甄朱和他嬉闹了一会儿，催促他快些，说赶紧去老太太那里看下，这才终于吃完了一顿饭，两人稍稍歇了下，就一起出去，快到的时候，隐隐看见里头晃出来两影子，大奶奶和二奶奶刚在徐老太跟前伺候完晚饭，这会儿一块儿出来了，只听见大奶奶低声抱怨说，还是老三媳妇儿有福气，嫁了老三，老太太都不用她在跟前立规矩，哪像我们，当初嫁过来第二天就要立规矩，这一立多少年了。今天到这会儿，一口饭还没吃。二奶奶就嗤了一声，人家命好呗。老三当宝贝疼，还有个有来头的干妈，咱们没有，认命就是。大奶奶不吭声了。二奶奶又说，今天听说成都那边又来了人，要请老三过去做事，连同上回那个，你说，他怎么就全给推了？大奶奶说，我怎么知道。二奶奶就冷笑了声，我家二爷说，老三得罪了张大帅，混不下去回来，兴许是怕出去了被人穿小鞋，这才躲家里不走了。我原本以为也就我家二爷混世，你看老三，回来才多久，这胡闹的劲儿，连老二都给比下去了，以前还真看不出来，看这样子，他是铁了心要长留了。我家倒没什么，二爷反正向来不让管正事。不是我多心，只是好意提个醒。大奶奶你那边是要上心些了，大爷别不小心犯什么错，再被老太太揪住把柄，指不定哪天就把肥差转给老三了。大奶奶就叹了口气，说，不瞒你说，大爷也正担心着这个呢，只是毕竟，都是亲兄弟，老太太再偏心，也不至于偏到哪里去吧。三奶奶就说，还是大奶奶你们厚道，只是人心隔肚皮，谁知道别人怎么想的……

两个向来暗中勾斗的女人，现在因为有了新的共同威胁，一下子就拉近了关系，一路轻声嘀咕着从门里出来。

门口光线昏暗，大奶奶二奶奶并没看见停在路边那株桂花树影下的徐致深和甄朱，从旁边走了过去。

甄朱心里有点堵，看了眼徐致深，想说点什么，一时却又不知道该说什么。他笑眯眯地握了握她的手，带着她就往里去，两人在徐老太跟前，伺候她抽了一泡烟，说了些话，老太太习惯睡早，让回去，两人就回了，进了院子，甄朱还在想着刚才听到的大奶奶和二奶奶的话，迟疑了下，说：“你不要往心里去……”

她话还没说完，脚下一个悬空，人已经被徐致深给抱了起来，他狠狠亲了她一口，凑到她耳畔咬着耳朵：“黄酒炖泥鳅果然大补，刚才在奶奶那屋，我就老想着了……”

甄朱捶了他一下，骂他不要脸，他大笑，抱着她进了屋。

第二天，甄朱碰到大奶奶二奶奶，相互说说笑笑，徐致深和两个兄弟也是兄友弟恭，一团和气，只是他依旧没个正形，整天捉猫逗狗，聚众打牌，或者就带甄朱到处兜风，除了不逛妓馆，不抽鸦片，真真是把纨绔给做到了极致，回来才个把月，提起徐家小三爷，县民无不侧目，徐老太也不管，只一味的宠他，没过问一句。

这天，因为昨晚睡的太迟，甄朱被徐致深搂在床上，两人一直睡到了将近中午，老妈子来了，在外头来叫，说前次来过的那个姓曹的大官又来了，这回也还是县长陪同来的，客人已经上门了，大爷让三爷赶紧的出来。

甄朱先醒了，急忙推了推徐致深，他懒洋洋地睁开眼睛，盯着床帐顶，出了片刻的神，这才撩开帐子翻身下去，一边打着哈欠，一边出去开门。老妈子送水进来，他洗漱完毕，甄朱早也爬了起来，拿了他的衣服，帮他穿上，他吃了几口东西，亲了口甄朱，出去见客了。

老曹一身戎装，在徐家那间会客厅里，被大爷二爷陪着，已经说了些话了，忽听门口起了一阵脚步声，抬眼，见徐致深走了进来，哈哈大笑，立刻从椅子上站了起来，快步走了过去，抓住他的手，上下打量，笑道：“多日不见，老弟你风采依旧，老哥哥实在欣慰！今天上门，事先也没打招呼，只是最近几天，人在成都办事，忽然想见见老弟，你也知道我这脾气，想一出是一出，这就来了。老弟你新婚不久，要是打扰，还望见谅！”

徐致深笑道：“不怕曹兄你笑话。刚才确实还在屋里睡觉。听说曹兄你来，这才匆忙起身，让曹兄久等，是我的不是。”说着让座。

“哎呀，果然是我的不好，搅了老弟你和新婚夫人的好事，只是这大白天的，老弟还是悠着点好……”

老曹取笑了几声，徐致深笑而不语，大爷二爷知道这两人有话要说，自己留下不便，也就先走了。

老曹和徐致深各自入座，说了几句和旧事有关的闲话，老曹随即说：“徐老弟，上回我送来给老太太的那点薄礼，你怎么原封不动给我送了回来？未免也太不给我面子了。又不值几个钱，不过是我孝敬咱们老太太的一点心意而已。”

徐致深忙赔罪：“是老太太的吩咐，说不好白拿，要我送回去。”

老曹摇头：“这话就见外了，你们家老太太，那就是我家老太太。”

徐致深笑道：“我知道曹兄爽快人，只是老太太人上了年纪，难免固执，我做晚辈的，也不好不听。”

老曹又说了几句，神色渐渐转为郑重，道：“徐老弟，我也不瞒你，我此行来意，是诚心求贤。张效年有眼无珠，老哥哥我对你却一向爱惜万分。以前那是没机会，如今你没了羁绊，自由之身，只要你来我这里，我立马拨你两个加强师，一切听凭你指挥，只要你我联手，往后，谁能奈何的了我们？”

徐致深说：“曹兄一番好意，我万分感激，只是以我如今处境，不敢连累曹兄英雄之名。”

老曹呸了一声，不以为然：“就那破事，算个鸡.巴鸟蛋！我老曹是那样的人？徐老弟你完全不必顾虑。”

徐致深端起面前的碗茶，喝了一口，笑道：“曹兄，并非我存心不给曹兄你面子。曹兄肯在这当口来我这里请我做事，一出手就是两个师，我万分感激，只是实不相瞒，时隔多年，如今我回了乡，才知道什么是逍遥，比起从前，如今这完全就是神仙日子。”

他神色变得郑重了起来。

“我十几岁离家，多次死里逃生，戎马倥偬，一转眼，再过个几年，也就三十了，要不是遇到了如今这个槛，恐怕还在过着朝不保夕的日子。现在想想，什么都不如回来，太平日子，逍遥自在，神仙来了也不换。曹兄好意，我心领了，但实在无心出去，还请曹兄见谅。”

老曹又苦劝了几句，见他似乎真的无意出山，心里虽失望无比，但同时，也松了口气。

徐致深人虽然退下了，但老曹知道，除了自己之外，不少人都在盯着他，包括四川那两派势力。以他的个人能力和对南陆军系的影响力，如果被别人所用，对自己而言，无疑就是个损失，甚至是个麻烦，所以他一心想要将他归为己用，至少，要确保他不会被别人挖走，这才不辞劳苦，这回再次亲自远道登门。

现在听他语气，应该真的没有和别人私下有过联系，再联想到头天特意在长义县里打听过他的近况，得知他回来后，就忙着操办婚事，带着那个漂亮太太开车兜风，招摇过市，整天厮混，不务正业，自得其乐，看起来，因为遭此挫折，真的是心灰意冷了。

他思忖了下，终于稍稍感到放心，再力邀了片刻，依旧无果，于是哈哈笑道：“也好，人各有志，老弟你既然无意出山，那老哥哥我也不好勉强。只是往后，咱们说好，要是你想再出来，第一个务必联系老哥哥，我那边，必定虚位以待！”

徐致深含笑向他道谢，命人摆酒设宴，叫来陪客，留他吃饭，老曹也不推脱，当天宾主尽兴，喝的醉醺醺，安置了下去。

甄朱知道徐致深在陪客，晚上就去徐老太跟前服侍，回来后，在房里等他，房里那个西洋钟走到九点多，他终于回房，脸红彤彤，脚步有点踉跄，酒气熏天，甄朱扶他进了浴房，他坐在浴桶里，闭目靠在桶壁上，头往后仰，一动不动，仿佛睡着了。

因天气冷了，甄朱怕他着凉，胡乱替他洗了洗身子，就轻轻拍他脸，他睫毛动了动，慢慢睁开眼睛，顺从地从浴桶里爬了出来，站在那里。甄朱帮他擦着身上水珠，他低头看着她，忽然将她一把抱了起来，送到床上，连帐子都没落，就开始要她，一只手揉的她养的娇嫩无比的乳都发红了，甄朱吃痛，发出细细的嘤嘤之声，这仿佛更刺激了他，要的又狠又急。完事后，他仿佛十分疲惫，亦或是真的醉了，搂着她，闭目很快就睡了过去。

甄朱慢慢吁出一口气，给他拉好被子，自己也蜷在他的身边，慢慢闭上了眼睛。

她睡到半夜，翻了个身，朦朦胧胧，感到身边仿佛空了，睁眼，发现徐致深不见了。

甄朱慢慢地坐了起来，撩开帐子，看见房门半开，一道清泠月光，从门缝里照进来，在地上投出了一片白色。

她披衣，下榻趿鞋，轻轻走到门口，看了出去。

一道人影，靠坐在走廊的栏杆木上，头微微仰着，仿佛在看月。

空气里漂浮着一股淡淡的烟草味道。

回来这么久，甄朱还是头回见他抽烟。

她悄悄走了过去，从后慢慢抱住了那个正在抽烟的男人的腰，低声道：“你是故意的，是吗？”

作者有话要说： 下章也是明天下午6点左右。