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这是刘拂自开蒙之后，再没有过的闲适生活。

直到两个月后, 在牡丹花含苞待开的时节, 在胡老大夫欣慰的目光下, 刘拂的好日子宣告结束。

若非摸透了春海棠的脾性，按着原先的计划，这伤势本该再反复些时日的。

即便春海棠对自己的好里有九成是为了利益，但剩下的一成真心，就已足够让人动容。

更何况那一分真切，已在相处的时光里，悄无声息地加大比重。

“我的心肝儿，大夫说了, 你那些沉疴旧疾, 只要慢慢调养，日后也不会有碍。”

刘拂笑着拉春姐姐坐下：“就算为了姐姐, 我这颗摇钱树，也会茁壮成长的。”

春海棠扇子打得的更欢：“姐姐就喜欢你这直来直往的性子。”

千人千面，在见惯了心计的春海棠面前, 最好的脸孔就是直接。

“好姑娘，你养病拉落下许多课程, 可得好好赶上。”

刘拂点头应是：“姐姐放心就是, 我好赖也是有些底子的。”

琴棋书画本就属君子六艺, 她上辈子虽称不上大家, 但不拘哪项, 都有拿得出手的看家本事。

业精于勤荒于嬉, 哪怕她在官封少师后就懒怠了这些杂项，应付青楼楚馆中的凑趣也足够了。

春海棠眸子一亮，以扇掩唇，娇笑道：“姐姐我对你冀望极高，你光赶上功课，可不够偿还我这两个月的汤药钱。”

“我那些微末技艺，哪里比得过楼中师傅。”刘拂问弦歌知雅意，却也不点破，“不过领着姐妹们共同进步，想来还是可以的。”

“已是极好的了！”春海棠抚掌大笑，“可见我那五两银子没有白花！”

想起自己如今的身价，往日豪掷千金的刘少师摇头苦笑：“姐姐抬举我了。”

她眉眼间藏着的淡淡忧伤，让春海棠误会她想起狠心的父母。

海棠姐姐眸光一颤，干脆利落地岔开话题：“不止落下的功课，旁的事你也得早些补上。”

上下打量一遍刘拂的衣着装扮，春海棠满脸嫌弃：“便是厨下的嬷嬷，也要比你精细多了。若让旁人知道，还不得以为我苛待手下姑娘？”

春海棠对楼中姑娘倾注了十二万分的用心，早就备下了细布的衣衫、简单的首饰还有各色胭脂水粉。

与刘拂同批的姑娘大多是从贫苦人家买来的，素日里一根红头绳都能让她们惊喜数日，即便被卖入贱籍，少女爱美的天性也不曾丢失，看到那箱衣物时多多少少忘了哀伤，便是性情寡淡的望日骄也不例外。

只除了刘拂。

她日日窝在屋中，别说涂脂抹粉，就连头发也不曾精心梳理过，全是用发带在头顶草草一扎了事。再加身上青蓝色的利索短打，便是有十分的美貌也只剩下五分，说是烧火丫头也不会有人怀疑。

春海棠看在眼里，直到今日才点明。

摇着扇子起身，海棠姐姐精心勾画过的眉尾微挑，向着刘拂抛了个媚眼。

“若再让我看到你这幅打扮……哼！”

意犹未尽的话，最是让人不知如何是好。

“姐姐慢走。”

望着摇曳而去的风.骚背影，刘拂收起嘴边的笑意，抬头看向房顶，轻轻吐出胸中一口浊气。

明日，怕是不好过关。

***

第二日一早，天还未亮时，刘拂就已醒来。

她利索地起身洗漱，一脸纠结地穿上昨晚挑选出的藕荷耦合色襦裙，缓步移至妆龛前坐好。

铜镜不甚清晰，只能大致照出镜中人的容颜——这还是夺舍以来，她头遭看到自己的脸。

明明是十三岁花儿一样的年纪，却带着一丝抹不去的病弱。

整整两个月的修养，日日好汤好菜的喂养，就算春海棠不计本钱的替她调理身体，这短短几十日的滋补，也抵不过过去十数年的亏损。

可即便还未长开，亦能看出含苞待放的美。

若说春海棠人如其名，娇艳如春日的海棠花。那她未见真容时给自己取的艺名碧烟，也是十分的贴合。

如珠似玉，如烟似雾，潆潆如水波，既柔且韧。当所有矛盾的因素集合到一起，就变成了奇异的迷人。

记起春海棠时常吹嘘她如何如何慧眼识玉，揽镜自照的刘拂不由失笑。