两日后。

天蒙蒙亮时，州府门口守了一夜的官兵已经东倒西歪。有人靠在墙边睡着了，有人哈气连连，百无聊赖地听着屋檐上的水滴声数时间，只等换班的时间一到，就可以回去休息。

“这天真是冻死人了，”一人搓着手小声抱怨，“还要多久咱们能回去睡觉啊？”

“应该快了吧？再等等。”

“每次换班的时候那群人都磨磨蹭蹭的，让我们等半天。下回他们轮班的时候，我们也晚点出来，让他们多站会儿。”

“唉，好冷，好困，好饿啊……”

打盹的人继续打盹，醒着的人心不在焉地说着小话，打发无聊的时间。不一会儿，他们听见附近传来脚步声，以为是换班的人终于来了，忙开始收拾东西，准备交接。

渐渐的，脚步声越来越近，越来越明显。有人察觉到不对，连忙将边上还在打瞌睡的人推醒：“喂，快醒醒，听见脚步声没有？”

被叫醒的人差点跌一跟头，连忙甩甩脑袋，稀里糊涂地问道：“出什么事了？”

“你听听这个脚步声，我怎么觉得好像有很多人过来了？”

“啊？”

原本天就还没亮，今日又是个雾天，能见度不过二三米远。官兵们听见急促纷乱的脚步声，隐隐约约看见前面有人过来，却根本看不清楚。警惕的人已经察觉出不对劲，心大的人却仍没有防备，还伸头伸脑地向前走去：“谁啊？是换班的来了么？”

等两边到了贴脸的距离，官兵才终于看清楚——前方黑压压的一大片人群，哪里是来换班的官兵？分明是愤怒的百姓！

“啊！！”

惊恐的尖叫声打破了渝州城内的安静，昭示着全新的一天已经开始。

=====

“州牧！州牧！快醒醒，大事不好了！”

疯狂的拍门声把还在睡梦中的王州牧惊醒。他揉着眼睛坐起来，被窝外的寒气侵体，顿时打了一个哆嗦，没好气地问道：“谁啊？”

外面人道：“州牧，出大事了，外面来了好多老百姓，已经闯进州府来了！”

“啊？”王州牧一脸呆滞，怀疑自己还在做梦。

须臾，王州牧披上外袍打开门，只见满脸焦急的校尉正在他门口快步徘徊。一见他出来，校尉立刻上前：“州牧，现在该怎么办啊？人已经闯到仪门附近了！”

王州牧还有点不敢置信：“百姓闯进州府？多少名百姓啊？”

校尉道：“数不清楚，怕有几百人！”

王州牧吓一跳：“几、几百人！？”他以为顶多几人几十人闹事，怎么忽然就冒出几百人来了？？这么多人闹事，是有人在暗中组织吗？为什么他之前一点风声都没听到？？

他连忙竖起耳朵仔细听，隐隐约约仿佛真能听见外面在吵闹，他顿时急了：“你们干什么吃的，怎么就让他们进大门了？？”

那校尉不敢支声。大清早天还没亮，官兵们正困着呢，精神难免有些松懈，谁会料到忽然有这么一出？老百姓人又多，又来势汹汹的，在大门口一闹腾，守门的官兵慌了就跑了，所以才让人闯了进来。

不过虽说过了大门，仪门却并不好过。醒过神来的官兵赶紧把仪门关死了，此刻老百姓正在外面拍门叫喊，双方僵持不下

王州牧虽恼火，却还算冷静。他这州牧官邸在州府的最深处，过了仪门还有大堂、二堂，还有吏舍、主簿衙、州丞衙和后花园，老百姓想闯进这儿还要不少时间，也未必闯得进来。

他迅速冲回屋里，找出一块符牌，又冲出屋子，塞进校尉手里：“快，马上立刻去调集所有人手镇压闹事的百姓。决不可再让他们往里闯了！”

官兵看见那符牌，顿时变了脸色，不敢伸手去接，反而小心翼翼道：“州牧，要不要派人去跟百姓谈谈？我看那些百姓里有不少老弱妇孺……”

“老弱妇孺？”王州牧瞪眼，“老弱妇孺来干嘛？”

校尉迟疑了一下，小声道：“我听他们喊着要求州府释放监牢里的人，还有……还有……”

“还有什么？”

“还有处死奸商和贪、贪官……”

王州牧：“……”

他顿时更来气了：“暴民，一帮暴民！我不是已经颁布了赎罪判令吗？出点钱就能免罪，他们闯进州府想干嘛？！还想处死谁？我这州牧索性让给他们来当好了！”

正说着，外面又传来一阵叫喊声，听声音虽还远着，却好像已经过了仪门了。

他立刻符牌往犹豫的校尉手里一塞，怒目而视：“还不快去？！”

这块符牌是用来开启武库的。平日里大多兵卒是不配备兵刃器甲的，一是防止兵卒叛乱，二是防止出现兵器盗窃、丢失的事件。兵卒们只有拿到这块由州牧保管的符牌才能开启武库，取用兵器。

而王州牧这时候给出这块符牌，下令镇压，意思也很明白了——他不打算用和平的方式解决此次冲突，而是要武力镇压，允许官兵对闹事的百姓进行杀伤。

校尉拿到符牌，不敢违抗命令，又听见外面的喊声似乎近了，只好连忙调集人手取用兵器去了。

王州牧也没心思再回去补觉了，赶紧穿好衣服鞋子，朝着吏舍去了。

……

吏舍里，一群官吏也被动静吵醒，聚在院子里交集地议论着外面的事端。

见王州牧出现，众人忙围了上去。