她能凭些微墨色的差别，一眼认出桐油墨与漆涸墨的差别；亦能凭洒金的密度不同，辨出铜丝罗文笺与狭帘罗文笺。却分不出面前两盏颜色相似的香脂，分别有什么用途，又要如何使用。

女扮男装多年的后遗症，直到现在才显现出来。

镜中少女的脸上写满了苦恼。

抬手拢起发丝，刘拂回忆着贵女们繁杂的发髻，试探着编起发辫。

挽发，敷粉，描眉，点唇，能画一笔好画的手却捏不稳眉黛。哪怕有厚厚的脂粉遮挡，也无法掩盖骤然苍白起来的面容。

刘拂看着镜中的自己，猫儿似的杏眼中透出满满的无奈。

她不是个娇气的人，也曾单枪匹马赶赴黄沙漫天的前线、临危受命直抵山峦崩塌的灾区，两个月来无人服侍也过得很是安乐，从不曾像现在这般怀念过去仆婢环绕的贵公子生活。

身为女子，真是一件麻烦的事。

长叹口气，刘拂拎起裙角起身，屈指敲了敲与隔壁共用的墙壁。

“骄儿，我需要你。”

今日能救她的，只有望日骄。

洗去脸上不堪入目的妆容，打散头发重新坐回镜前，刘拂拿着木梳一下下顺着仍旧枯黄的发丝。

却步不前，从不是她的作风。

***

刘拂推门而出时，正好对上倚栏嗑瓜子的娇杏。

花楼只在日落后迎客，妓子们也在后半夜才能安歇，是以整个走廊上除了她们这批还未出堂的姑娘，就只有娇杏一个老人。

听到身后的动静，娇杏眼皮一掀，“呸”的得一声吐出嘴里的瓜子皮：“可见今日福星高照喜鹊登枝，咱们的碧烟姑娘，居然舍得出闺房了。”

其余小姑娘看到这边的情况，全部战战兢兢地的停住了脚步，不敢多出一声。

十几个小丫头挤做一堆，像群瑟瑟发抖互相取暖的小鹌鹑。

刘拂抬眼，对着她们安抚地笑笑。

娇杏的脸色明显掉了下来。

有些冲突是无法掩盖的，既然注定要发生，还不如早日挑明。

虽说将军不打无准备的仗，但刘拂是个文人，自有自己的行事方法。

她没站稳脚跟不假，对方也少了做准备的时间。

“姐姐辛苦了。”刘拂拉住想要开口的望日骄，向着娇杏一笑，“看姐姐面色憔悴，可是太过操劳了？”

意有所指得的太过明显。

娇杏神情微僵，借着拿帕子擦拭嘴角的动作掩盖：“我们这样的劳苦命，哪里有什么辛不辛苦。”她的目光略过刘拂只簪着一朵绢花的双环髻，大声嗤笑，“不像有的人，天生好运。三门不出五步不迈，好吃好喝地的吞饮自家姐妹的血汗钱。”

这两个月时间，不止让刘拂摸清了饶翠楼的底细，也让她看清了上上下下的关系网。

三个女人一台戏，更别提楼中住了数十个姑娘。

刘拂留意到，在娇杏之前那句话出口时，不远处小鹌鹑们的脸色也确实变了一变。

因娇杏识文断字，性格泼辣镇得住场子，春海棠便将教养新人的任务交给了她。除了刘拂与望日骄，其余人在初进楼时，都受过娇杏百般手段，对她又敬又怕。

刘拂都能猜到，在自己与望日骄不在的场合，娇杏会将她们二人形容成何种模样——凭着鸨母的宠爱作威作福，日后必定能夺得最好的一切。

人言可畏，三人成虎。

十二三岁的小丫头，正是性情未定易受人影响的时候。

可惜不论是孤立还是嫉恨，这些小女孩儿最在意的东西，全不在刘拂眼中。就连娇杏发自内心的嫉妒，也只被刘拂当作成事的踏脚石。

圣人说“不患寡而患不均”，可这个世界上，从不曾有过真正的公平。

若想凸显自己的本事，最好的方法就是找一个入得了贵人眼的对手。

“千金散尽还复来。姐姐熟读诗书，想来是明白这个道理的。”刘拂靠近娇杏，压低声音笑道，“毕竟我不止好运满满，还天生了一副好才貌。”

她直视对方，眼中的讽刺只有娇杏一人能够看到。

有些人，做不了朋友，那就不要客气。

娇杏怒目圆睁，恨得咬牙切齿。她捏着帕子的手紧了又紧，最后只是将手中的瓜子全摔在地上。

春海棠的两个心肝，都不是她能动的：“好猖狂！妈妈若知道她的宝贝儿是这般模样，怕要伤心透了！”

时人最喜女子贤良淑德，更别提花钱的是大爷，青楼楚馆的妓子哪怕像娇杏这般火辣脾气的，在恩客面前也要做出温柔如水的模样。

娇杏的话不中听，但从各个方面来讲，都是实话。

随着她的动作，有三两粒不长眼的瓜子，蹦到了刘拂裙子上。

刘拂刚想掀起裙子，就被身旁的望日骄打了手。

啧，穿裙子真是麻烦。

她眉头微蹙，提了提裙摆，任由瓜子滚落。

然后才抬头望向娇杏，轻声道：“姐姐这话说岔了。”