仪和宫。

听身边人密语的蓉贵妃摔碎了一茶杯，惊声道：“什么？有一个留了下来？”

贴身嬷嬷忙宽慰道：“娘娘不要着急，现在太子没事，而且太子府如今也风平浪静，再有四殿下替您打点，牵扯不到您头上来的。”

蓉贵妃攥紧手帕，恼道：“本宫怎能不急？本宫代理后宫事，最后被挑出来的人入太子府是本宫点的头，办事不利若全死了也就罢了，现在还留了一个活口，本宫如何能安心？”

“本宫就不该让珂儿胡来，留什么眼线去盯那个病秧子，平白惹了那么大的麻烦。”

想了想，她冷了脸色，道：“不行。本宫要见那个婢子，此人不能留。”

贴身嬷嬷压低了声音，劝道：“娘娘三思。眼下无事，您现在大动干戈反而不妙。而且老奴听说，太子很是宠爱那位娉婷姑娘，怕是不能轻易动。再说了，此人兴许有用呢？”

蓉贵妃一愣：“你是说，太子看中了她？”

老嬷嬷回道：“是。太子今日带此女进宫了，娘娘不如先等等看。”

蓉贵妃脸色渐渐地缓和了下来，勾唇笑了，随后矜持地起身，道：“看来是有点本事的。那正好，本宫便去瞧瞧。”

…

叶葶整个人不在状态，满脑子想的是自己等会儿就要见前老板了，该怎么办？也不知道萧知珩担心她跑路还是怎么，拉着她走了一路。

然而，在半路上，他们被人拦了路。

拦路的不是别人，而是皇后宫里的管事公公，高公公。看那样子，像是等了半天了。

高公公一见人，就马上过来了，笑道：“奴才请太子殿下安。皇后娘娘知道您今日进宫，特意设了宴，差奴才来请您过去呢。”

太子闻言，淡淡地望了眼皇后宫殿的方向，冷冽的秋风扬起他的衣角，也卷走了他手里一丝温度。

叶葶就是在这时候，莫名其妙地再次听到了他心里隐晦的心里话。

【不想去。】

她抬头时，却见心里并不想去的太子殿下面上笑容温和有礼，道：“麻烦高公公带路。”

“不敢不敢。殿下请。”

叶葶一言难尽地看着若无其事的太子殿下。这病美人的温柔笑容也太能骗人了。

这谁能猜得透他那颗万花筒一样的心？

他们一路到了皇后宫里，被请进了内殿，殿内烧着地龙，整个宫殿里都暖烘烘的。吹了半天冷风的叶葶感觉一下就活过来了。

不过不知道是不是错觉，她感觉这温暖的殿里弥漫着淡淡的熏香气味，有些熟悉。

没等她想明白，皇后的声音就传来了，语气欣喜，“太子来了？快进来，门口风大，当心着凉了。如意，去取暖手壶来。”

萧知珩行了个礼，叶葶也跟着，默默退了退，找了个看戏的角度。

萧知珩看到严阵以待的宫人，微微抿唇，道：“母后不必如此麻烦。”

太子的语气是恭敬温和的，并无不妥，但叶葶还是听出来了一些生分的意思。

果然不是亲生的，感情就会打点折扣。

太子殿下是宣帝的元后所出，并非如今的苏皇后亲生，虽然两任皇后同出一门，亲缘相近相亲，但亲妈和姨妈总是有点区别的。

更糟的是，苏皇后还有自己的嫡子。

关系隔了那么尴尬的一层。

不论要太子殿下怎么相处，不是亲生，始终都无法真的亲密无间的。

太子语气客气，皇后像是毫无所觉，大概也是习惯了，只笑道：“麻烦什么，太子难得来。本宫待在宫里也闷得很，折腾不了什么。”

萧知珩目光掠过殿中的人，随后他便直白地问道：“母后有烦心事？”

苏皇后面色微僵，还没开口，身边的大宫女就忍不住替主子鸣不平了。

“殿下英明。自蓉贵妃代理后宫，昭阳宫便冷清了下来，娘娘被贵妃为难，郁结于心，已经几日没睡好觉了……”

苏皇后勃然动怒，斥道：“闭嘴！在太子面前嚼什么舌根？后宫那些乌烟瘴气的杂事何能进太子耳朵？没规矩的东西，来人，带下去领罚！”

那宫女面色微白，忙跪下了。

叶葶看明白了。

苏皇后日子不好过，被死对头压制了。

找太子叙旧，顺便吐苦水。

萧知珩微微垂眼，轻声道：“母后息怒。气坏身子不值当。”

苏皇后神色有些疲惫：“本宫还能气什么？左右都这么过来了。罢了，不说这些烦心事了。光顾着说话，炖汤都凉了，快坐。”

苏皇后转了话题，笑着聊家常，身上有一种很亲切的感觉。

苏皇后让人拿出了一个东西，笑道：“琳儿那丫头总是记挂太子，吵着要出宫，要去太子府玩，那么大的人，总是没分寸。这手笼歪歪扭扭做了快半年了，还说一定要送给太子，这丫头对本宫都未必有这份心。”

叶葶在旁看谈笑风生的太子殿下，摸了摸他迷妹做的爱心手笼，动作是有些迟缓的，像是有些心不在焉。

【真难看，是萧琳做的。但为什么，现在才拿出来呢？】

叶葶眉心微动，怔了下。

太子殿下心里并不高兴，甚至还好像……有点近乎麻木的失望？

失望什么？

因为这看起来像交换亲情吗？

思及此，叶葶心里感觉就有点复杂了，苏皇后大概是有求于太子的。

萧知珩听苏皇后说完，也笑，道：“母后这么说，小七可要伤心了。”

苏皇后听太子这么说，暗自松了一口气，无奈地叹道：“那丫头知道什么？没半点公主的规矩，唉，不知道什么时候能懂事一点。”

萧知珩笑笑，随后将手笼递给了默默当背景墙的叶葶，动作无比自然且亲近。

苏皇后像是才看到叶葶这个透明人，道：“本宫倒是第一次见太子带侍女进宫……”

她看清楚了人，才发现这侍女面容姣好，生了一副娇艳欲滴的好相貌，愣住了。

苏皇后有点迟疑：“这是……”

萧知珩毫无遮掩的意思，直道：“前些日子，内务府挑出来送到太子府的人。”

苏皇后一惊：“什么？”

突然被提溜出来的叶葶也跟不上他突变的节奏，睁大了眼。

殿下你搞鬼之前，能不能给个预告？我只是个凡人，很难办的。

但显然，萧知珩是要自己表演的。

他温情脉脉，台词却惊悚：“娉婷心性纯善，温柔小意，是个好姑娘。儿臣喜欢她。”

好姑娘叶葶表情冻住了，这鬼话她都不敢认真听。

苏皇后大概也觉得自己聋了，被萧知珩的一句喜欢弄得反应不过来，道：“太子在说什么？”

萧知珩面上带笑，不厌其烦地重复了一遍：“儿臣很喜欢她。一见钟情。”

苏皇后此刻脸上的表情很难形容，就是写满了你是不是来开玩笑的？

然而太子殿下脸上没有半点开玩笑的意思，还特别清醒地说：“今日带娉婷进宫……其实是有件事想要请求母后的。”

苏皇后简直不知该从何问起了，道：“什么？”

萧知珩：“儿臣要为娉婷请封为良媛。”

苏皇后差点一口气没上来：“什么？！”

叶葶都傻了。

这什么魔鬼的展开？

跑那么远是给我升职吗？这么快？

苏皇后的脸色在短时间之内变幻了好几瞬，许久没能缓过来。

众所周知，太子缠绵病榻不得痊愈，病骨支离，早已不近女色。据说是有次太子犯了旧疾，情况极其糟糕，有人曾鬼迷心窍，蓄意下药接近，结果当场血溅三尺，连尸首都不剩下。这也是太子唯一一次行事出格乖张的传闻。

而这么多年过去了，太子府纵然不断有优伶舞姬被送进来，却没一个能留下，金尊玉贵的太子为病所累，连个侍妾都没有。

久而久之，说是太子病重沉珂，不能人道的说法就渐渐传出来了。看太子日胜一日病恹恹的，众人都信了。

谁能想得到，病歪歪的太子殿下有天竟然会看上一个看着就是个花瓶的妖艳贱货？