姥姥闭眼在浴盆内泡着药浴，额头上一层汗珠有些晶莹。 红姑推门进来，到浴盆跟前给姥姥的盆里加了一些热水。 “最近可有什么动静？”姥姥闭着眼懒散询问，红姑犹豫了一下，凑到姥姥耳边嘀咕了几句，姥姥睁开了眼：“我最讨厌的就是这种自以为聪明的人。” 红姑垂了眼眸：“要除掉吗？” 姥姥看了一眼红姑：“除是要除的，不过得做得漂亮点，不要打草惊蛇。” “明白。”红姑退了出去，姥姥又闭上了眼睛。 …… “女人？”渝州城的酒店二楼雅间内，彭岚错愕地盯着罗诚。 “是的，她是在昨晚药材行打烊时出现的，进了药材行之后就没再出来。今早再看到她时，她就跟在掌柜身边了。” 彭岚皱着眉头：“没去摸摸底吗？” “一个时辰前我得到消息，就故意去药材行里买了两根参，那女孩子似乎很懂药材，掌柜的还拿了不少好药让她来辨识。” “小姐，这女的八成就是药材行掌柜的亲戚，不值得咱们如此在意吧？”胭脂觉得对于一个女子的出现，他们也太过在意了。 彭岚转了转眼珠子：“去瞧瞧，不就知道了？” …… 药材行里，掌柜从柜子里摸出了一块包着红布的药材，放在了桌上：“林姑娘，试试？” 琳琳笑着伸手刚要揭开红布，却被掌柜按住，然后掌柜笑着揭开了一个小角。 琳琳凑到跟前近看。 此时，彭岚和胭脂进了药材店，小二上前，胭脂当即与小二攀谈，彭岚则装作好奇环视四周，眼神落在了掌柜和琳琳身上。 琳琳先用手指摸了摸药材，又凑上前闻了闻：“应该是五十年生的红参，不过，似乎有一点点不对，但又说不清楚……” 掌柜此时赞许地点头，将红布揭开露出了整株红参：“这是新罗进贡的宝贝，后来辗转被我们东家……哦，老东家给收了。” “新罗？”琳琳一脸好奇：“那是什么地方？” “不知道，好像是东边的一个什么番邦吧。”掌柜说话间，看到靠近的彭岚立刻招呼：“这位客官……” “掌柜的还是你啊！”彭岚一脸熟稔之态：“我还以为这家店更名易主，再也看不到你了呢！” 掌柜一愣，随即赔笑：“没换人，只是换了个东家，更了个名罢了，东西还是一如既往。” “这样啊！我是来寻山参的，要两支十年以上的。” “好说好说，林姑娘，快去给客官挑两支！” “好的。”琳琳立刻去挑山参，彭岚打量着她：“这姑娘瞧着眼生又清秀，掌柜的，这是你亲戚？” “不不不，老夫可没这么水灵能干的亲戚，她是店里的学徒。” “女学徒？”彭岚一脸不信地撇撇嘴，退开一步，似笑非笑地将掌柜的上下打量。 这眼神戏谑又带着一点嘲色，掌柜见状怕她误会自己与人不淑，赶紧解释：“您别这么看我，我可是正经人。人家是我们新东家安置来的人，叫跟着学手艺的，估摸着将来怕是要掌个店什么的。” “是吗？” “这话儿我可不敢胡说！” 此时，琳琳捧着选好的两支山参来到二人跟前：“这位小姐，您看这两支可好？” 彭岚扫了一眼山参冲琳琳一笑：“我信姑娘的，胭脂，付账。” 胭脂给了钱，琳琳立刻给包好，并亲自捧着送出了药材行。 罗诚见小姐出来，赶紧驾着马车到了药材行跟前，胭脂搀扶着彭岚登车，琳琳则将参盒递给了罗诚。 “这是贵府要的山参，请拿好。慢走。”客套了两句琳琳就准备回药材行，不料彭岚上了马车，回眸看向琳琳：“姑娘怎么称呼啊？” “哦，我姓林”。琳琳有些错愕。 彭岚微笑道：“林姑娘，今日多谢了，若日后我家还需山参之类药材，定会让胭脂过来找你。” “好的。” 彭岚入内坐好，放下了车帘，马车当即驶离，琳琳看着马车离开，便不以为意地回了药材行。 不多时，主仆三人就回到了酒楼雅间内。 胭脂取了彭岚的披风一边收挂一边嘟囔：“小姐啊，这林姑娘瞧着也没什么特别的……” 她说话间一回头看到彭岚脸色铁青，登时不敢再说下去了。 罗诚见彭岚眼神阴郁，便小声询问：“小姐觉得有问题？” “掌柜说了，这人是新东家安置的。”彭岚的眉蹙在一起。 “新东家？”胭脂立时也不安起来：“那不就是公子吗？难道这姑娘是……” “四郎鲜少管人闲事，何况他现在又是这样的处境，能安置过来……十有八九，是她。” “可这女的不过长得清秀罢了，公子怎么会看上她呢？”胭脂的疑问让彭岚更为不悦，忿忿道：“我哪里能知道！” 胭脂看着彭岚那一脸怒色，略一犹豫，凑上前去：“小姐，那我们要不要对她动手啊？” 彭岚眼神落在胭脂身上：“你说呢？” “小姐放心，我一定让那位林姑娘看不到明早的太阳。” 彭岚闻言冷哼一声，似笑非笑道：“她死了，我又能得到什么好处？” 胭脂错愕道：“她死了，不就没有人敢和小姐抢公子了吗？” “愚蠢！”彭岚登时变得严肃起来：“她要是现在死了，四郎第一个就会怀疑到我头上！” 胭脂愣住，罗诚点头道：“小姐说得没错，这个时候小姐与公子之间的信任极为重要，不能有一点嫌隙。” “那……就任她这样？”胭脂已经不知道自己该做什么了。 “怎么可能呢？只不过是这个时候我得先让她好好的、安安稳稳地活着罢了。”彭岚走到窗前：“首先她要死在四郎的面前，其次，死因只能是因为宫里的那位要害四郎，碰巧让她给顶了。” 罗诚与胭脂对视一眼，立刻点头：“小姐此法甚妙。” “如此一来，不但可以除掉那女的，还能让公子更加与宫里那位交恶，与小姐您更加同心！小姐，您真厉害！” 彭岚看着窗外江上的帆影，阴阴一笑：敢和我抢人？真是活得不耐烦了！