交予法宗法办。至于那些做鸟兽散的逃亡者，也将一并追讨，擒获之后从严发落。

在法宗那似乎常年永夜的阴冷黑衙之中，青年被褫夺了身体里为数不多的修为，然后打入蛇虫出没地水狱，刑期漫漫，不见尽头。

“青年原以为自己的一生就将这样，在黑暗之中消磨殆尽……可谁知道，许多年过后，阳光却突然穿越了密不透风的高墙，直射到了他的面前。”

直到现在，慧空也不知道当年向青年伸出援手的那个人，究竟是何方神圣。他就像是一缕梦魂，凭空出现在幽暗森严的法宗大牢深处。唯独只有脸上的黑铁面具，才说明了他应当也是一名法宗之人。

那人说的话，青年至今每一个字都记得清清楚楚。

“你虽无杀人之心，他人却因你而死。你的确有罪，可罪不至死。我看继续把你留在这里，也没什么用处。你若有心悔改，我便再给你一次机会。”

于是青年逃了，从号称“天狱”的法宗大牢之中插翅而飞。但这毕竟是潜逃，法宗之人很快觉察，并一路紧追不舍。

青年辗转逃到了柳泉郊外的镇上，这里是他的家乡，有一个他打小就熟悉的地方——善果寺。

只不过，少时尚且香火鼎盛的寺庙，如今已经破败冷寂。兽心崖被夷为平地，僧人远走他乡，唯独只有正殿之中的那尊泥塑佛陀，依旧垂下眼眸，俯视芸芸众生。

迈进善果寺的那一瞬间，青年就知道，这里将会是自己的人生目的地。

依照大焱以及修真界的律例，释道二门互助互重但互不干涉。一旦入了释门，无论之前犯了什么罪过，道门中人皆不得擅闯释门擒拿凶嫌。必须由释门中人决定是否驱逐犯事者，抑或等到犯事者主动离开释门。

善果寺如今已被弃多年，自然没有人来将青年驱逐出门，因此法宗追兵也就唯有等待青年踏出寺庙，然后一举拿下。

这似乎并不是什么困难的事，毕竟青年孤身一人躲在废寺之中，衣食无着，根本撑不了几日。然而，这里毕竟是青年的家乡，他的家人很快便找了过来。

再说法宗底层的那些差役走卒，大多曾是仙门罪人，被法宗以禁咒约束，为其卖命以图将功折罪。而施加在他们身上的其中一条咒令，便是不得主动攻击普通百姓。

因此，青年的家人才得以畅行无阻，日复一日地开始为他带来衣食。甚至带来了植物种籽，让他在庙中安顿垦荒。

而那青年，又在整理禅寺废墟时发现了几册佛经，他便白日种菜灌园，夜晚打坐参禅，日子倒也过的宁静安详。

然而好景不长，善果寺内的宁静很快就被一群杀气腾腾的人给打断了。

事情还要说回到青年的家人身上。他的姐姐早年丧夫，并未留下子嗣；而弟弟又远赴仙门，家中没有劳力，她便只能改嫁给了一个镇上破落户，算是招了个上门女婿。

可就是这个破落户，反倒觉得自己成了这家的主人。成天好吃懒做，倒像是请了一尊菩萨。他还嗜好酗酒赌博，不过数年的时间，便已经将家底儿败了一半。

也正是因为嗜赌，一来二去之间，他竟招惹上了一群祸匪，并将之引入了善果寺，将好端端一座清净佛寺变成了匪窝。

无法离开善果寺半步的青年，便连同这座寺庙之内的草木一起，变成了那帮匪徒的所有物。他必须替他们看顾菜园，洗涤衣物，准备酒菜，若稍有不顺之处，便是拳打脚踢。

但若只是皮肉外伤倒也罢了，更为可怕的是，那群匪徒之中，还有一些是男女不忌之徒。性致所至，手中却又没有银两外出泻火，便都发泄在了青年的身上，往往令他生不如死。

直到这时候，青年才意识到，其实自己一直都在牢狱之中，而且，比从前更加悲惨了。

说道悲痛之处，慧空又停下来喘息，阿晴蹲在床上给他顺气儿。

而阿蜒显然听出了慧空说得就是他自己的遭遇，轻声问道：“那他为何不逃走？只要走出这座善果寺，法宗的人就会把他带走，那岂不是就能够远离那帮匪徒了？”

“是，他的确可以逃回法宗大牢去，至少那里不会欺辱囚徒。”慧空缓慢地点头，“可是，他又舍不得那么做……”