“你这话, 哀家爱听。”薛太后往椅背上靠了靠，换了个舒服姿势，望着殿内璀璨宫灯道, “哀家也没别的指望，就希望昀儿和昭昭好好的, 早些给哀家生个孙儿。”

说到此处, 薛太后眼睛一亮, 坐直身子，冲方嬷嬷摆摆手, 方嬷嬷便停了捶腿的动作, 专心听她说。

“哀家先前也没想到这法子, 你还记不记得前两日，坤羽宫的人来报，昭昭见不得下人苛待昀儿，亲自给昀儿喂药，从殿里出来的时候, 口脂花了，钗环也乱了。”

薛太后笑得乐不可支，仿佛已经看到调皮的小孙儿满地跑了。

方嬷嬷知道她高兴, 起身替她斟了盏茶, 陪着她笑：“要说还是太后娘娘英明呢，若非一番苦肉计, 哪能试出陛下的真心？”

即将去行宫避暑，又三日未早朝，今日奏折格外多。

萧瑶望了望手边尚余一半没批的折子，揉了揉酸涩眼皮。

继而，脑袋重重点了一点, 险些磕到案屏。

许是来了月事的缘故，困意席卷了她大半的理智，萧瑶随手撤掉挡在她和季昀之间的案屏，头也未抬道：“你身子还没好全，先回去吧，省得累坏了，首辅大人再来找本宫。”

御案边，长身立着的季昀，手上动作一滞，眸光悄然扫过萧瑶蜷长的，似要合上的眼睫，没应。

“去，叫半夏进来磨墨。”萧瑶拿朱笔蘸了墨，正要批注，却发现他还没动。

“本宫叫你回去！”萧瑶有些气闷，猛然抬眸，拧眉怒斥。

谁知，季昀浅笑着，抬手在她颈侧轻点一记，萧瑶便失去了意识。

萧瑶脑袋一歪，被季昀顺势接住，他长臂一伸，将她捞入怀中，凝着她的睡颜，缱绻道：“知道了，我的公主陛下。”

随即，季昀轻轻将她横抱起来，抬脚撩开纱幔，小心翼翼把怀中人放在纱幔后的美人榻上。

殿内置着冰盆，温度适宜，萧瑶睡得极沉。

殿外候着的半夏，估摸着该添茶水点心了，便托着承盘，叫白芷替她开了殿门。

白芷这会儿也正犯困，没往里看，倒是半夏，刚跨进门槛，一抬眼便瞧见季昀一人坐在御案后批折子，神情专注，陛下却是不见了。

原本有些困意的半夏，险些被门槛绊倒，立时精神了。

手中承盘晃了一晃，也差点摔了，晃动间，茶盏磕在茶壶边缘，叮叮当当，惊得白芷连声问：“怎么了？怎么了？”

半夏忙腾出一只手来，将她按回去：“没事，守好殿门，别睡着了。”

听得动静，季昀抬眸朝殿门处望了一眼，并不在意。

殿门关了，白芷才松了口气，上前来，没等她把承盘上的东西放下，便听季昀道：“陛下在美人榻上睡着，你且留意着些。”

“是！”半夏心下骇然。

她放下承盘，掀开纱幔时，手还微微发抖，陛下才刚给季皇夫一点好脸色，季皇夫就恃宠而骄，开始僭越，插手朝政了？

还是，季皇夫批折子，是陛下默许的？

半夏看不懂眼前情状，索性没多嘴，自小嬷嬷便教导她们，在贵人跟前，务必要少说话多做事。

将近子时，萧瑶终于幽幽转醒，周身疲惫和小腹痛意悉数消散。

支起身子，见半夏趴在榻边打盹儿，萧瑶抬手推了推，疑惑道：“本宫怎么睡着了？睡了多久？”

半夏惊醒，迷迷瞪瞪扫了一眼漏壶，揉着眼皮道：“陛下睡了近两个时辰。”

萧瑶心下一想，坏了！折子指定没批完，今夜怕是没觉睡了！

赶忙翻身下床，趿拉着福履便去掀纱幔。

纱幔外，季昀左手边的折子已悉数移至右手边，他停了笔，把刚才批完的最后一道折子摊开晾着，扭头望着萧瑶：“陛下睡得可好？”

萧瑶双手抓着纱幔两侧，一时忘了动作，眸光扫过季昀和他手边挪了位置的折子，又落回季昀身上，怒意顿生：“谁准你动折子的！”

刚站起身，要上前挽住纱幔的半夏，闻声吓得一抖。

完了，批折子这事儿，全是季皇夫自作主张，陛下事先没答应啊！

“陛下，先别动怒，季皇夫也是想为陛下分忧。”半夏扑通一声跪下，仰面替季昀求情。

季皇夫待陛下的好，她们做奴婢的一直看在眼里，季皇夫此举虽有僭越，却必不会有什么坏心思。

听到萧瑶的怒斥，季昀却不慌不忙，他拿起最后一道折子，起身递至萧瑶面前：“陛下不如先看看，再决定要不要治臣的罪。”

萧瑶横了他一眼，没接，扫了一眼面前的折子，登时被折子上的朱批攫住目光。

折子上，赫然是她的字迹！

萧瑶下意识松开纱幔，抢过折子，细细辨认，确实是她的字迹，却又不是她批的内容。

所以，这折子不是季昀随手抽一份她批过的折子来糊弄她，而是，他能模仿她的笔迹！

萧瑶被自己的认知惊着了，骇然抬眸盯着季昀。

莫非，这才是他入宫帮睿王的手段？

若是如此，他不是该把这么高明的手段藏着掖着，用在恰当的时机吗？为何要早早暴露？

震惊之余，萧瑶有些看不懂他，不，她从来也没看透过他。

会不会，他连喜欢她这一点，也是伪装？

宫灯侧，季昀清泠的眉眼染上暖黄光晕，羊脂玉般温润，灼灼漆眸为饰，平添一分有棱有角的清傲。

若他是任何旁的人，只这副皮囊都足以让萧瑶宠他一世，偏他是睿王的臂膀，如今还能捏住她七寸。

一时间，萧瑶先前生出的旖旎情愫，悉数散了，只觉遍体生寒。

季昀将她眸中骇然瞧在眼里，叹了口气，扫了半夏一眼：“半夏姑娘先出去吧。”

待殿门合上，季昀上前拉住她的手，方才察觉萧瑶手指比他还凉，他扶了扶她髻上发钗，叹道：“陛下既已知晓臣的心意，又何故惧臣？”

“臣保证不会伤害陛下一分一毫，也不会叫旁人伤陛下一分一毫，陛下，肯不肯信？”季昀目光灼灼盯着她眼眸，极郑重地求一个答案。

萧瑶凝着他好看的眉眼，笑了，为什么有人能把谎言说得这般情真意切呢？这恐怕是她毕生也到不了的境界。

宫灯将两人的影子拉长，双双投在纱幔上。

萧瑶使力，把手指才能够他掌心抽离，摇了摇头：“哪日，你们让本宫悄无声息地去了，你也尽可凭着一手仿写的本事，替睿王执掌天下。”

言罢，她顿了顿，凝着季昀颈项，长睫颤颤，抬手将纤长柔夷搭在他喉结处。

季昀身形一僵，喉结本能地上下轻滚。

却见她仰面，收紧指间力道：“季昀，本宫是继续陪着你们玩好呢？还是，先杀了你比较好？”

伊人指甲掐在他颈侧，季昀微微敛眸苦笑，他并无什么仿写的天赋，不过是想替她分担，才用心去模仿她的笔迹。

可惜，多说无益，她从未信过他。

“臣的命，陛下若要，只管拿去。”季昀深深凝着她，语气平静。

一夕之间，从被她在意的雀跃，到被她索命的失落，其实他并不如面上这般平静。

他是真的无辜，还是在考验她的耐性？萧瑶一眨不眨睇着他的漆眸，黑曜石般的眸子里纷涌的，有她读不懂的情绪，浓墨似的，沉重得让她有些喘不过气。

不知为何，萧瑶心口，忽而一阵闷闷的疼。

“出去！”萧瑶愤然松开手，直直指向殿门方向。

听到季昀渐渐远去的脚步声，萧瑶心口痛意越发真切，仿佛被蚁虫啃噬得空了一块，她捂着心口，扶着御案，跌坐在龙椅中。

眼中一片茫然，她这是怎么了？

待心口痛意淡去，萧瑶默默翻开季昀批过的那些折子，上面无一不是仿着她的字迹。

除此之外，那些批注并无任何不妥，仿佛他生来便会处理这些，虽然不想承认，可萧瑶不得不面对他比她更擅长处理朝政的事实。

他用了比她更短的时间，给每道折子妥当的回应。

是她误会他了吗？还是，他想先取得她的信任，徐徐图之？

龙榻上，萧瑶辗转反侧，她不明白，睿王才是想要夺位的那个，为何季昀会处理这些朝政之事？是谁在背后教了他治国为君之道？季首辅吗？

季家，也有反心？

萧瑶将衾被拉过头顶，蒙住双眼，迫使自己不再细想，她大概是魔怔了。

季首辅乃三朝重臣，前世直到她死，也没有向睿王称臣，而是告老还乡，他断不会有如此大逆不道的心思。

临出发去行宫前，萧瑶忽而又叫人把随行名单拿来。

皇兄后宫妃嫔悉数住在东北角的一片宫宇中，此次出宫避暑，除了自愿留下的一些，主动要去的，萧瑶都允了。

她拿着名单，凝着最上面，季昀的名字，执笔欲划掉，笔尖颤了颤，又收起，如此反复。

直到名单上落了几滴墨污，方才丢开笔，把名单重新推给半夏：“罢了，送去内务府，就照这上边的份例准备。”

陛下两日未见季皇夫一面，季皇夫自个儿也不来，半夏愁得不行，这会儿见萧瑶还有意要把季皇夫的名讳抹掉，更是心焦，恨不得立马去禀报太后。

眼见着萧瑶不知何故歇了心思，心下才终于松了口气，唯恐萧瑶再反悔似的，唰唰收起名单，紧紧抱在怀里，就往殿外跑：“奴婢这就给内务府送去。”

这两日，每每批折子，萧瑶频频走神，脑中时不时浮现出季昀侍立她身侧磨墨，趁她睡着替她批折子的情景。

那日，他分明还在病中，替她熬夜批折子，她却掐着他脖颈要取他性命。

她是不是，欠他一声道歉？

“季皇夫可大好了？”半夏刚进殿门，便听到萧瑶问。

没等半夏回应，萧瑶已站起身来，往外走：“随本宫去坤羽宫。”

半夏却像被钉在地砖上，没动，抖抖索索道：“奴……奴婢方才听内务府今日出宫采买的人说，说他回宫时，正好瞧见季皇夫出宫。”

怕萧瑶给季昀罪上加罪，半夏偷觑着她面色，又补了一句：“说是拿着慈宁宫的令牌。”

闻言，萧瑶脚步一滞，眸色渐渐发沉。

才入宫不足十日，他就沉不住气，出宫去找睿王了？

饶是萧瑶早料到他会再同睿王勾结，却也没想过，他敢这般明目张胆，拿着慈宁宫的令牌，光明正大出去。

为什么？仗着她那夜心软，没有果决地掐死他？

萧瑶睥着半夏，唇瓣翕动，想让半夏再去趟内务府，把明日去行宫的名单拿回来。

话堵在嘴边，不上不下，噎得她喉咙口闷闷的，终究没说，而是摆了摆手示意半夏出去。

“十五。”萧瑶立在御殿中央，冲着面前虚空唤了一声。

只片刻，纱幔后探出一张小圆脸：“陛下有何吩咐？”

“悄悄去找十三，问问他，今日睿王同季皇夫又在密谋何事！”

影卫暗查许久，也没查出睿王谋害陈婕妤和幼帝的证据，萧瑶暗自攥紧袖口，她无时无刻不想把睿王党羽连根拔起，偏偏睿王并未犯下什么要命的过错。

后晌，西晒正烈，窗棂外夏蝉吱吱叫着。

殿门被人从外边推开，萧瑶从折子堆里抬起头，心下诧异，十五怎么还改走正门了？

一抬眼，萧瑶唇畔笑意微僵，来人身高腿长，脊骨劲直，不是十五，而是季昀。

他逆光而来，行动间，修长剪影随着脚步而动，一手负于身后，一手托着一方桃花色果盘。

萧瑶放下朱笔，没去看他的脸，将目光落在果盘中半青半红尚未熟透的桃子上。

果盘被他置于御案边，桃子表皮沾着些许水珠，像是刚洗过。

“今日新摘的桃子，陛下尝尝看？”季昀立在御案侧，居高临下睥着她，将果盘虚虚往她跟前推近一寸。

萧瑶目光这才从果盘上移开，仰面扫了他一眼，挑挑眉，不置可否。

新摘的，去睿王府摘的？倒是敢拿来给她吃。

对她的戒备，季昀早习以为常，只略略抿唇，便自顾自从果盘底下摸出一柄小匕首来。

握着小巧刀柄，正伸手去拿桃，忽而眸色一凛，旋手将果刀飞向三米开外的朱漆立柱。

铮地一声，刀刃直直定入立柱中。

立柱后，探出一张小圆脸，极尴尬地冲季昀和萧瑶干笑两声，边走出来，边把险些射出的袖箭往里藏。

十五眼角余光偷偷瞟了季昀一眼，冲萧瑶行礼道：“陛下恕罪，属下只是误以为皇夫要对陛下不利。”

闻言，季昀自然搭在御案边的指尖轻轻叩了叩，英挺眉峰微动，原来上回这位影卫被她唤出来，并非偶然，她本就随时防着他。

这场误会，萧瑶并不在意，随手将折子推至一旁，扫了季昀一眼，继而望向十五：“见过十三了？”

正好季昀在，那就当面对峙，看他如何找台阶下。

十五点点头：“十三并未看见皇夫进睿王府，属下特意探查过，皇夫去了公主府。”

公主府？

萧瑶愣了一瞬，心口闷了半日的郁气往外散了散，抬眸凝着季昀时，眼神却略带茫然：“你去找我姑姑做什么？”

闻言，季昀莞尔，微翘的眼尾似携着暖阳，睥了萧瑶一眼，便垂眸拈起一枚粉桃，在指尖把玩。

他分明什么也没说，十五却替主子尴尬不已，一张小圆脸垂得更低，恨不得埋进臂弯了，可她还不得不据实以高：“陛下，皇夫去的是元福公主府。”

“……”萧瑶唇瓣翕动，说不出话来，深深有种被人戏弄的错觉。

她坐姿生硬，极为无力地冲十五摆了摆手：“你且先退下吧。”

待十五隐去，萧瑶硬着头皮仰望季昀，见他拈着那枚粉桃随意抛起，又轻巧接住，再抛起，再接住，动作娴熟，游刃有余。

莫名的，萧瑶仿佛看到自己一颗心被他攥在掌心，时而悬起，时而托住。

萧瑶脑子一热，腾地一下站起身，踝骨仓促间在椅腿上磕了一下也顾不得，倾身便去抢季昀把玩着的那枚粉桃。