田庄里。

最靠近田庄口的一户人家今日正巧在翻新自家的院子。如今是农闲时节，村里许多闲着没事做的人都来帮乡亲的忙，于是一群农夫们聚在一处，一面闲聊，一面不紧不慢地搭建着篱笆。

卫玥等人一进田庄，便瞧见那院子里热闹的场景，不由放慢脚步。

人们都干着自己手上的活，没察觉到卫玥他们过来。还是王仲奇最眼尖，钉完钉子一抬头，恰巧看见几个穿着官服的人，忙停下手里的动作，拍拍身边的人：“哎，那几个官差又来了！”

庄民们接二连三地看见“官差”，忙都放下活计，迎了上去。

庄民们七嘴八舌地问道：“官差大哥，你们今天怎么又来了？又出什么事了吗？”“官差大哥，上回你们说的那伙贼人抓到了没有？”

卫玥一副窝火的样子，叹气道：“没抓到！今天我们来，还是为了那事呢！前天官府接到消息，有人说在附近的山里见到了那群人出没。我们怀疑那伙人可能到你们庄上来过，马上又来找你们问话了。怎么样，你们谁见过那伙人没有？”

庄民们面面相觑。

“我没见过……你呢？”

“我也没有。”

“自打入秋以后我就没见过外乡人了……”

众人互相询问着，可仍然没有一个人能说出情报来。

石三这会儿也在这儿帮忙修院子。他从前吃过山贼的大苦头，如今虽然已过了两年的安生日子，可山贼在他心里烙下的恐惧到现在还没消除。因此他一听卫玥的话就慌了，惊恐地连连发问：“官差大哥，那几个贼人真在附近出现过？报案的人有没有说是在哪里看到他们的？他们不会来我们庄里打劫吧？”

卫玥观察着众人反应，摇头道：“我们也不知道那伙贼人到底有什么打算。这不是正查着，希望能快点抓住他们么？所以你们也得配合调查，我们问的话，你们可都得照实回答我们才行。”

庄民们忙道：“我们都配合。官差大哥，你们可得赶紧把他们抓住啊！”

庄民的反应都是真实而恳切的，他们并没有对卫玥等人官差的身份起疑。这是因为惊蛰虽然来了这里守株待兔，却并没有向庄民们透露过自己过来的真实目的。

几日前惊蛰来的时候，只说这个田庄山水秀丽，空气清新，很适合修养身心，所以朱瑙让他带着少年们过来练功。这田庄本就是朱瑙的，朱瑙想怎么用都行，庄民们自然也就相信了这个说辞。

而惊蛰之所以不照实说，其实是担心庄民们的嘴并不严实。在乡里任何秘密都跟长了腿甚至长了翅膀似的，只要有一户人家知道，很快十乡九县的人就全知道了；再来百姓们生性质朴，不善伪装。万一贼人们再上门的时候，老百姓神色有异，很容易被贼人看出来，就容易打草惊蛇，在他们还没做好抓捕准备的时候就让贼人跑了。

事实证明，程惊蛰的思虑是对的。卫玥这次来，原本也是带了几分小心试探，见到百姓们的反应，他便放心不少。

又跟众人闲扯了几句，卫玥等人便借着查案的名义往庄内去，准备开始挨家挨户地“调查”了。

……

惊蛰与几名少年藏在谷仓后，远远看见了卫玥几人的身影。

少年们都有些紧张，有人不停地吞咽唾沫，有人则时不时摸一摸自己藏起来的武器。这是他们第一次离敌人这么近，不紧张是不可能的。

惊蛰对一名娇小的少女道：“小八，你过去问问他们每个人的名字，想办法套出点消息来。”

被称为小八的少女点点头，不停地深吸气，又在裤缝上反复擦自己手心里的汗。她就这么踌躇了好一会儿，终于鼓起勇气，从谷仓后绕出来，快步朝着卫玥等人追了过去。

惊蛰这回出来，带的大都是身手矫捷、年纪较长的少年，但却例外地带了一名少女，便是小八。小八只有十二岁，因从前吃食较少，个子比同龄人更较小些，看着十岁还不到的模样。她亦是当初朱瑙从山贼流民里收回来的孩子，跟着少年们一起读书认字，十分听惊蛰的话。

小八追到卫玥等人身后，卫玥等人听见后方的脚步声，警觉地回头，才发现竟然是个小女孩。

小八从怀里掏出一袋芝麻饼，嫩声嫩气道：“官差哥哥，这是我娘刚做完出锅的。娘让我来送给你们，你们办案辛苦了。”

众人愣了一愣，赵老大顿时一喜，率先伸手去接饼：“哎哟，那可多谢了，闻着可真香啊……”

面对这么一个年幼的少年，赵老大是半点疑心也没起。要知道这庄里的庄民对官差印象都极好，这是他们上一回来的时候就发现的事儿。老百姓们送点吃的，那也是寻常的事，实在不值得怀疑。

然而赵老大的手还没碰到饼，却被卫玥一把拉住了胳膊：“不能拿！”

赵老大一愣，小八也是吓了一跳，登时屏住呼吸。

卫玥瞪了赵老大一眼，又转向小八，弯下腰和颜悦色道：“姑娘，朱州牧有训示，我们当公差的人绝不能拿老百姓的一草一木。多谢你和你娘的好意，我们心领了，你的饼我们却不能收。”

赵老大闻言讪笑两声，收回手，摸摸鼻子：“对对对，我们不能拿。”

小八一上来便失利，顿时有些不知所措。

躲在谷仓后的少年听不见他们的对话，只看见几人动作，见那几人不接小八的食物，也都焦躁不安起来。有人担心小八已被怀疑，忍不住就想冲过去，却被惊蛰按下，示意他们稍安勿躁。

其实倒不是卫玥火眼金睛，已看出这女孩另有目的。早在出来之前，他便与陶白和赵家兄弟讲过规矩，出来打探消息时不可滥收旁人东西，尤其不可收食物。为的是避免招惹麻烦，或是中人圈套。而赵老大方才见小八是个可爱伶俐的女孩，便将规矩抛到脑后了，是以卫玥才狠狠瞪他一眼。

饼没送出去，小八讪讪收回手。她倒也还机灵，见其他几人像是都愿意听卫玥的话，便知道卫玥是这群人里打头的。于是她盯着卫玥，摆出一副天真烂漫的表情问道：“大哥哥，你长得好生俊俏。你叫什么名字？”

赵老大闻言一乐，用胳膊肘顶了顶卫玥，揶揄道：“哥，小姑娘夸你俊呢。”

卫玥淡笑道：“我么？我姓王，单名一个土字。”

小八听到这名字，顿时有些失望。她又转向赵老大问道：“大哥，你呢？”

赵老大忙道：“我叫刘一。”又指指赵老二，“这是我弟，他叫刘二。”

无疑，这些人用的全是假名。这并不是他们临时想出来糊弄小八的，也是出来之前卫玥便吩咐好的。他们在外活动，每回身份、名字、装扮都要变换，以免露出低级破绽。这一点赵老大还不至于抛却脑后。

小八仍不死心，又转向陶白问道：“那这位大哥呢？叫什么名字？”

陶白亦答道：“我叫六月。”他是六月生的，便给自己起了这个假名。

四人姓名皆问完了，没有一个叫卫玥的，小八忍不住微微皱了下眉头。其实她若是年纪再长些，城府再深些，这时她便该岔开话题，一面闲聊，一面再装作不经意地套话。惊蛰让她以送饼开头，亦是希望她套话能套得自然些。可她到底年纪小，没问出想要的东西，便有些着急，便有些唐突地继续追问了下去。

“王大哥，”她眼巴巴瞅着卫玥，“你是他们的老大吗？”

“老大？”卫玥挑眉，“你看我是他们里最老最大的么？”

“不是不是，”小八忙道，“老大，就是他们都听你的。”

卫玥眯了眯眼，盯着小八看。小八被他看得心虚，才听他道：“你小小年纪一个女孩子家，关心人家的老大做什么？”

小八道：“我……我跟庄里的孩子一起玩，我们都是最聪明的人做老大。我最喜欢聪明的人，我觉得你最聪明……”

赵老大和赵老二都觉得小姑娘好生有趣，不由哈哈笑了。卫玥却是似笑非笑，又盯着小八看了片刻，道：“这天下哪有最聪明的人？我或许比他们聪明一些，可外面却多的是比我更聪明的人。你觉得我是他们的老大，你又怎么知道回到官府里我没有别的老大？”

小八被他这番话绕晕了，仍不能确定他究竟是不是卫玥，正绞尽脑汁还想再套点话，卫玥却没再任她问下去，并开始了反击。

卫玥道：“小姑娘，你叫什么名字？”

“……小八。”