陈家搬到县里大半年，村里房舍无从收拾，一时也住不得人。陈太太也没往自家去，让赶大车的送她到村长陈三叔家，付了车钱后，就带着宋苹，两眼含泪的到了陈三叔家。

陈太太已是哭了一路，此时两眼红肿不让宋苹。陈三叔陈三婶一家见陈太太婆媳这般泪人儿一般的过来，立知必是出了大事，陈三叔正靠炕头儿上抽旱烟，这会儿立刻将脚往地上一伸，从炕头儿上下来，连声问，“二嫂，怎么了？”

陈三婶也连忙扶住陈太太，示意媳妇赶紧把炕桌上的饭菜收拾了，一家子刚吃过饭。陈太太哽咽难言，陈三婶看陈太太头发篷乱，面色极差，且哭成这般，连忙又叫儿子倒了水来。陈太太喝了口水，方哑着嗓子，泪眼模糊的望着陈三叔道，“老三，老三……”只说两句，又哭了起来。

陈三叔扶着老嫂子坐炕上，挥挥手将儿子媳妇都打发了出去，只夫妻俩与陈太太婆媳俩在屋儿，陈太太方哭着将事大致说了。陈太太没说自己的“糊涂”事，也没细说陈二顺对褚韶华不尊重的事，只是含糊道，“我对不住大顺啊，老二那个畜牲，叫他嫂子打了出去。我也对不住老大家的，如今老大家的再不能在家里了的。老三，我糊涂啊。”说着又哭了起来。

陈三叔陡然听得这样的事也是吓一跳，虽则陈太太说的不清不楚，可陈三叔略一寻思也晓得是怎么一回事了。陈三婶也没想到出了这样的事，心下未免先骂一声畜牲，又要劝陈太太。陈三叔别看在族中兄弟里行三，人家这一支是陈氏家族的嫡支，换句话说，那就是家族族长。

虽则在村儿里也不大讲究这个，可族里但凡有什么事，再加上陈三叔是陈家村的村长，族人大都是来找陈三叔拿主意。何况，陈老爷这支与陈三叔这支委实血亲不远，说起来是一个爷爷的子孙。如今，陈太太守了寡，家里又出了这样的大事，自是来找陈三叔拿主意。

陈三叔的立场很鲜明，闻言立骂，“那畜牲在哪？”

陈太太摇头，只是落泪，并不说话。

陈三婶见丈夫骂也，也跟着低骂一句，还是与丈夫道，“现下追究老二有什么用，这事万不能传出去，一旦叫人知道，岂不成了咱们村儿里族里的大笑话。”

陈三叔身为村长也很在意名声，问陈太太，“二嫂，这事你没与你说过吧？”

陈太太继续摇头。

陈三叔稍稍松口气，眼下再如何生气也无用，就是杀了陈二顺，亦无济于事。陈三叔身为族长兼村长，为人也很是不傻，知道陈太太家现在顶门立户全靠褚韶华，陈三叔在炕沿上磕磕手里的烟袋锅子，盘算道，“大顺家的，我看是个孝顺的。二顺那畜牲，寻到他我必要狠揍他一回，给他立一立规矩，叫他知道老少！明儿个先叫家里的过去瞧瞧大顺家的，她有委屈，咱们都晓得。可这过日子，短不了磕磕碰碰，上牙还有碰着下牙的时候哪。以后就叫二顺回村里种地，不准他再去县里！二嫂你跟着大顺家的在县里做生意，如此两相离得远些，也就没事了。”

陈太太自也愿意如此，只是，她对褚韶华的性子委实没把握，抽咽道，“只怕大顺媳妇不愿。”

“先去劝劝她么。”陈三叔道，“眼下在气头上，是什么狠话都说得出来的。待过几天，略消些气，兴许就没事了。”

陈三叔这话倒是令陈太太的心情略略好些，陈三婶又问，“二嫂，你们吃了没？”

“我实在吃不下，弟妹不用管我，给苹儿弄些吃的就成。”

“婶儿，我也不饿。”宋苹小声道。

陈三婶心下叹气，还是得打叠起精神劝婆媳两个，“饿不饿的都吃一些，嫂子也放宽心，我看大顺家的不像不通情理的，她一向性子开阔。”心下未免又骂一回陈二顺畜牲，小叔子偷寡嫂，这样的事在乡下也不罕见，可陈二顺也不睁眼看看，褚韶华就是想要男人，比他好的有的是，人家如何能看得上他！

陈三婶叫儿媳妇泼了两碗鸡蛋，劝着陈太太婆媳吃了，又给安排了住的地方，睡觉的被褥，过去跟陈太太说了半宿的话，才算是问明白这事的原由因果。待陈三婶弄明白，心下未免埋怨陈太太糊涂。陈二顺是个畜牲倒罢了，陈太太做婆婆的，怎么能糊涂的与褚韶华说那样的话。可看陈太太已是哭的两眼肿成一条缝，头发散乱，面容憔悴，再如何抱怨也是无用，怕陈太太自己都已是悔不当初，只得缓声劝陈太太宽心，早些休息。待晚上悄悄同当家的说了这其中的缘故，陈三婶忍不住叹，“我也猜着二嫂是怕大顺家的出门子，以后家里没了依靠。可这事未免也忒糊涂了些。”

夫妻俩私下说话，陈三叔也没了先时骂陈二顺的脾气，只是跟着叹了口气，“大顺家的也年轻，眼下看她是愿意守着的，谁晓得以后如何？”

“可人家不愿意，也不好强求。”陈三婶低语一句。

“明儿个你好好劝劝大顺家的，到底是一家子。一笔写不出俩陈字，她这些委屈，咱们老陈家都是知道的。”陈三叔道。

陈三婶给陈太太家这事闹的心烦，翻来覆去的睡不着，侧过身同当家的道，“也不知怎么这好人都命短，偏生这做孽的倒是活的好好的。”陈老爷陈大顺，都是陈家村一等一的人物，结果，一个赛一个命短，接连去了。好容易褚韶华撑起来，又有陈二顺这样的祸头子，祸害了在北京的家业不算完，如今又这般做孽！连累她明儿个过去跟褚韶华赔礼道歉说好话！

陈三婶不愿意一人去，与当家的道，“我一人去，说的话也没份量，你是族里管事的，要不，明儿个你与我同去。”

赔礼道歉的事，陈三叔也不愿去。陈三叔同妻子道，“你先去看看，要是大顺媳妇有心胸，谅解了这事，我也就不必去了。倘她十分不依，我再去岂不显得好。”

夫妻俩商议一番，自认智计在手。

便是陈三婶也觉着，把陈二顺弄回村，两处离得远些，也就罢了。却是不想，褚韶华直接就要彻底与陈家分割。而且，褚韶华说的不可谓不大气，褚韶华道，“我们这生意，婶子或是不知道。当初我与太太说好的，五成的利都给太太，她毕竟是长辈。剩下的，我与弟妹一人一半。如今，我这话，依旧是做数的。”

“陈二顺这猪狗不如的畜牲，太太一味偏帮这畜牲，竟至是非不分，对错不明。我以后，照样会给大顺哥守着，可我是再不能在陈家过日子的。您知会太太一声吧。待料理了这铺子，清账之后，这一注钱，就当是我代大顺哥孝顺她的养老钱。至于别的，我分毫不取，只要我这丫头罢了。”褚韶华说的分明。

陈三婶子不论怎么劝说，褚韶华皆无半点动容，陈三婶便知褚韶华是动真格的了。想到褚韶华素来的为人性情，动此大怒，倒也在情理之中。陈三婶劝褚韶华不动，只得回去与丈夫照说。

陈三叔当即道，“不成，哪怕一分钱不要，萱姐儿是咱老陈家的孩儿，必得留在咱老陈家的。”

陈太太凹陷的双眼里满是仓惶，亦是道，“我什么都不要，就要萱姐儿。”说着又哭将起来，“大顺膝下就这一个孩儿，虽是个丫头，也是大顺的骨血。是我对不住大顺家的，我给她磕头赔罪，我得要我这丫头。”

陈三婶是陈家的媳妇，并不是姓陈的，看事情也更公道一些。一方面觉着褚韶华为人不可谓不大度，出了这样的事，褚韶华还愿意给陈太太一笔钱做养老钱。另一方面，也觉着，褚韶华能干，萱姐儿跟着褚韶华，以后日子怕是比在陈家村儿好。可又得说，陈二顺膝下空空，陈太太家如今就大顺遗下的这一个丫头，要是给了褚韶华，岂不是连个后人都没了。

而接下来，大家不过是为了萱姐儿的事商议。倘不是有铺子的事未曾料理清楚，褚韶华都有心带着萱姐儿一走了之。褚韶华是个有心人，她更是将萱姐儿看得紧紧的，就担心陈家人来偷孩子。王大嫂子原是想把萱姐儿接到她那里去，可萱姐儿近来很离不得妈妈，就是晚上睡觉也要妈妈哄着，还会时不时的惊醒。褚韶华也心疼孩子，索性就让萱姐儿跟着自己。何况，她最近的亲戚就是王家这几位表兄，王家村又有王大姨在，褚韶华更是不放心，索性亲自带着萱姐儿。

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冷箭永远来自于最猝不及防的地方。

褚韶华也不过是给客人退料子的一会儿功夫，因为要结束店里的生意，许多未开裁的衣料，褚韶华已是不打算再做了的，就要退还给客人。就这一会儿功夫，萱姐儿就不见了。

与萱姐儿一并不见的，还有在铺子里帮忙的三妮。