回来的使者禀报道：“态度很诚恳，他们非常希望能与将军合作。”
刘不兴又惊又喜：“当真？！”
使者便将赵老大说的现在成都府非常缺少有资历的武将一事如此这般汇报给刘不兴。
刘不兴听了这些简直喜出望外：“竟然这么顺利？太好了！”
其实在派戴史出去洽谈之前，刘不兴的心里是很忐忑的。谈判这种事，若谁更心急谁便落了下乘。而他手下养着五千人，每月的钱粮消耗都很大，对于能找到地方官投靠这事儿他是非常心急的。可为了谈条件他又不能把心急表现出来，一面要端架子，一面又担心架子端得太高了朱瑙不理会他。在等商谈结果的时候他简直是坐立不安。
当得知朱瑙极有合作的诚意后，他这心便放回肚子里了。
他又问道：“那你们具体事项谈得怎么样？”
那使者道：“朱府尹派出的赵司马说，由于他们缺人手，将军想要地位、职权、地盘都好商量。可是朱府尹是商人出身，非常看重钱财，所以不肯粮饷给多粮饷。”
刘不兴皱了下眉头：“不肯给多是多少？”
使者道：“那边说，只能给每名士卒一年二两……”
“什么？！”刘不兴听到这数字吓一大跳，许竹本和贾聪也都吃了一惊。
刘不兴的笑脸垮了，怒道：“二两？！他的人一年五两，我的人一年二两，这是在开什么玩笑？！”
使者生怕刘不兴怪罪他们谈判不利，忙解释道：“戴副将也不同意，此事尚未有定论，还在洽谈。对方说，是因为现在朱府尹还信不过我们，因此要先考察一番。往后可以再增加。另外将军要的‘成都大将军’的封号对方一口就答应了。”
刘不兴听到他的封号和地位有保障，面色稍霁。想了一想，目前的进展倒也合理。商人都重钱财，那朱瑙要是给钱给的大方才奇怪呢！
片刻后，他抓抓头，道：“你们干得不错，回去让戴史继续努力，好好跟他们谈。不管怎么说，我军士卒的粮饷就算不比他那里的多，可也不能比他们那里的人少啊！”
言下之意，已是同意退让一步了。
刘不兴又扭头看看自己的两名幕僚：“你们觉得呢？”
许竹本忙道：“将军英明。”
贾聪有样学样，低着头道：“将军英明。”
事情进展的顺利程度已超过刘不兴的想象，就让使者回去给戴史报信去了。
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那厢，赵老大回到住处，刚一推开门，只见屋里有个人正坐在桌前不紧不慢地喝着茶。
他愣了一愣，顿时惊喜地叫道：“卫哥！你怎么来了？”
卫玥忙对他做了个嘘声的手势。
赵老大吐吐舌头，赶紧将房门合上，喜出望外地跑到卫玥身边坐下。
卫玥问道：“你跟人谈得怎么样？”
赵老大一脚踩到凳子上，骂骂咧咧道：“哎哟，卫哥你都不知道那姓刘的心有多黑。一上来张口就让府尹封他做什么成都大将军，想压在你跟虞将军头上。那都算了，咱们兄弟不是每年五两军饷吗？他倒好，张口要每人每年八两，非说他那儿的兵比咱们金贵，样样都要比我们好。还要封地、要官职、要权力……我都纳闷了，他撒尿的时候从来不顺便照照自己几只眼睛几个鼻子么？”
卫玥被他逗乐了，问道：“你没当场给人骂回去吧？”
“怎么会？我跟卫哥混了那么久，我是那么没数的人么？”赵老大哼哼道，“我就照朱州牧说的，其他都好商量，涉及到钱的事我就不松口。”
卫玥又问：“他们的态度呢？”
赵老大道：“跟我讨价还价呗。说实话，我看他们虽然装腔作势的，实际上明明就挺心急的。我好声好气的时候他们就跟讹诈一样拼命往上加价，我态度一强硬，他们马上就服软了。”
朱瑙之所以选赵老大出来主持协商之事，一是他能说会道，脑子转的也快；二是他自小在外摸爬滚打，跟三教九流的人都接触过，练出一身洞察人心的本事，而且遇事不怵。
赵老大果然也把任务完成得不错，虽说刚开始他那泥腿子的气质让戴史觉得很奇怪，可在谈判的过程中赵老大有松有紧，再加上他在钱财上的咬死不松口，反倒渐渐让戴史相信了他们合作的诚意，而且更相信了朱瑙手下缺人的事。
赵老大问道：“卫哥，我还不明白呢。朱府尹让我答应他们那么多条件，到时候那些还真许给他们啊？这笔买卖太亏了，不像是朱府尹的手笔啊。”
卫玥冷笑一声：“你觉得可能吗？那个刘不兴，压根就不可能留着他。”
赵老大深以为然地点头。当初刘不兴带兵入蜀，可是为了攻打成都而来。可朱瑙一被任命为成都尹，这人马上杀了黔州牧来投诚，说明这人不仅眼光差，品行都很糟糕，做事情一点都不讲道义。而且这回双方商谈合作之事，他张口就又要权力又要地盘还要大笔银钱，这是诚意投诚的态度么？摆明了他就没打算臣服于朱瑙之下！这种人要是留着，那才是给自己找罪受。
卫玥道：“你这边继续谈着吧，想办法多拖延一段时间。我这回来这里也是有任务的，我得带几个人，想办法混进他们的军队去。”
赵老大吓了一跳，紧张道：“卫哥，你们不会是要去暗杀刘不兴的吧？这这这，你们能行吗？会不会太危险了？”
“谁说我们要去暗杀？”卫玥摆手道，“放心吧，就是去打听打听消息而已。这刘不兴肯定得死，但不能死在我们手里。要不然他来投诚我们却把他杀了，以后还有人敢投奔我们吗？这叫杀鸡取卵，做不得。”
赵老大愣了愣，茫然道：“那你们的任务到底是什么？”
卫玥嘿嘿一笑，道：“你还是干好你自己的事儿吧。我的任务就不跟你说了，免得你不小心透了口风，或是打草惊蛇，反倒坏事。”
赵老大心里痒痒的，但卫玥不肯说，他也没办法。
卫玥摆手道：“行了，就来看看你。你办得不错就好，继续努力吧。我走了！”一口喝完桌上的茶，推门出去了。
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几日后。
军需官吴八带着几名士兵到附近的县上买完了军中需要的补给用品，便牵着驴车往回走。前两天下了雨，地上十分泥泞，车轮子不停陷进泥坑里，队伍走得十分辛苦。
走着走着，毛驴又停下了，任士兵怎么拉也走不动，众人一看，原来是车轮又陷进一个大坑里，这回的坑很深，加上驴车又重，确实很难出来。
几名士兵一起努力推车，正推得满头大汗，边上忽然跑来几个百姓，帮他们一起推车拉驴。人多力量大，驴车很快就顺利从泥坑里出来了。
吴八回头看到那几个帮忙的百姓，不由“嘿”地一乐：“又是你们，还真巧！”
那几人道：“哟，确实巧。最近怎么经常遇上你们几个当兵的。”
吴八道：“你们住在这附近，我们每天要到这里来补充军需，当然经常碰上了。”
那几个百姓见他们满身泥泞，好心建议道：“昨天下了雨，路难走。要不然我们帮你们一起推回去吧，省得一会儿又落坑里了。”
吴八正好愁自己带出来的人不够，有老百姓肯主动帮忙他当然乐得高兴，也就答应了。
于是几个百姓陪着吴八一起推车向军营的方向走去。
由于最近常能见到，这几人又主动帮他们的忙，吴八对他们颇有好感，问道：“兄弟，怎么称呼？”
为首的那人道：“你叫我阿白就行。”
吴八点头：“阿白。”
阿白问道：“兵哥，你们是成都府的兵吗？”
吴八讪笑道：“这个……差不多吧。你听说过刘不兴将军么？我是他的部下。”
阿白道：“好像听过……既然是将军，一定很厉害吧？我听说现在当兵的待遇很好，比给地主种田好多了。我想参军，你们这儿还收人吗？”
吴八忙道：“收，当然收！”如今到处都在招兵买马，刘不兴早就嫌自己五千兵马太少了。等有钱了，他一定会扩充军队的。
阿白又道：“大哥，我瞧你打扮跟他们不一样，你是不是在军中做官的？你是不是认识好多军中的大官？你跟我讲讲他们的事，我回去跟村子里的人说。我们村里好多人也想参军的。”
吴八虽然只是个小官，但被他这么一捧，心里很是高兴，连忙吹嘘起军队里几个大人物来。他说的时候阿白很认真地听，偶尔提些问题，吴八都很爽快地一一作答。
吴八把军中主要几名军官都吹了一遍，又炫耀自己与他们有多熟悉。阿白了解了大致，又继续问道：“我听人说，将军身边都有很厉害的谋士，专门给将军出谋划策。是真的吗？你们刘将军身边也有这样的人吗？他们干过什么厉害的事儿没有？你跟我说几件，我好回去跟村里人讲故事。”
吴八不疑有他，大大方方道：“当然有。我们将军有两个很厉害的幕僚，最厉害的是那位贾参谋。我跟他也很熟，前天我们还一起吃过饭呢。你知道他有多厉害？”
阿白忙问道：“多厉害？”
吴八道：“之前黔州的薛州牧想忽悠我们将军跟朱府尹——那会儿还是朱御史——作对，薛州牧还骗我们将军说他在朝中有人，朝廷肯定会封他做下一任成都尹。我们贾参谋一眼看出薛州牧在吹牛，逼着他给朝廷上书，让朝廷先给他册封再谈别的。结果薛州牧这一上书果然出问题了，朝廷马上擢升了朱御史做新的成都尹，压根没理会薛州牧。我们将军也看出薛州牧就是个骗子，马上把他杀了，回头就来向朱府尹投诚了。”
吴八吹牛吹得起劲，没注意到阿白回头与他的同伴默默交换了一下眼神。不过也只是一眨眼的功夫，阿白就又转过头来，与吴八继续聊军中的人和事了。