等待的时间总是漫长的。

钱老板那边一直没有消息, 许棉的工作就只有一件事：等。

等得无所事事, 等得快要发霉。

于是每天的日常就变成了在别墅里吃吃、喝喝、了解本地古玩市场、待命、发呆。

再时不时和老家的师父师母联系联系，每天被霍江纵戳了手机上聊会儿天。

也是过了好几天, 师母无意中电话的时候说漏嘴，提起了霍江纵，说许棉走的第二天他就来了, 老宅那边的邻居全知道，他还想登门拜访沈长青, 被沈长青在电话里给婉拒了。

许棉并不大在意这件事, 只是奇怪师父师母这边一直不提, 似乎是想隐瞒这件事。

师母叹道：“还不是怕他特意过来找你是有什么目的么。”

许棉已经遇到了霍江纵，目前看来没觉得对方有什么目的，便没有往深入了想。

师母却又叹，叹她天真：“你忘啦，你们两家有婚约的！你年纪小的时候人家觉得有年龄上的妨碍不方便过来, 现在你都20了, 法定婚龄都到了, 过来还能为什么。”

许棉差点一口水喷出来：“怎么可能！”

师母感慨没有什么不可能, 会亲自过来肯定是有什么想法，沈长青婉拒见面某种意义上也算替许棉挡了对方的意图。

电话最后，师母关照许棉：“你现在在海城，他们霍家就是海城本地的，说不定哪天就遇到了，也可能你们哪天就又重新联系上了, 无论如何，长点心，你毕竟是女孩子，又一个人在外面，我和你师父都很不太放心你。”

许棉本想说她和霍江纵已经碰过头了，听师母在电话里这么说，便没有提。

挂了电话，她暗想霍江纵亲自去老家找她会有什么意图。

能有什么意图？

或许只是碰巧路过，顺便把今年的礼物拿给她？

因为没有多想，许棉之前没问过霍江纵这个，师母提起，她觉得有必要问问，某天便直接在微信上顺口提了。

霍江纵很随意地回道：没有什么特别的原因，只是想起来就去了。

又接着道：奶奶年纪大了，最近总提起你。

看似单独的两句话，放在一起看，许棉就以为是霍家奶奶想见她所以霍江纵才去找她。

想一想，其实也能理解，老一辈们能立下婚约，那自然是关系很好，许奶奶去世的时候霍奶奶因为身体原因不便出面，霍江纵这个孙子就亲自来帮忙料理后事，如今这么多年过去，霍奶奶惦记她这个许家小辈，也是两家绵延下来的情谊，是霍家对她的关照。

许棉想了想，便回复，说她过几天就去看望霍奶奶，如果霍家这边方便的话。

霍江纵回道：“不急，你才来海城，先把工作生活适应好。”又道：“奶奶都好，也和她说过你来了。最近海城有霾，空气不好，家里送她下乡了。”

许棉：“那等奶奶回来了我再去看她。”

霍江纵：“好。”

这期间，逢周六周日，不需要在老板身边待命，许棉也会出门。

在几个有名的商圈、小吃街、繁华地带都逛了逛，还和霍江纵一起吃过两顿饭。

接触下来，她发现霍江纵是个很有礼数且很会把握人和人之间社交距离的男人。

许棉不喜欢没由来的殷勤，甚至会防备，霍江纵便从不贸然送她礼物，连消费场合都会挑普通的，甚至接受她来买单请客。

但如果她买了东西，霍江纵会很自然地替她拎着，还会观察、揣摩她喜欢逛买的店铺，告诉她哪边还有类似的店，可以去看看。

完全就是个无微不至的大哥做派。

慢慢的，现实里的霍江纵和印象里的大哥形象融合到了一起，许棉终于觉得霍江纵有一些让她觉得亲近的感觉了。

无关男女，只是兄长和妹妹之间的亲近。

霍江逸也才知道许棉在海城还有一个不是本家却形似兄长的哥哥，有点意外，但到底是私事，他不便过问，只是联想之前某天许棉突然请假说要出去逛逛，猜测就是去见那位哥哥。

这猜测当然不对，但许棉想到那天下午的确和霍江纵无意间碰了头，又觉得解释起来太麻烦，就默认是这样。

霍江逸没有多问，只道：“年轻女孩子有兄长亲友在身边，的确好过独身一个人在外面。”

甚至大方地表示：“以后周末有邀约去见面，吃饭开票，回来找老板报销。”

许棉心道她到底是运气好找了福利多的公司，还是她老板不拿钱当钱：“其实我有请客，我哥他……嗯，经济状况也还行。”

霍江逸不以为意，没说什么。

结果荣哲一来，听说许棉有哥哥，立刻大嘴巴道：“你们怎么都有哥哥，就我一个独生子吗。”

许棉意外：“江总也有哥哥？”

荣哲笑：“有啊，怎么没有，你江总他哥还是霸道总裁呢。”

许棉：哇这么巧，她江纵哥也是呢。

霸道总裁的弟弟显然不想就这个话题多聊什么，荣哲却一个劲儿地和许棉聊。

“不过江总和他那总裁哥关系一般，年龄差得倒不多，就是从小不怎么一起，关系不大熟。”

许棉：“我和我哥也不怎么熟。”

荣哲：“正常啊，大三四岁以上就很难聊一起了，玩儿也玩儿不到一起。你老板他哥和家族关系还紧密，和你老板对待家族的态度完全不一样，关系可见一斑。”

许棉听懂了。

身为员工，她不能八卦老板的背景，只是更深入了解这些之后，内心里又有种离老板更近一步的错觉。

这和克制内心并不矛盾，好比喜欢吃糖却不能吃的小孩遇到糖果屋，远远看看、多看几眼总是可以的。

荣哲却不知出于什么心态，不顾许棉在场，当着霍江逸的面再次提起霍家。

“就怕有一天你回头，发现你要面对的不是曾经的家族势力，而是以你大哥为主的新派系了。”

霍江逸正在看最近某拍卖行的拍卖图录，闻言将落在屏幕上的目光缓缓抬起，警告地看向荣哲：“你今天话太多了。”

荣哲意有所指：“出于朋友的立场，我最近预感不妙，不得不再次提醒你，或许你应该找个时间回家看看。”

许棉抬眼，没吭声，她不知道发生了什么，但能感觉出来，荣哲的话成功改变了她老板的气场。

陌生的强势的高冷。

她忍不住暗想老板家里到底发生了什么，江总和她哥关系是不是很差，可想再多也不过浮于表面，最终不过心里一声叹息：这些和她没有关系呀。

关系的确没有，影响却还是有的。

荣哲走后，霍江逸看着电脑上的图录，沉默了很长时间，咖啡都不喝了，扔在茶几上凉了个透。

许棉也在看同版本的图录内容，只是她习惯纸质，霍江逸给她找了一份拍卖公司的图录画册。

过分的静谧让别墅大厅内的空气都凝固了，许棉翻图录的速度明显放缓，效率变低。

好一会儿，她放下图册，抬眼看隔着茶几的对面沙发上。