“容老爷一向是这么口是心非的脾气，那一年五四运动，上海罢工罢市，容老爷还跑出去跟着游行。那会儿电车也不开了，人力车夫也不出来跑活儿了，他跟着游行队伍走出老远，天黑才摸回家，腿都走肿了。”

褚韶华一向风趣，逗的人哈哈大笑。

褚韶华还给容臻做的伴娘，说到另一桩令人嫉妒的事，市长夫人每次生产过后，不过二三年便能恢复苗条身段儿，简直令全上海的太太奶奶们羡慕至极。

当然，上围有所激增是难免，却更衬得市长夫人身段玲珑，引人注目。有一位男傧相，看到褚韶华脸都红了。

这一年的春天却是个血腥的春天，国民政府在去岁冬从广州迁往武汉，四月汪先生从法归国，复任政府主席。北伐的胜利令蒋先生威望大增，足可与汪先生分庭抗礼，蒋先生在南京另立政府，并于上海大肆屠杀，毫不吝啬的展示新军阀的血腥手段。

闻知秋不需要配合，但是，他必需袖手。不是为了政治前途，还因为，他背后是妻儿与老母需要保护。

乱世。

这就是乱世啊！

褚韶华开始减少社交。

但是，不论闻知秋还是褚韶华都需要有一个政治表态，前者的表态是在舆论界代表政府表示对蒋先生的支持，后者的表态是与浙江财团共同进退。

大席先生已经正式加入蒋先生幕僚团，褚韶华拿出与她工商协会副会长身份相符的资金，整个上海工商协会的支援资金是一笔天文数字。

当一个人有足够的生命经历，向已经过的岁月回首时，就会细微的察觉到那些过去的社会浪潮痕迹。然后发现，似乎每个人都无可避免的被这一浪潮裹挟，随之起伏翻涌。

这就是褚韶华对自身境况的认知。

上海开埠以来聚居了大量的商人，江浙因这片对外港口迅速繁华，不让京津。近百年的开埠史，江浙财团进行着金钱的积累，他们的势力已经足可以让他们选择一位政治上的代言人。

现在他们的选择已经很明了，就是这位脱胎于国民政府，身具江浙血统的新军阀，蒋先生。

褚韶华不能不附和财团的选择，事实上，她还得做出一幅支持欣赏的面孔来。不论是席家、潘家、徐家、江家，在陈会长还在犹豫的时候，这几家副会长已经达成默契，褚韶华会与她在商场上的朋友站在一起。陈会长想借武汉汪先生来保持对商会的控制权，姻亲潘家第一个反对陈会长的提议。

这个时候，褚韶华惊觉陈家失去了他在商界最大的盟友，而且，陈家必然会失去他在上海商界的首领地位。

陈家是如何失势的？

先是姻亲田家的上代掌门人田老爷子过逝，之后，会长之位落到陈会长之手。陈会长成为会长后，提携自己的女婿田大为工商协会副会长，有田老爷了余威，这项任命非常顺利。

田大会丢掉副会长之位是因为暴出买凶刺杀褚韶华之事，这实在太不得体，田大去副会长之职。席家立刻引江家坐上副会长之位。

田家还有交好的唐家，唐家亦是金融界大户，农商银行的总裁，唐家亦占一副会长席位。

唐家会丢掉副会长之位是因为贷出大笔钱款给周公子，后来，资不抵债，此事引发极大风波，唐家非但于农商银行总裁之位解职，副会长之位由席潘两家同推褚韶华上位。

褚韶华不认为自己在商界有站队的行为，可实际上，每个人都会有自己的朋友，为什么会成为朋友，因为志同道合。

事实上，回头想来。闻知秋娶褚韶华，是不是也代表着，闻知秋彻底的与田陈系斩断联系，正式与工商协会中的另一系交好。

所以，褚韶华任副会长后，闻知秋的市长之路无比顺遂。

胡少帅是因为与褚韶华的私交，方将军早便与闻氏夫妇打过交道，那么，蒋先生占据上海，闻知秋的市长之位稳固如昔，就是因为，他们自始致终都占在了最强势的江南财阀的队伍中，并已成为其中的中坚力量。

多么可怕。

真像有一只无形之手在操纵这一切。

褚韶华不知有没有人操纵，可是，在这数年人生中，她已做出了能做出的最正确选择。

褚韶华坐在廊下沙发里，阳光的温度令人有些昏昏欲睡，闻言匆匆进来，有些急切的脚步声令褚韶华睁开眼睛，闻言至面前，双手递上一封请帖，闻言轻声，“小姐，陆大公子请您一叙。”

“陆大公子？”褚韶华反应过来，陆督军自三年前兵败离开上海，一直在江苏保有些许势力，去岁国民军北伐，陆督军彻底败北，据说去了天津，怎么陆大公子回上海了？褚韶华接过请柬的功夫已想明白，怕是想接陆家女眷北上。

打开请柬，字体刚毅，是陆大公子的亲笔，请褚韶华到茶楼喝茶的帖子。

捏住请柬的手微微用力，褚韶华问，“是谁送来的？”

“陆家管家。”

“与陆管家说，我必赴约。”

闻言拿帖子要回，褚韶华唤住闻言，“不知大公子回沪，咱家今天不是买了好几篓大螃蟹，你挑两大篓最好的，给陆管事带回去，就说重阳将近，请大公子尝尝。再挑两大篓，给宋小姐送府上去。我写两封短笺，一并送去。”

褚韶华晚上与闻知秋说了陆大公子请她喝茶的事，闻知秋也说，“估计是想接陆家女眷北上。陆督军已经没有军队在手，只是如今上海的政治形势有些紧张，却也无碍北洋一系。北洋已悉数没落，方将军也去了天津。”

“咱们准备一些土仪，最后再略尽些心力吧。”

闻知秋想到陆督军主政时期的上海也算稳定，陆家虽霸道，名声一直不错，更有许次长对他在仕途上多有照顾。闻知秋点头，“这是应当的。你见了陆大公子问一问，看他还有没有别的事。他现在的身份总不及咱们便宜，就怕再有狗眼看人低，叫人恼怒的事，难免扫兴。”

褚韶华第二天赴陆大公子的约，到茶楼门口看到陆管事在等侯，见到褚韶华下车，立刻上前问候，亲自引路到包厢去。褚韶华问，“昨天不是定的春雨轩么，怎么改冬雪居了？”

茶楼掌柜顿时脸色尴尬，眼神带着恳求的看向陆管事。

陆管事道，“今早一来，春雨轩被人先用了，公子说眼瞅冬天就到了，冬雪居一样应景。”

褚韶华瞥掌柜一眼，并没说话，随陆管事去了冬雪居。

陆大公子与许大公子两人正坐在包厢闲话喝茶，见褚韶华到了，皆起身相迎。彼此寒暄两句，都请褚韶华上座，褚韶华道，“论年纪，陆公子你居长。我知你们是绅士风度，对我照顾。今天不一样，陆督军虽不在上海，也不能让别人说上海人皆势利。陆公子你请上座。”

陆大公子便明白褚韶华知晓换包间的缘故了，陆大公子并不拘泥，便在上首坐了，洒脱一笑，“这也难免，其实也不怪他们，如果不是不能得罪的人，估计掌柜也不会调换包间。”

掌柜连赔不是，其实他主要是不晓得陆大公子请的人是市长夫人，不然，借他个胆子他也不敢把陆大公子的包间换了啊。

掌柜亲自呈上八碟红巧茶果，奉上一壶新泡的祁门红茶，方恭敬退下。

褚韶华要抬手倒茶，许大公子先提了茶壶倒了三杯茶，陆大公子将第一杯递给褚韶华。褚韶华曲指轻扣桌面两下接过，嘴里连忙问陆督军许次长可好，陆大公子道，“虽则兵败，幸而保得性命，也是不幸中的万幸了。”

“是啊，好在如今是内战，说到底，彼此并无深仇大恨。”

许大公子说，“还得多谢你，回家听我妈她们说，这几年多亏你时时照应。”

“这有什么照应不照应的，方将军胡少帅都与你们有旧时交情，只是你们领兵在外，女眷们难免记挂。知道你们都平安，家里也就放心了。”褚韶华并不居功，陆许二人却更是承情，不论别事，陆家兵败退出上海，只看如今一个小小茶楼掌柜都这般势利，便可知家人要面对何等样嘴脸。便是深居简出，倘不是有褚韶华这位市长夫人时时照应，怕也要受人欺负的。

二人先恭喜闻知秋高升的事，又恭喜褚韶华得子之喜，陆大公子道，“你一向与人为善，必有后福。”

褚韶华笑笑，问他们的打算。

果然，陆大公子道，“这次我和煜弟南下，是奉父亲和许叔之命，接老太太和许婶子他们北上天津团聚。”

褚韶华问，“可有再入仕途之意？”

陆大公子笑着摇头，“还是算了。”

褚韶华想到上海形势，也便未曾多劝。

陆大公子倒是有事相托，陆许两家在租界的宅子，想托褚韶华出手。陆大公子道，“你一向眼光精准，如果有合适买家，价钱合适就都卖了吧。家父与许叔之意都是想在天津居住。”

褚韶华应下此事。

三人又说了些事，陆大公子道，“你现在必然事忙，就不多耽搁你了。待有空到天津，一定要知会我们一声。”

褚韶华笑，“那是一定的。”又问陆家回天津的时间，陆大公子说票定在五天后，也就是收拾收拾细软便北去天津了。

褚韶华说要过去相送，陆大公子知褚韶华性情，并未推辞。只是心下暗想，当年陆家主政上海，闻知秋其实有机会竞争市长之位，结果，陆家仍是支持周市长上位。如今看遍上海滩，对陆家事尽心尽力的，却是褚韶华。

说来，陆家对闻家，当真有愧。

三人一起下楼，陆大公子请褚韶华先上车，车夫拉开车门，褚韶华忽然转身看向陆许二人，沉默片刻，褚韶华认真的说，“在这样的乱世，其实大家都想为国家找一条新的道路。不管怎么说，这一笔一笔，终会记入史册，千百年后，有人翻开这段历史，会看到你们曾经为国家流的血。”

陆许二人尽皆动容，陆大公子早生华发的鬓角在阳光下微光轻闪，他笑了笑，感激的看入褚韶华的眼睛，“上车吧。”