家宴男女分席，席位与御座有着一段距离。不出片刻，宴席正式开始，御膳如流水般端上，太后年纪大了，眯着眼望去，皇子蟒袍层层叠叠，分不清哪个是哪个，唯有太子的杏黄很是醒目。

弘晏年纪小，理所当然要被叔叔们遮掩，太后没看见乖乖重孙，也没有怀疑什么。她乐呵呵一笑，转头同皇上道：“保成这回立功，能够独当一面，称得上最好的贺礼，哀家总算宽心了。”

皇上放下酒盏，心道保成立功靠的是谁，皇额娘怕是不清楚。他今儿心情好，含笑点了点头，右下首的惠妃一瞧，心间酸涩了起来，皇上只惦记太子一家，其余人都是根草。

没有认错大宫女方才的手势，惠妃垂下眼，眼里流光一闪而过，继而温婉开口：“若说功劳，皇长孙更是青出于蓝，不仅如此，对皇上与太后的孝心，那叫一个难能可鉴，太子妃实在教导有方。”

这个时候，特意提起皇长孙，在座妃嫔若有所觉，悄悄往下首瞧去。

宜妃左看右看没找着弘晏的身影，却见九阿哥十阿哥坐了小十六的位置，衬得小十五懵懂的脸庞醒目得很，霎时气不打一处来，臭小子还有没有规矩了？

太后眼神不好，皇上的凤目却是雪亮，按理说，那儿应是元宝的位置，怎么没人了？

皇上不动声色瞥了眼太子，又瞥了眼太子妃，见儿子远不如儿媳淡然，不自觉评估起来，这养气功夫，还应好好练练。

不就是耽误了宴席，有什么慌张的？朕还会训斥元宝不成？

太子妃盲目信任儿子，想必弘晏是给皇上准备‘惊喜’去了，还没来得及回来。闻言浅浅一笑，不急不缓道：“惠妃娘娘谬赞，娘娘教导大贝勒更是有方，臣妾远远不如。”

谁不知道大贝勒最近的倒霉事？惠妃碰了个软钉子，笑容顿时变得勉强，但她还真不敢在太子妃面前摆长辈的谱，于是把话题扯到贺礼上面，烘托得气氛火热了起来。

德嫔坐在三妃后头，只觉四面八方投来的目光带刺，让她如芒在背，不自在极了。她没底气掺和惠妃的话，只好掐了把自己，渐渐沉下心来，就盼着十四精心准备的贺礼打动皇上，争得头筹。

同时又有隐秘的痛快，皇长孙见天标榜孝顺，如今连皇上的万寿都敢缺席，胆大包天至此，真当紫禁城是他来去自如的家？

大阿哥的席位与太子相邻，见此憋了笑，本想讽上太子一句，想了想，终是忍了下去。除了看笑话的，心怀恶意的，不知情者都为弘晏捏了一把汗，如此重要的场合，元宝侄儿别掉链子才好。

皇上左等右等，依旧没等到心心念念的乖孙，只好按住遗憾，摆摆手，宣布进入下一个环节。

李德全也在心里嘀咕，小爷人呢？

见皇上如此，只好祛除杂念，一甩拂尘高声道：“进献寿礼，贺皇上喜——”

按照顺序，头一个便是太子。都说夫妻一体，太子妃的心意也在其中，贺礼不是高价购来的珍品，而是二人亲手制作的茶具。

一整套烧制的青瓷，卖相不是很好，却让皇上微微颔首，露出一个笑。

“儿臣的手艺不好，还望汗阿玛将就着看。”太子不再去想弘晏的行踪，起身拱手，俊朗的脸庞一片濡慕，“汗阿玛从前教导儿臣，说‘纸上得来终觉浅’，这回亲自实践，儿子才知烧制泥胚的苦。天底下，没有一行是容易的，知道何为民生，才能为民生计。”

皇上望着太子，似出神了片刻，回过神来欣慰道：“你能这么想，是百姓的福气，也是朕的福气。”

话间含义让一半人变了脸色，尤其是惠妃，还有排他身后的大阿哥，藏在桌底下的手竟是颤抖了起来。

太子这一手，衬得大阿哥的贺礼黯然失色，让人觉得高僧开光的和田玉佛像不过如此。接下来的进献皆是中规中矩，四五七八几人无意与二哥抢风头，三阿哥即便有意，名家名画还是差了一些，远没有亲手所制的青瓷来得‘巧’。

九阿哥十阿哥磨磨蹭蹭地上来，皇上也知道这俩是个什么德行，笑骂了几句，惹得宜妃瞪了又瞪。接下来的十二十三尚且腼腆，即便拿不出什么贵重的东西，一片心意仍让人动容，皇上温言鼓励过后，两人的眼睛亮晶晶的，闪烁着喜悦。

十五阿哥今年五岁，奶嬷嬷领着上前磕头，嘴里再说几句吉祥话，就当圆满贺寿了。在他之前，十四阿哥的贺礼却是让人惊了一惊——一头毛色斑斓的半大老虎！

半大老虎比不得成年的凶性，可放在十岁孩子的身上，简直了不得。如此场合，献礼绝不敢作假，沐浴在德嫔欣喜的眼神里，十四阿哥昂然拱手：“回汗阿玛的话，前日不用读书，儿子闲来无事前往后山猎场，哪想碰上了这般好运气。”

自皇长孙出生以来，十四阿哥沉寂太久了。此番进献除了太子，当属他第一，皇上忍不住道了声好，让人当场赐下赏赐，称赞道：“十四勇武不凡，当属未来的巴图鲁！”