光影斑驳了他玄色官服, 衣摆随风擦过皂靴鞋面，吹拂着扑贴上他修长的腿，鸟儿穿枝打叶啁啾, 把片刻静谧拉得悠长。

萧瑶凝着他，试图从他脸上找到尴尬、心虚、焦急, 或是别的情绪, 却一无所获, 他神色如常，只望见她时, 漆眸仿似亮了一瞬。

待她细看去, 却是清泠如常, 萧瑶愣了愣，方才大抵是她的幻觉。

有些人，似乎生来就带着让人难以企及的清傲，骨头永远铁铮铮的。

即便他会成为敌人，萧瑶依然这般认为。

他是冰山顶上的雪莲, 跟着睿王那颗毒痈，或许会致天下大乱，可若是用的好, 也可能成为拯救万民的良药。

不知为何, 萧瑶自己都没把握守好这江山，却莫名笃定, 他可以。

季首辅终将老去，或许她该争一争，设法让季昀同睿王离心，一心一意辅佐新帝，在北剌、东琉的虎视眈眈中, 稳住大琞。

心念微动，萧瑶凝着他的眸光闪了闪，挟恩图报兴许会是个好主意。

翰林院门口的道路，足有两丈来宽，来来去去的人通通成了虚影，两人隔着巷道对望，谁也没动。

掌院学士捋着胡须，眯起眼，目光在二人之间逡巡，片刻便福了一礼，脸上挂着高深莫测的笑，走开去。

半晌，萧瑶抬手，拿团扇遮住斜阳，走到他身前，仰面望他，嗓音甜软清亮：“季大人，随本宫走走？”

巷外不远处，便有一条小河，乃是青菱河的支流，河面窄窄，自西向东蜿蜒而去。

平日里，时常有文人雅士效仿古之圣贤，在此摆曲水流觞席。

圆圆夕阳，咸蛋黄似地挂在枝头，卧在烈焰似的晚霞中一点点往下坠。

半夏、白芷并数名护卫远远跟着，萧瑶慢悠悠摇着绣翠鸟葡萄的团扇，款步走在河堤上。

十数名梳着总角的孩童，手持弹弓、小弩，在河边柳树下穿梭嬉闹，惊起阵阵飞鸟。

笑闹声中，萧瑶侧过脸，扬起脖颈望向季昀。

斜阳刺目，萧瑶眯起眼，愣住，季昀何时开始看着她的？

万缕金丝芒自他身后射来，他逆着光，剧烈的明暗反差中，萧瑶眼前有些发黑，看不清他的神情，心神却不自觉被他的注视锁住。

“季大人为何这般望着本宫？”萧瑶动了动唇瓣，将心口连她自己都不懂的异样感按捺住。

季昀驻足站定，微微侧身，挡住直射在她眉眼处的烈阳，萧瑶目力渐渐恢复，只见他清隽眉峰微挑，泠声问：“公主不是一向嫌恶微臣么？如今微臣名声有瑕，众人皆避之不及，公主为何不避？”

好不容易将萧瑶现身画舫之事瞒住天下人，这几日，季昀夜夜梦见那日情状，又日日对着她的小像告诫自己，切勿再去见她，唯恐身上污名沾染带累她半分。

偏偏她自己找来，光明正大在翰林院外找他，季昀紧闭的心扉訇然粉碎。

心口思绪，如听到号角声扬蹄奔涌的千军万马，顷刻晕染眸底，漆眸沉沉，迸射出的眸光却如夜空灼灼繁星。

“本宫何曾嫌恶过季大人？”萧瑶眨了眨眼，准备厚着脸皮不认账，可对上他咄咄逼人的眼神，气势不自觉弱下去。

别过脸继续看着那群嬉闹的孩童，清了清嗓子道：“季大人乃国之栋梁，本宫欣赏还来不及，季大人对本宫误会颇深，可是有奸人离间？”

哼，虽是她有意推脱，可睿王那家伙，为了笼络季昀，肯定没少说她坏话，称他为奸人定没冤枉他。

初见时，沉浸在失去皇兄的悲恸中，她对季昀的嫌恶确实过于真情实感了些。

等等，季昀早早站到睿王阵营，她自己不会是第一个推手吧？

思忖间，萧瑶欲哭无泪。

“哦？如此说来，倒是微臣气量小，冤枉公主了。”季昀一身负于身后，微凉指骨往掌心攥了攥，“不知公主此番来找微臣，所为何事？”

眼前浅青长裙配松绿披帛的佳人，比河畔细柳还袅娜，偏是个媚而不自知的磨人精，还是个谎话信口拈来的骗人精。

“本宫……”萧瑶涂着口脂的唇，被晚霞染得潋滟，动了动，却一直语塞，答不上来。

河堤那边，几位锦衣公子拍马而来，他二人，一个思量着如何开口，一个好整以暇等着，都未注意。

倒是惊着顽童们身侧跟着的仆婢，忙拉着自家小主子往路边避让。

偏有几个性子顽劣的，趁马儿弛过之时，拿弹弓裹住棱角尖利的石子，拉至最紧处，猝然松手，石子重重击在马腹。

马儿吃痛，甩开蹄子胡乱朝前冲。

嘶鸣声传来，季昀来不及细看，惊马蹄风已至。

蛰伏在隐秘角落的影卫十五身形动了动，又止住，有些犹豫。

她是少有的女影卫，是以被公主找来贴身随侍。