隆城山中。

几个男人撅着屁股围成一圈，慢慢向一个草垛爬去。草垛里有什么东西动了动，众人立刻全部停下，屏住呼吸，目不转睛地盯着草垛。

忽然，一人瞪大眼睛，指着对面的人大声道：“老大，小心有蛇！”

他的声音吓到了草垛里的东西，一只灰色的兔子从草垛里蹦出来，撒开蹄子向外跑。众人吓一跳，懵了片刻，纷纷跳起来去追。

“别让它跑了！”

“前面前面！挡住前面！”

“啊！”

一群大男人接二连三地往上扑，奈何野兔身手极其矫健，鬼魅似的在草丛间穿梭。人们摔了一个又一个狗啃泥，却连一根兔毛也没捞着。

不片刻，野兔在山林间消失得无影无踪。

“日！”

一个灰头土脸的中年男人从地上爬起来，呸掉嘴里吃进去的土灰。

年轻人凑过来：“张老大……”

话音未落，中年男人转过身对着他的心窝就是一脚！年轻人猝不及防，仰倒在地，脸色煞白地捂着胸口说不出话来。

“混蛋！都是你，突然在那儿鬼哭狼嚎，叫什么叫？兔子都被你吓跑了！老子几个月没开荤了，仔细老子卸了你的腿，烤你的肉吃！”

年轻人捂着胸口闷声道：“我刚才……看到一条蛇……要咬你的腿……”

“蛇？哪儿来的蛇？”

张老大回到自己刚才趴着的地方，转了一圈，压根没见到蛇的影子，只找到一根花了皮的枯树枝。他把枯树枝捡起来，朝着年轻人砸过去：“这是蛇吗？啊？瞎了你的狗眼！”

张老大满肚子火气，抬起脚还想踹倒在地上的年轻人，被其他手下拦住了。

“老大，陆求雨也是好心。”

“是啊，老大消消火。”

张老大非但没消火，对着来劝阻的人就是一巴掌：“废物，废物，一帮废物！这么多人，连只兔子都逮不着，养你们有什么用？”

所有人都唯唯诺诺退到一边，没人敢吱声了。

张老大恶狠狠地环顾四周，把这个拉过来打一下，那个拽过来踹一脚。火气发泄得差不多了，这才转身离开，找地方歇息去了。

挨了一巴掌的王丰收揉了揉发麻的脸，跑过去把还躺在地上的陆求雨扶起来；“求雨，你还好吧？”

陆求雨被那一脚正中心口，脸上血色全无。他虚弱地摆摆手：“没事，歇会儿就没事了。”

王丰收叹气，抱怨道：“老大实在狠心。你也是担心他才出声提醒。就算吓跑了兔子，他何至于下这么重的手？”

陆求雨苦笑，竖起手指在嘴唇上一搭，示意王丰收噤声。这话被张老大听见。他又要揍人了。

他们这些人是隆城山里的一支山贼，因受灾失去生计所以落草为寇。他们本是同乡人，因张老大年纪最长，所以大家推他为首，让他做老大。然而百姓不好做，山贼也不好做。他们进山以后，张老大带着他们四处打劫，本来山脚下还有些农户，被隆城山里的山贼们轮番打劫之后，农户也都跑了。他们已经两三天没吃过正常食物了，全靠草根树皮勉强果腹。今天好容易看到一只兔子，本有机会沾点油水，可惜也没抓住。

不一会儿，张老大又回来了，指着陆求雨、王丰收道：“你们两个挑一担货下山，换点粮食回来。”

陆求雨和王丰收面面相觑。

所谓的货，是他们打劫了从山下路过的商队抢回来的东西。半个月前，他们抢了几匹布回来，今天早上他们又抢了几担香料回来。

这些货都是值钱货，但并不能解决他们饿肚子的困境。布和香料都不能吃，拿去换钱吧，他们又不敢。那些商队可是长明寨护送的商队，他们出去打劫，每次都把脸蒙得严严实实，生怕让长明寨认出他们。他们只有二十几个人，长明寨却有数百人，他们是决计得罪不起的。而且长明寨不止寨中人多，与乡中百姓关系也很好，一旦他们把抢回来的东西拿去乡间兜售，消息立刻就会传回长明寨耳朵里。

王丰收小心翼翼道：“老大，不是说好这些东西过半年再出手吗？”现在正是风声紧的时候，等过了半年，长明寨忘了这些东西，他们再去兜售，总安全些

“半年？”张老大瞪眼，“不用半年，再等几天，老子就让你们这群废物给饿死了！不等了，你们赶紧去，把东西挑远点再出手。天黑之前换不回粮食来，老子揍死你们！”说罢凶神恶煞地扬扬拳头。

王丰收和陆求雨年纪小，也是平日挨打最多的人，一见张老大抬手，立马吓得抱头缩脖子。

“还不快去？”

两个年轻人虽然害怕下山以后会被长明寨的人发现，可如果他们不去，很有可能在这儿就会被打死。没奈何，他们只能不情不愿地挑起货物。

“快滚！办不好我打断你们的腿！”

两个年轻人畏头畏脑地挑着东西往山下走。

走出没多远，王丰收率先忍不住小声抱怨起来：“这日子我真不想过了。我们要不去投奔长明寨算了，在这儿再待下去，就算不饿死，早晚也要被张老大打死。”

陆求雨吓了一跳：“你想投奔长明寨？张老大说过，长明寨的只收仪陇的百姓，对于异乡人非常残暴，如果被他们抓到，我们会被他们剁碎了煮汤喝的。前阵子不就有一支灾民被他们杀光了吗？”

王丰收道：“可是我听人说，长明寨的寨主心地仁厚，有异乡的山贼去投奔，他们也一样收容。我怀疑张老大骗我们，只是想让我们听他的话。”

陆求雨不解：“是吗？长明寨愿意收异乡人？可是我们刚刚打劫了长明寨护的商队，他们也愿意收容我们？”

“……”王丰收也犹豫了，“不、不知道啊。”

两个年轻人神色迟疑，都拿不定主意。

正走着，两人同时停下脚步。他们听见山下传来响动声，仿佛有一大队人马正在上山。王丰收立刻放下东西，爬上树去看。不一会儿，他神色慌张地跳下来：“不好了！我看到旗帜，是长明寨的人来了！好多好多人，我都看不到尾巴，起码得有几百个。”

陆求雨也吓到了。即使他们刚才还在考虑投奔长明寨的事，可自己上门去投奔是一回事，人家找上门来算账又是另外一回事。他们看到自己挑的货，吓得魂飞魄散，扛上东西扭头就往回跑。

“老大！老大！不好了，长明寨的人来了！”

张老大正躺在树下休息，闻言猛地跳起来：“什么？！”

“起码百来个人，已经过山门了，马上就要到了！”

张老大吓得面色煞白，指挥道：“快，快，快把东西都藏起来！”

众人手忙脚乱地把布匹和香料都搬进山洞里，推来石头掩上，随后人们也都钻进草丛躲起来。

刚藏好，脚步声便至。

虞长明停下脚步，环视四周。这里虽然不像他们长明寨那样有规模，却也有简易的茅草屋、水井等生活设施。地上有个火堆，冒着丝丝灰烟，显然不久前还有人待在这里。他虽然不曾派人攻打隆城山，但隆城山有多少个贼窝，贼窝大致在什么位置，他还是清楚的。

手下道：“寨主，人也许没走远，我们去搜搜？”

虞长明摇头：“不必。”

他也相信人没走远，只不过隆城山上植被密布，乱石嶙峋，不管是找人找东西都很费力气。他今天来，不是为了把人一个个揪出来杀光的，犯不着费那个力气。

手下道：“那怎么办？”

虞长明看中一块巨石，迈步走了过去。那巨石足有一人高，寻常人若想上去，怕得手脚并用爬上半天。然而虞长明借步向上一跃，竟是轻而易举跃到石头顶上。

躲在草丛里的陆求雨看到这一幕，怕被居高临下的虞长明发现，连忙往后退。趴在他边上的张老大一巴掌拍在他后脑上：“蠢货，别动！”

陆求雨不敢动了。

不远处，虞长明登顶巨石，长身玉立，英姿飒爽。他清了清嗓子，高声道：“尔等听着，吾乃长明寨寨主虞长明！”

他洪亮的嗓音在山林间回声连绵。伏在暗处的众人听到虞长明三字皆直了眼：虞长明竟然亲自来了？！