连天城, 永安殿。

顾扬脚步匆匆：“老爷子，祝琼的消息。”

顾郁洲站在窗边, 目光透过大开的窗户望向外面的白云蓝天。顾扬走近之后放缓了脚步, 双手捧着一封信笺在他身后站定。顾郁洲没有回头，慢慢地说：“念。”

顾扬抽出信纸, 眉眼也舒展开来, 字体介乎行书与楷书之间, 显见写字的人心情不错, 好的快要飘起来了。这代表事情发展很不错，祝琼才能这么忘形。顾扬的调子还是平稳的, 在顾郁洲身边, 他经历了太多的事情, 此事不足以令他失态。

读到最后，顾扬还是忍不住说了一句：“干净利落, 这近来难得的好消息。”

顾郁洲依旧没动，道：“好消息？”

顾扬敛了笑容，将信重新装好, 放到了顾郁洲的书桌上，拿镇纸压住，安安静静地站在一边等顾郁洲生完闷气。他知道, 老爷子最近过得太郁闷了！一代枭雄, 晚景最凄凉的不是儿子造他的反, 而是儿孙一点上进心也没有！

顾郁洲只剩三个儿子, 最小的顾弦音没有存在感, 剩下两个全是逆子。逆子们的所有血性都在跟老子唱反调的时候用光了，唱完反调，居然做梦关起门来过小日子了！江湖动乱的时候，还有这样的妄想，真是……让人想打死他们！

孙子也够呛，也就开枝散叶上还能让顾郁洲勉强满意。除此而外，拿出去放到江湖上也能数得上号的顾炯等人，在顾郁洲眼里简直一无是处。论剑大会搞成那个熊样，沈家内部对沈雍都不满了，顾郁洲一个比沈家霸气多的人，更不可能对自己的孙子满意。

顾炯当时的表现并不比沈雍好，但他比沈雍大了差不多十岁！

一来一往，更让人不能容忍。

顾郁洲自己少年得志，干死亲哥掌权，叱咤江湖，做了压在整个武林头上五十年的大山。拿自己当年比顾炯，越比越生气。好在顾清羽一脉还算出色，白芷的表现也令他满意。但是他们把所有的本事，都用在逃家上了！简直混账！

顾翊徵父子就更混账了，居然觉得顾炯在论剑大会撑了下来已经做得不错，帮着快意庄站稳脚跟也是一大收获。新近拿下常家堡，分得了部分商线，顾翊徵父子还觉得超出预期，已经获利丰厚，也没有趁这个机会再扩展势力。不思进取、不思进取！【老子是头老虎，竟生了头猪！】

看好的人不回来，不看好的人天天在眼前晃荡，怎么忍？

顾扬估摸着顾郁洲气得差不多了，又小心地问：“要不要继续盯下去？”

“为什么不？”顾郁洲反问，“我倒要看看他们能闹到什么时候。”

他对白芷早有预判，白芷是不可能沉寂的。这不，就在常家堡搞事了？江湖上的常见做法，杀完常丰智，救了林骏他们，宣告一下常丰智的罪行就算完。事情搞大一点的，就比如开个武林大会讨伐，再加个劫富济贫，完事儿各方分利益、互相吹捧加头衔。

像白芷这样，搞完了事，两面净光，朝廷的事也安排好了、江湖的事也安排完了，把对手钉死在耻辱柱上，自己拿江湖声望、跟王爷御史混个交情，常家堡的普通人生活不受影响、灾民都扒个窝放好，就不是普通的江湖客的格局。跟他家头号逆子顾清羽当初那种“我逃家了，去闯荡江湖了”，都不是一个概念。

她怎么可能耐得住寂寞不再继续干点什么？

不看到她继续兴风作浪，顾郁洲简直死不瞑目。

顾郁洲喃喃自语：“我倒要看看，她想干什么。查！查姚勉、查苏晴！”

“是。”顾扬也很纳闷，这二位究竟是个什么意思呢？从各方情报来看，已经能够确定，苏晴就是蛊王姚勉的女儿，且父女俩感情并不怎么样。可这跟顾家有什么关系？怎么就盯上顾家了？王御史都回京了，还有什么放不下的？

为了王御史跟顾家杠上？逍遥府不像这么蠢的人呐！苏晴身边也不缺男人不是？

【还是要查一查的。尤其蛊王，他多少年不往北边来了。】北地不适合养蛊，这算是一个基本常识，那么他要北上干嘛？

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姚勉并不知道自己已经被一个恐怖的人盯上了，他正在船舱里抱着脑袋痛苦地哀鸣：“怎么会是这样？”

他们北上走了一段路，转入运河。船行比车稳，且各家有各家的船只，彼此不会碍对方的眼，夏天河面也更凉爽些。顾清羽在选择的时候有意选了乘船，也是为了不听姚勉唠叨。

姚勉与女儿困在一条船上，也无心争吵。整天琢磨一件事：好好的外孙女，怎么就变成这个样子了？！

姚勉陷入了与顾郁洲相似的痛苦，所有的前置条件都符合预期，最后得到的结论居然与自己的期望完全相反！一颗鸡蛋塞到母鸡身下，亲眼看着孵出只鸭子来！

他的要求并不高，一切有序就好！所谓阴阳、伦理、纲常，不就是一个秩序吗？这根本就是月亮不务正业，晚上不照亮，跑白天跟太阳一块儿玩。外孙女明明不是女儿带大的，怎么闹得比女儿还凶？

最要命的是，姚勉突然发现，白芷在常家堡做的所有事情，没有一件跟安份沾得上边。哪怕是安置灾民这样看起来是善心妇人会做的事，她偏偏要做得跟别人不一样！你舍粥、舍药就好了，掺和进官场里做什么？还对什么王爷、世子、御史指指点点，越到后来说的话，姚勉都听不大懂了。一定不是什么好事！

相较之下，杀人放火都算是常规操作了。

说到杀人，姚勉又得想起杀人砍头排积木，那是正常人干的事吗？都不讲女人，男人里能干出这种事情来的，除了黑道，也只有传说里官兵会干“京观”这种勾当。

【这要怎么导回正途？！不能不管呀！再不管，非得闯下大祸不可！】

以前想的是怀柔，现在看看，她浑身的心眼儿，恐怕玩手段玩不过她。打？肯定也打不过！用蛊？姚勉翻了个白眼，没有人比他更明白蛊是不足以控制人的了。如果真有能控制人心的蛊，他早给自己闺女用上了，也不至于让她离家这么多年。

讲道理？她道理仿佛比别人还要多一些。

突然之间，姚勉想到了一个人——顾清羽。亲爹总得管管女儿吧？哪怕放着闯江湖，也不是这么个闯法的。

想到就去做，姚勉抱头三日，从船舱里钻了出来。

苏晴正在跟楼鹤影小声说话，拿下常家堡，逍遥府也出了力，也得了些好处。常家堡一条商线被白微交到了楼鹤影的手上，江湖好汉也是要吃饭的，偌大一个逍遥府也不是靠打劫维持，总有一些产业。楼鹤影拿到之后，与逍遥府旧有的商线作了合并调整，正在跟苏晴汇报。

苏晴现在心情正好，姚勉受到了“外孙女”的振荡打击，着实安静了好几天，不再一看到她就哀声叹气，以一种垂暮老父亲的无奈姿势试图勾起她的愧疚。姚勉叹气，她听了心里也不舒服。好容易舒服了几天，姚勉又要作夭！苏晴深吸一口气，对楼鹤影道：“麻烦又来了。”

楼鹤影看了姚勉一眼，笑笑：“您索性就别管了，交给顾小姐来应付不是更好？”论理，苏晴该听姚勉的话，可听了姚勉的话，逍遥府怎么办？姚勉的样子，恨不得逍遥府原地爆炸成灰，楼鹤影可不愿意。

反正姚勉也就几个月好活了，让他碰几个月的冷钉子，整个逍遥府都乐见其成。

楼鹤影竭力拉住苏晴：“难道您要在这几个月都与老爷子争执？”

苏晴想了想：“算了，随便他。”

晚间在一处码头停下，姚勉一派长者风范去见顾清羽。

好歹是“岳父”，顾清羽的面子功夫做得极佳：“前辈今日气色不错。”

姚勉道：“你却是满面忧色啊，到了你这个地位，还有什么值得担忧的吗？名利都有啦，值得担心的也就是子女了。”

这话却说中了顾清羽的心事，顾清羽犹豫了一下，道：“前辈少歇，还有一件事要请教。”

姚勉道：“哦？老夫也就养养虫子有些心得，一个女儿还没有教好。说来惭愧呀，我知道什么样的孩子是好的，却不能将她教成那个样子。”

顾清羽脸上没有丝毫尴尬的神色，镇定地说：“他们就快安顿下来了，前辈现在不能饮酒，我让他们烹好茶，请前辈品品？”

姚勉正愁着没有深入交谈的机会，一口应允。

顾清羽道：“容在下去准备准备。”

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顾清羽此番，比当年顾郁洲出行自是不如，但寻常江湖人看来也是要咋舌的。除了顾家自己人，简淳和他的朋友也跟着北上了。白微他们日常交谈还是称呼他“简少庄主”，直接扒了他的马甲，搞得他被朋友埋怨了好几天。

路上走不两天，千手道人等老朋友、悟觉这个新朋友又赶了过来。顾清羽当初是与他们在一起的时候突然接到消息匆忙跑走的，当时悟觉大师还想把白及留下来照顾，免得一个孩子在江湖上吃苦。

顾清羽一离开，这群朋友就商议助拳。印方说：“小顾待我们讲义气，我们也不能辜负了他。也不知道他遇到什么事，走得这般急。咱们各自将手上的事情处理好，也追过去。”千手道人道：“救急的事，你还有心情做别的？”悟觉大师道：“不然。顾五爷是经过大事的人，他尚且如此着急，可见事情不小，是需要做准备的，至少要没有后顾之忧。”

几个人处理好自家事再动身，恰错过了常家堡的事件。见面之后还抱怨：“不够朋友，也不告诉我们。”

顾清羽匆忙赶路本是为了跟苏晴扯皮，常家堡纯属自己撞到枪口上，这事不好多讲，只得含糊着说：“累得诸位担心，是我的罪过。这事与官场上的人有点瓜葛，不好将大家扯进来。”

印方道：“王御史这样的好官，有什么妨碍？为了灾民的事情，我们就该出一份力的。”

顾清羽陪笑。印方等人就此留了下来，连同他们带来助拳的亲信弟子。印方看到简淳，也是吃惊，发现他长进了不少。又犯了人老话多的毛病：“诶，就该多出来走走，脚落到地上，心就没那么飘啦。”被他师弟拽了好几下袖子。

再看另一位年轻人，印方都不敢多唠叨了，这位也是见过的——沈雍。沈家少主还是孤身一人混在顾家的队伍里，看起来居然没有一点尴尬的意思。印方眨眨眼，溜去看“大侄女”了。

一见面，印方又吃了一惊：“大侄女，你这是怎么啦？”

白芷正在拿着棉球擦鼻血。

事情并不像她自己说的那么轻描淡写。长生蛊是她带在身上几年都没发现的高级货，没那么简单。她处理的方法也不符合安全操作规程，是应急没办法的办法。绞杀蛊虫之后静养消化，那是没问题的。但是她紧接着却是没有闲下来，深夜奔袭、连番厮杀对身体造成的负荷过大。

更不用提之后数日她一直戒备，剑不离身，精神的紧张并不比突袭时少多少。所以白微才说“你的剑，也能再让他们捧着了。”他当时就发现白芷一直没有放松。

消化长生蛊，是需要体力、内力的，现在抽了精力去干架，长生蛊残存的威力就开始刷存在感了。

她的体温冷到让人感觉几乎维持不下去生命特征，但是她本人的感觉却像是在火上烤。她现在甚至不能再用运功的方法去镇压，她遇到了与当年顾熙宫有点类似的情况——自己的身体受损，要先补身体。

与顾熙宫不一样的地方在于，顾熙宫是内伤，还能通过固本培元再引导异种真气的方法来做。白芷进补都比顾熙宫挑剔，长生蛊本身就带药性。异种真气无形，而长生蛊它是有实体的。