水下！

练朱弦承认自己忽视了这个重要地点。

如果神道村被整个淹没在了水下, 那么排除水流冲刷影响, 人为干扰要远远低于地面上的遗迹——这是个不争的事实。

不过林子晴接下来的话，又制造了一个小小的转折。

“我们的确在水下找到了神道村, 但是真正的发现, 却并不在村里。”

事情具体说来, 是这样的：

出发前往神道湖探查前的那天晚上，李天权借用身份之便做了较为充分的准备。其中包括了百年前与近年来、神道村周边的地图各一份, 以及三张避水符——将这种符咒烧化了和着酒冲服，可以在两个时辰之内, 可在水中行走自如。

次日一早, 他们来到了神道湖畔，从最靠近村庄的岸边下水。

时值盛夏六月，头顶阳光炽烈, 岸上的植物被烤焦了叶片, 耷拉着枝条无精打采。然而神道湖水却依旧冰寒刺骨，显然是从地底深处泉涌出来的。

服下避水符之后，他们沿着岸边较浅的水域, 朝那座仅仅只剩塔尖露在水面上的古塔走去, 很快就全身没入了湖水之中。而且越往湖中深处走, 光线越是昏暗，温度也越是阴寒。

水下无法以声音互相联系, 为了避免走散，三人事先用丝绦将彼此系住，而走在中央的李天权手上则拿着一枚照夜珠, 这使得他们周遭两三丈的湖水被照得透亮。

神道湖的深处浑浊黑暗，湖底积着厚厚一层淤泥，每个动作，都会扰动泥层表面的细小腐殖质，如同落雪一般，洋洋洒洒。而习惯了冰冷环境的各种鱼类，也时不时地会迎面游来，吓人一跳。

说到这里，阿晴不得不停下来强调：神道湖里虽然有鱼，但却并没有人在此垂钓捕捞。一则是由于这片大湖来得蹊跷，人们多多少少怀有一些迷信；二来，是因为神道湖吞没了神道村外的大片坟地。这一百年前来，有不少原籍此处的村民回迁并在湖边定居，又念着祖坟在水下，不仅不允许捕捞、食用湖中的鱼类；甚至还有人要求子子孙孙将自己的棺木也投入水中，也算是叶落归根了。

正因为这些乱七八糟的理由，神道湖里的鱼远远要比其他水域的更加巨大。游走在漆黑幽暗的水中，冷不防看见巨大鱼头出现在面前，的确足以令人脊背生寒。

三人就这样在神秘诡谲的水域里摸索，很快来到了他们此行的第一个重要地点——神道村。

与湖底其他地方一样，这座百年前的村庄也被覆盖在了厚厚淤泥之中。昔年地震的余威依旧清晰可辨——房舍倒塌、树木横断，高大的牌坊与沉重的石雕也都东倒西歪，遍体横生着长长的水草与青苔。

他们沿着轮廓模糊的街巷前进，尽量不去细想百年前最后一人离开这里时的凄惨情状。不过多时便来到了古塔前。

与周围狼藉的废墟不同，古塔依旧伫立着。只不过历经百年，所有木构的门窗都已经朽烂酥软，只余下砖石结构的塔身，与塔门外一左一右伫立着的石狐雕像。

“石狐？”一直静听的凤章君突然插嘴：“确定雕像是狐狸？”

“狐狸怎么了？”练朱弦轻声问道。

回答他的人是李天权：“中原有个传说，玉清真王座下有两只护法仙狐，天人之战后随他一同下界消失。如今中原很多相传是玉清真王陵寝的地方，也都会有狐狸崇拜的迹象。”

玄桐仿佛若有所思：“所以，那座塔莫非是……”

“正是供奉玉清真王神位的塔庙。”阿晴回答他，“我们在古塔一层发现了玉清真王的牌位。阿英他们说，这种庙在中原很多地方都有，并不奇怪。”

石塔虽然勉强伫立着，但是继续探索恐怕会有危险，三人不敢托大，原路退出。

这之后，他们又花了半个时辰，将不算大的村落遗迹全部巡视了一圈，再没有发现任何可疑之处。眼看着又将无功而返，突然间发生了一件极为离奇的状况。

负责叙述的人，变成了李天权。而他也是唯一能够说清楚接下来这一段奇遇的人。

“我们将神道村大致查看了一遍，并没有什么发现，之后就到了村外。这里的淤泥更厚，稍微动一动，湖水就会异常浑浊。我拿着照夜珠，却也只能看清一臂距离以内的景物。甚至还有大鱼从我面前、后背撞过来。

“在这种情况下，别说是继续探查了，就连正常的走动都成问题。我开始盘算着，是不是应该收紧丝绦，好向燕英和子晴示意回到水面上去。可偏偏就在这个时候，我突然感觉到，自己腰上的丝绦一下子绷紧了。

“被绷紧的丝绦是系在腰上右侧的那一根，另一头连着林子晴。可以感觉出，林子晴正非常执着地朝着与我相反的方向行走。我觉得他应该是有了什么重要发现，于是也打算向他靠拢，但这需要燕英的配合。所以我扯了扯左腰上的丝绦，想要发个信儿给燕英，却发现左边那条丝绦已经松弛下来……感觉不到燕英的存在。”

说到这里，李天权朝燕英看了一眼。

“我当时有点急了，一边通过事先约定好的暗号，扯动丝绦向林子晴发消息，一边试图向燕英靠拢。可是林子晴丝毫没有半点反应，依旧一个劲儿地拽着我，朝另一个方向走去……就在这时候，我感觉自己的后背又被大鱼狠狠地顶撞了一下。谁知一回头看见的却是燕英，他正面无表情地站在我身后。”

“怎么回事……”

不知不觉间，练朱弦已经跟着李天权的叙述，进入了那个寒冷诡谲的水下世界。

燕英摸了摸鼻子，嘟囔道：“你们别看我啊！当时我就跟梦游似的，什么都不知道、什么都不记得了！”

“我也是。”林子晴跟着点头。

言归正传，在撞上李天权之后，突然出现的燕英并没有任何反应，只是绕过了李天权，继续朝着林子晴的方向前进。

于是，局势很快就变成了林子晴与燕英两个人在前面齐头并进，而李天权则仿佛被两匹马拉着，被迫紧紧跟上。

不过很快，他就知道了自己这是要去向何方。

“神道湖的湖中央有一个巨大的旋涡。”李天权回忆道，“由于湖面太过辽阔，且湖上常年没有船只往来，所以鲜少有人知道。他们两个就拖着我，朝那个巨大的旋涡走去。”

若是有旁观者在场的话，当时的场面应该说是荒诞可笑的——唯一神志清醒的李天权，以一己之力想要将两个伙伴拖拽回来，只可惜心有余而力不足。他原本也可以割断丝绦、自己一人逃生，然而这种事他却做不出来。

距离漩涡越来越近，原本平静的湖水开始变得湍急。湖底的淤泥与各种腐殖质上下翻涌，劈头盖脸地向他们砸过来。

最后仅剩的一丁点儿能见度也彻底归零，照夜珠更是不知被冲到了什么地方。在被强劲的乱流击倒之前，李天权记得自己做的最后一件事，是奋力扑上去，按住了燕英与林子晴两人。

这之后，便是好一阵天翻地覆。

李天权形容不出被旋涡裹挟的确切感受。因为在一段剧烈的晕眩之后，他很快就失去了意识。

谁也不知道他们究竟在旋涡里停留了多久。总之，当李天权再度睁开眼睛的时候，他惊愕地发现自己已经脱离了冰冷的湖水，但四周依旧是一片漆黑，头顶高处也看不见星辰与月光。

不能确定身处何地，李天权轻轻地击了一下掌。

有回音，说明这里并不是户外。

李天权又摸了摸身旁的地面——潮湿、冰冷、崎岖，是岩石。这里应该是山洞。

还没弄明白自己究竟是怎么才从湖底跑进山洞里来的，李天权又听见不远处有人唤出了他的名字。

“……天权？”

“阿英？！”李天权顿时丢下了所有顾虑，大声问道：“你没事吧？！”

没等到燕英回应，另一个方向倒亮起了一朵青绿色的火光。

“你们都没事吧？”

林子晴指尖上擎着一朵鬼火，虽然不算特别明亮，却也足以帮助他们弄清楚置身于何处。

这里的确是山洞，而且显然在百年前的地震中遭受过不小冲击。部分山洞已经崩塌，满地碎石。

而在塌陷区域附近有一泓深黑的潭水，湍急的水流不停拍打着洞壁——他们三个人就是从这里被漩涡送进洞穴中来的。

三人踉踉跄跄地起身，重新聚拢在一起。在确认了彼此并无大碍之后，李天权立刻急匆匆地质问燕英与子晴，刚才究竟怎么回事。

“我们也说不清楚。”

无论燕英还是林子晴都没能说出个所以然来，只是表示不知从什么时候开始，就跟失了魂魄似的，一门心思只知道往前走。

“就好像是，有什么东西在召唤我们似的。”

当然，他们很快就弄清楚了这背后的真相。

稍稍镇定一些之后，三个人开始进一步探查置身的山洞。从遍地林立的石柱与头顶倒悬的石钟乳来看，这应该是个天然洞穴，然而一部分的洞壁上却明显存在着人工雕凿的痕迹。

“这里，看这里……”

燕英首先有了重要发现。那是镌刻在岩壁上的几排符文，粗略查看之后可以确认这些曾是用于驱逐与禁锢的符咒，所幸已经在地震中被破坏了，否则以他们三个人的修行，恐怕就要被活活困死在这不知具体方位的神秘洞穴里头了。

没有别的选择，三个人唯有朝着洞穴深处走去。让他们稍感安慰的是，越往前走，人类的痕迹就越是明显。看上去前方即便不是出口，也该存在某些重要设施。