数日后，长沙府。

陆崇石从官府办完差出来，刚进自己院子，家仆便迎了上来，禀报道：“主公，齐昊已在后院等候主公多时了。”

“哦？”陆崇石脚步一顿，“他来做什么？”

家仆摇了摇头，道：“我也不知。他带了很重的礼来，想必又是求于主公。”

陆崇石听了重礼二字，神情分明很高兴，语气却又颇为嫌弃：“是么？不知那奸商又打的什么鬼主意。我过去看看。”

这陆崇石乃是长沙府的一名官员，颇得长沙府尹的重用，而那齐昊则是一名蜀商，常在长沙府一带经营。

举凡商人，大都广交朋友，尤其爱结识官员，那齐昊也不例外。他出手十分阔绰，每年都要给陆崇石送许多钱财宝物，凡陆崇石喜欢的东西，他都会大力搜罗。陆崇石收了他的礼，自然也投桃报李，帮他在官府活动，使他赚到了不少钱。

陆崇石走到后院，果见齐昊在带着几名仆从在那里等他，院子里还摆了一个大箱子，是齐昊送来的礼。

一见陆崇石过来，齐昊立刻上前行礼：“草民参见陆从事。”

陆崇石道：“齐兄与我之间还客气什么？不知齐兄今日到来，所谓何事啊？”

齐昊连忙给手下使了个眼色，他的手下们忙把箱子打开，又将箱子里的东西抬出来，那里面装的赫然是一尊精美的玉雕！

陆崇石浑身一震，目光顿时黏在那玉雕上挪不开了。跟他的名字一样，他最大的爱好便是玉石，那玉雕所用石料他一瞧便知是上好的料子，更难得的是雕工极为精湛，利用石料本身的颜色和质地变化雕刻出了一个栩栩如生的捧桃仙人。一瞧便只是名匠手笔。

齐昊端详着陆崇石的脸色，笑道：“这玉雕是草民前日去外地进货时发现的，知道陆从事喜欢这个，草民便将它买了下来。正巧听闻陆从事近日新纳了一位佳人美妾，这便当做草民给陆从事喜结新欢的贺礼。”

齐昊送礼送得投其所好，陆崇石欢喜不已，也不推脱，迫不及待接下了那尊玉雕，捧在手里细细端详，嘴里念道：“甚好，甚好。还是齐兄你体贴，有心了！”

端详了好一阵，陆崇石终于恋恋不舍地将宝贝放下，寒暄道：“齐兄最近生意可还顺利。”

齐昊道：“托陆从事的福，一切顺遂。”

陆崇石不由一奇。其实他纳妾已经是上个月的事了，齐昊以这为由头送礼，大家都心知肚明，他必然是有事相求。可如果不是生意上的事，那又是什么事？

陆崇石顿时警惕起来。俗话说无事不登三宝殿，齐昊忽然送这个贵重的礼，该不会是为了什么特别难办的事吧？他顿时后悔起自己心急来，早知道该先听了对方的话，再收下那礼才是。再贵重的礼，如果要给自己招惹太大的麻烦，也不值当。

却听齐昊低声道：“草民有些事情想向陆从事求教。”

陆崇石眼珠转了转，引着他一起在后花园里逛起来，问道：“什么事？”

齐昊道：“这断食日草民在民间听到一些传闻，不知真假。陆从事又是长沙尹身边的红人，最得府尹的器重，或许知道一二——有人说，长沙军占据了江陵后，下一步就打算对蜀府用兵了。真有此事吗？”

陆崇石吓了一跳，斥责道：“你打听这种事情干什么？你一个商人……”骂到一半，忽然想起齐昊是个蜀人，不由噤声了。

他这下明白了：齐昊今天来找他，该不会是为了让他劝长沙尹不要对蜀府用兵吧？要真是这样，看来那尊玉雕他还真不能收。这件事情事关重大，更重要的是，以长沙尹的野心来说，他对蜀地用兵是早晚的事，自己若要跟长沙尹对着干，那恐怕连官位都保不住。

却听齐昊道：“陆从事，倘若此事当真，草民有个难以启齿的不情之请，还请陆从事相助。”

陆崇石心道：来了！

他连忙敷衍道：“此事我没听说过。市井之言，你不必当真。一帮愚民胡说八道而已。”

齐昊不甘心地追问道：“当真只是谣言吗？”

陆崇石道：“是啊，我从未听府尹谈起过此事。”

齐昊失望道：“倘若此事属实，草民原本还想请陆从事帮忙向长沙尹禁言，当早日出兵攻打施州才是。”

“什么？！”陆崇石猛地停下脚步，怀疑自己听错了，“你刚说……早日出兵？！你不是蜀人吗？”

齐昊眼中闪过一抹愤恨，道：“是。草民虽是蜀人，可当初在施州经营时，因琐事得罪了施州牧，施州牧就指使官府对草民百般刁难破，害草民损失惨重。此事草民一直耿耿于怀。据草民所知，施州牧贪赃枉法，与军官勾结，克扣军饷，施州守军军纪涣散，人心向背。长沙军若趁早取了施州，方可解小人的心头之恨。”

陆崇石这回才真正听明白了。他先是愣怔片刻，旋即喜上眉梢！

原来齐昊给他送礼，不是让他劝长沙尹不要动兵，反倒是要劝长沙尹尽早出兵。这样的话，这事儿可就好办多了，原本入侵蜀府就是长沙尹的计划，顺着长官的心思说话，自然能讨得长官的欢心。何况倘若齐昊所言属实，施州果真不堪一击，那事成之后，他还能因进言得到封赏。这样一举三得的好事去哪里找？！

陆崇石张口就要答应，又想起自己方才的推托之词，于是话在舌尖上打了个转，笑道：“这个么，我替你留心着。倘若府尹真有那样的念头，我帮你进言几句便是。”

他虽没把话说死，态度却已经再明白不过了。齐昊大喜过望，忙道：“多谢陆从事！”

陆崇石摆摆手：“哎，小事一桩。”