第7章

不等娇杏阻拦，众人已点头称是。

法不责众，在众口一词且自己确实说过不少次的情况下，娇杏只冷笑以对：“怎得，碧烟姑娘又有指教了？”

她今日若压不下这小蹄子，要如何服众！

“即便说过，那又如何？这天下间，还有不许传道授业的人自称先生的道理么？”

“唔，道理是有的。”刘拂掰着指头细数，“毕竟批面风水相面者都称先生，他们虽不如咱们娼妓卑贱，到底也不是牌面上的人物。”

说罢又含羞带怯，红着脸抿唇笑道：“还有那些地主家的坐馆女先生，私下里的勾当不说，明面上也是教书育人的。想来姐姐当年在主家见的多了，才会这般自称。”

这娇杏，原是个大地主家的家生子，因爬了哥儿的床害他误了学业，以至惹恼太太被发卖出来。

她素日里红袖添香，自然识文断字。

被道破底细的娇杏面上阵青阵红，冷下脸怒斥道：“既如此，你还不快与我道歉，只跪下磕个响头，我便不拉你去妈妈处问责。”

“可惜这道理，是原先的。”刘拂抱拳，对着京都方向一拱手，正色道，“只是自建平五十一年腊月初八起，圣上亲封衍圣公之女为‘言信先生’，至此之后，寻常女子再不可用此称呼。”

她句句铿锵有力，让人不得不信服。

“你！”娇杏咬牙，几次张口想要驳斥又吞回话头，撑住身前的木桌，掩饰发颤的身体。

不知过了多久，她才憋出一句：“你是哪个牌位上的人物，从哪里道听途说来的消息！竟敢拿圣人胡说八道！”

“呵。”刘拂笑道，“姐姐忘了，腊月初八时，我还是个良民……有腿有眼，不需是哪个牌面上的人物，亦能去衙门口看朝廷敕发的榜文。”

刘拂道：“不知娇杏姐姐，可还要我叩头认错？想来春妈妈此时，已经起了。”

能在青楼中混得如鱼得水，甚至能挣得春海棠的性任，娇杏火爆的脾气之下，自不会是一颗看不清形势的榆木脑袋。

她很快冷静下来，用手中的竹板敲了敲桌案：“上课！”

这堂课，注定不会安生。

时下纸笔金贵，书本更是贵重。

相比起三个铜板一枚的鸡蛋，薄薄一本《千字文》也要五十文钱才能买到。

春海棠虽舍得买纸给她们练字，却不舍得一人配上一套教材。是以整个饶翠楼中，只有娇杏手上有书。平日上课，都由她将字句用木炭抄写在小木板上，供姑娘们识认。

两个月的时间，已够她们认上许多字，而接下来，则要用棍棒驱赶着背诵经典。

像花娘这样的身份，自不可能去考科举。头悬梁锥刺股地读书，不过是为了伺候贵客时，不会在对方文兴大发时扫兴。

而妓子们等级的划分，也从此刻正式开始。

以后的日子是否会好过一些，全看自己是否努力。

闲闲研墨的刘拂打量过所有姑娘的神情，心中莫名有些酸涩。这些女子，全都有姣好的容颜和聪明的脑袋，她们清楚地知道自己需要什么，也不断地为着这个目标而努力。

可不管如何拼搏，妓子的身份注定了她们一生坎坷。

“有空胡思乱想，不如为姐妹们做些实事，也好不负春妈妈对你的厚爱。”

刘拂抬头，有些无奈地看向锲而不舍针对自己，又从未讨到过便宜的娇杏：“姐姐是什么意思？”

娇杏纤手一指，冲着正中书桌上厚厚的一沓书卷努嘴：“书少人多，还要劳烦妹妹了。”

“碧烟的手还伤……”望日骄惊了一跳，正准备替刘拂说话，就被她拉住了手。

刘拂眸光一闪，苦着脸点头：“只是我手中纸墨不够，姐姐既好心为我们着想，不如再发发善心，去妈妈处求些纸笔回来。”

买个鸡蛋敷手都要借钱的日子，刘拂实在是不想再过。

不就是抄书么，她是行家。

当年周默存使她抄录的经典，足可填充侯府大半个书库了。

以海棠姐姐如今吝啬的程度，恐怕骑虎难下的娇杏会受尽黑脸。

***

七八日后，娇杏的文房四宝还未送来，春海棠就已被张嬷嬷烦的不行。

三十余年的习惯想要一朝改掉，难度实在太大。即便刘拂有心改善，进展也极是缓慢。

好在除了第一日立规矩，之后张嬷嬷再没动过板子，这才保全了刘拂的一双玉手。

恨铁不成钢的春海棠甚至翻出人脉，将刘拂与望日骄一同拎出楼去，带到金陵城郊的一处偏僻院落中，进行了为期一天的实地观察。

那院子里住着的，都是从小教养大的扬州瘦马。