灵台县的一座大宅院中。

徐大头左手搂一个美人，右手搂一个姑娘，坐在虎皮铺的长凳上，他的脚边还围坐着一群女子。众人面前的桌上摆着数盘牛羊猪肉等珍馐，还有几坛美酒，徐大头已喝得脸色微醺。

“……那些厢兵、官兵被我们杀的是屁滚尿流，转身就跑。我带着人追上去，那些来不及跑的，当场丢下武器跪在我的脚边磕头叫爷爷，求我饶他们一命。哈哈！我那威风的样子，可惜你们都没瞧见。要不然你们也得抢着管我叫爷爷！”

女子们面面相觑。

徐大头等了一阵，不见有人回应，瞪起眼道：“怎么都不说话？”

女子们更加鸦雀无声，屏了呼吸不敢动弹。

徐大头面露恼色，屋中气氛降至冰点。终于有机灵的女子醒悟过来，开口奉承道：“天威将军果然厉害。”

徐大头这才笑逐颜开，松开手边搂的女子，弯腰勾起那机灵女子的下巴，色眯眯道：“好说，好说。本将军今晚就让你见识见识将军的厉害。”

女子的神情当即僵住，惊惧却不敢言。

徐大头乃是一名叛军将领，手下有四五千士卒，盘踞在泾州灵台县。屋中的这些全是他从附近掳来的年轻美貌的女子。自打他占据县城，他就自封了一个“天威将军”的名号，实则俨然是一地的土大王，非但不服官府管束，更是四处搜刮掠夺民财。

徐大头心里高兴了，又继续吹起牛来，说的仍是他如何大败此地军民，如何受降盗匪、扩充军队的那些事。其实被他掳来时日久些的女子，这段话已听他反复吹嘘好几回了。毕竟徐大头平生光辉威武的事迹就那么多，当然是说一百遍也说不够。

他正一面喝酒，一面吹牛，外面忽然有士卒闯进来：“天威将军，不好了！”

徐大头被人搅了兴致，不悦地放下酒杯：“什么事？”

士卒道：“听说京兆府已将附近方圆百里划给谢无疾驻军，谢家军不日就要来了！”

“什么？！”徐大头不由大吃一惊，酒都醒了五分。

不多时。

徐大头匆匆忙忙来到另一间宅子，宅中已聚满了人，全是他军中的军官。

徐大头拍了拍有些发昏的脑袋，开门见山地问道：“谢无疾要来驻军？此事属实吗？他带多少人来？什么时候来？准备在哪儿驻下？”

他一连串的疑问，没人能全给说清楚。他们这些叛军盘踞于此，可没有京兆府里的眼线，因此谢无疾与京兆府到底怎么谈的他们不可能知道。就这消息，还是从民间一路传到这儿，终于传进他们耳朵里的。而民间传言多样，没有一个准确的说法。

“妈的！”徐大头大怒，“赶紧派人给我去查！一定要查清楚！”

屋内的人全都默默在心里祈祷：希望这传闻是个谣言才好。这要是真的，他们的日子可就不好过了啊……

……

过了几日，徐大头等人终于得到了更多消息。

一是延州那边的军队已经动了，正在向关中开近。不过具体调遣了多少人，他们仍不清楚；二是京兆府已经发出告示，迁徙百姓，为谢家军腾出地方。而告示上所写的地方正包含了徐大头他们所在的灵台县。

这样一来，谢无疾来此驻军的事就已经是板上钉钉的事实了。

叛军众将立刻陷入愁云惨雾中。

“那些臭不要脸的狗官！”某军官大骂道，“竟敢将我们的地盘划拨给谢无疾，简直活得不耐烦了！”

另一人道：“他们是想借谢无疾的手来对付咱们呐。既然他们不想让咱们待在灵台县，那咱们索性打进京兆府去，抄了他们的府衙，把那群狗官的人头割下来盛酒喝！”

“说得好，逼急了咱就真打过去！”

叛军军官们骂骂咧咧，对京兆府这一手借刀杀人的计划无不咬牙切齿。不过攻打京兆府也只是放放狠话而已，以他们的本事，守住灵台县还行，打出去可没那么容易。

骂完官员，放完狠话，众人的怒气发泄得差不多了，也就开始怂了。

“天威将军，”一名军官建议道，“在谢无疾来之前，咱们赶紧离开泾州吧？另去寻个富饶的地方落脚……”

没料到徐大头却把眼睛一瞪，怒道：“我们凭什么要走？给谢无疾腾地方吗？”

提建议的军官一愣。难道徐大头还想留下跟谢无疾一战？

徐大头不是没有这样的想法。他祖籍就是灵台县人，当了这么多年兵，好容易有机会回到老家来，而且还成了威武神气的土大王，当初那些欺辱过他的富户地主都得天天来给他磕头。让他离开这里，他实在舍不得。不过要说他不怕谢无疾那也是不可能。

徐大头不免咬牙切齿，犹豫不定。

军中有一批人是徐大头提拔上来的同乡，也不想离开家乡。见徐大头迟疑，连忙进言道：“天威将军，那谢无疾名气大又怎么样，我们实没必要怕他。我们可是本地人，对泾州地势极为熟悉，他异地而来，对灵台县能有几分了解？只要我们守住关隘，埋伏他们，还愁不能把他们打跑吗？”

有人反对道：“谢无疾可有三万大军，我们怎么可能是他们的对手！”

那人道：“三万是他的总兵力，他不可能把三万人马全带来，能带几千人来就不错了。我们也有三四千人，怎么就不是他们的对手？”

又有人道：“谢无疾威名在外，岂能小瞧？”

本地军官道：“我们天威将军难道不是威名在外？难道就能小瞧？”

双方争执不下。

徐大头本就不想走，自然更听得进支持他的话语。再则他这土大王当了有段时日了，天天被人奉承，官府亦派官兵来剿过他几次，非但没剿成，他的势力还越来越大了，这更让他有些飘然。

想想也是，谢无疾名气大又如何？自己在地势上占着便宜呢；谢无疾兵卒多又如何，真带来的人马还未必有他多。

徐大头本来还有点怂，越想越觉得没什么好怕的。而且现在天下混乱，他要是离开了泾州，想不出有什么地方可以去。泾州附近有山谷河流之险可守，他守自己的地盘总比去抢别人的地盘容易吧？

拿定主意之后，徐大头拍桌道：“老子是不会离开灵台县的！派人去盯住谢家军的动向，时刻向我汇报。老子就在这儿等着他，他敢来，老子非砍了他的人头不可！”

……

几日后。

两名农夫打扮的男子正在路上走着，一人忽然停了下来。

“你快看前面，是不是军队来了！”

另一人忙伸长脖子眺望，果见远处烟尘滚滚，有大队人马正在靠近。

这两名农夫实则是徐大头派出来打探消息的，他们忙到路边的草丛里躲了起来。

很快，大军从他们前方的大道上走了过去。

两名探子看清谢家军的模样，不由得面面相觑，躲在草丛里小声议论起来。

“这就是谢家军？？不是传闻他们三万雄狮，战无不胜吗？？这些人看起来也太弱了吧？？”

“就是啊，瞧这一个个的，还没我长得结实呢。他们怎么打胜仗的？”

只见这些士卒全都面黄肌瘦，驼背佝偻，队形散乱，根本不像训练有素的样子。他们除了穿着兵服，跟普通的农夫没什么区别——甚至比普通农夫还病弱不少。

但他们举的旗子上又的确写着“谢”字，看来当是谢家军无疑。

两名探子真是又好气又好笑。就这种军队，外面竟能传得那么神？该不都是瞎编骗人的吧？

一人忽道：“哎，你快看那儿，骑马的那个是不是就是谢无疾啊？啧啧，身材倒是魁梧，就是那脸长得比我们天威将军还丑。”

另一人忙顺着那人指的方向看过去，远远瞧见一人骑在马上，周围卫兵簇拥。距离虽远，倒也能看出那人面目黝黑，面中凹陷，可不丑么？

他不禁乐了：“哈哈哈哈，是不是长得丑的人才能当将军啊？”

“没准真是这样。唉，看来咱俩是没这福气喽！”

“噗……”

两名探子试图算出这支军队到底有多少人，可惜由于队伍散乱，中间还有不少辎重车马，他们实在数不明白。

好容易等队伍走完，两人从草丛里钻出来，望向远去的队伍。

“你数清楚没有，他们有多少人啊？”

“你问我？那你数出来了没？”

“……没有。”

“瞧这队伍还挺长的……也许……有四千人吧？”

“四千是不是有点少？”

“那五千？”

“估计差不多……”

两名探子估了个大致的数，就赶紧抄近路回灵台县汇报去了。

……

“四五千人？”徐大头听到探子送来的消息，嘀咕道，“人果然不多。”

其他军官连忙问道：“谢家军是不是兵强马壮？”

两名探子神色微妙：“不是。他们大多残弱，军队亦不齐整。”

“什么？！”所有军官都吃了一惊，“这怎么可能？！”

两名探子便将自己所见所闻详细描述了一遍，再三保证自己说的都是真的。

军官们听完，全都陷入迷茫之中。

传说中攻无不克的谢家军，竟然是一群老弱残兵？那他们从前的胜仗是怎么打的？

很快，众人倒也想到了合适的理由。

“也对。谢无疾这两年收编了很多反军和盗匪，那些反军和盗匪本来就是吃不上饭才落草的，可不该一个比一个瘦弱？”

“是啊。而且谢无疾养这么多人，早听说军中粮草不足。他手下的士卒肯定都吃不饱饭。就因为缺粮，他们才到关中来的。”

“而且他们征战不断，伤兵也很多……”

“那他们打的胜仗又是怎么回事？”

“那还不明白么？谢家军一直交战的都是反军和流寇，一帮乌合之众，但凡他懂点兵法，打胜仗还不容易？咱们打官兵流寇，咱们也没败过呀！”

“这倒也是……”

徐大头刚造反的时候跟厢兵和官兵打过，后来为了抢地盘，跟附近的盗匪流寇也打过几次，都是战无不克。其实倒不是他们多有厉害，而是对手太孱弱。厢兵和官兵根本就无士气可言，刚打起来就溃逃了；盗匪流寇人数不多，战力亦不强，稍使点手段就能赢，他们以己度人地一揣测——哎呀，谢无疾那常胜将军的名头可不也就是个虚名么！

徐大头越想越有信心，喜道：“快，再派人去查，看他们每天前进多少。如果确定这两人所言不虚，马上把这消息通知全军将士，鼓舞弟兄们的士气！”

最近军中知道可能要跟谢家军交战，人心动荡得厉害。但要是知道谢家军名不副实，而且还不如他们，士气的问题就不用愁了！

徐大头想到自己若能大败谢无疾，从此还不名震天下？这天威将军的名号他都不要了，索性自封一个天神将军，还要在县里立碑建庙，让后世子孙供奉……

美哉，美哉啊！

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花开两朵，各表一枝。

此刻谢无疾刚刚带着大军在一处山林附近驻扎下来，他派出去打探消息的斥候就回来了。

“将军，探子来报！”

谢无疾铺好晚上要睡的茅草，道：“召。”

探子很快过来了：“将军，我已将敌军将领与敌军人数查明。”