看见朱瑙从马车上走下来，卫玥两眼一亮，满脸堆起灿烂的笑容，忍住了失礼的冲动，率领手下毕恭毕敬地向朱瑙行了个大礼：“末将叩见陛下，恭祝陛下万安！”

朱瑙上前扶起卫玥：“我让你低调前来，便是不想声张。若让附近的官员知晓我来此，免不了要纠缠一番。”

卫玥起身，上下打量着朱瑙，忍不住嘿嘿直笑。

朱瑙道：“你笑什么？”

卫玥挠了挠头头：“你当了皇帝……好像和从前看起来也没什么区别。”

说完意识到自己的失礼，忙又一本正经地补充道：“末将是说，陛下看起来还是这么英姿飒爽，风度翩翩！”

朱瑙好笑道：“你做了将军，也仍与从前一样。”

“这陛下可有所不知，”卫玥挺直腰板，骄傲道，“我如今在手下面前可威风着呢！”

卫玥到底也是统帅万人的将军了，若无一套服众的手段，自然坐不稳这位置。只是到了朱瑙面前，他又如何摆的起架子？不知不觉间，便回到了从前的模样。

朱瑙道：“进城找个地方坐下说吧。”

众人进了附近的城池，找了间生意热闹的茶馆，朱瑙和卫玥入雅间坐定，其余卫兵则在雅间外和茶楼附近守卫。

卫玥打量着茶馆，忍不住想起当初他第一次见到朱瑙时，便是在茶馆里。那时他还是个无家可归的盗匪，带着一群流寇四处偷盗，若非不幸被惊蛰捉住，他也不会落到朱瑙手里。那是他还以为见了官自己就死定了，谁料想他非但活了下来，还活成了这副模样。

他看了看站在门口的惊蛰，又看了眼对面的朱瑙，心中不由感慨万千。

“老大……”他问道，“我记得你从前最喜欢茶馆，你到中原以后，还常去逛茶馆吗？”

朱瑙摇头道：“年景不好，没多少机会。”

卫玥笑道：“哎，年景也快好起来了……”

他停顿片刻，问道：“你特意到巴中来一趟，是有事找我么？”

朱瑙端起茶盏抿了口茶，开门见山道：“我来是想告诉你。待我收复江南后，便要着手裁军了。”

卫玥端茶的手顿时僵在半空中。他似乎有些吃惊，却又似乎在意料之中，神色颇为复杂。

过了好一会儿，他几番张嘴又闭上，终于纠结地问道：“要裁多少？”

朱瑙道：“会用几年慢慢来，最后留下四分之一足矣。”

卫玥登时倒抽一口凉气。只留四分之一！

历朝历代都是募兵容易裁军难，数十万的普通士卒要解除军籍回乡务农，若不能妥善安置，必出大乱；而比士卒更难安置的则是各级军官。军队一解散，军官们的权力与地位自然也就随之消失了。这其中有不少立下过功绩的人，他们一旦失权，难免会产生愤恨，认为君主卸磨杀驴。

卫玥的手下有一大批亲信，他们与卫玥情义深厚，一旦裁到他们头上，卫玥也不知该如何安置他们，更不知该如何向他们交代。莫说他人，纵使卫玥自己，又何尝舍得呢？

他舔了舔嘴唇，小心翼翼道：“老大，陛下，这，非要裁军么？要不咱换一种方法，把他们改编成厢军，一样分配田地，无事种田，有事再征召……再或者，换其他法子也成，没必要非得遣散不可吧……”

卫玥出的主意，是希望能将军队的架构保留，纵使士兵不再训练作战，可架子留下了，军官们的地位也能留住。这样一来军官们的不满自然也就小了。

朱瑙并不说话，只平静地看着他。

两人对视片刻，终究还是卫玥先败下阵来。他懊恼地直绞手指。

史书他读过，道理他也明白，天下平定后总要裁减军队，一则为了安抚民生，二则就是要削弱那些军官的权柄。否则纵使眼下太平，却终究是个隐患。三五年后，三十五年后，权柄还在，人却早已换过一两代，那时手握大权的人们仍能心向朝廷吗？而时间拖得越久，只会越发难以削减。因此换汤不换药地更改名目是行不通的。

卫玥舔舔嘴唇，又开始了讨价还价：“那，只裁四分之一，留下四分之三行不行？……好好好，裁一半，留一半总行了吧！”

朱瑙依旧没有开口，只是定定地看着他。

卫玥不由抓耳挠腮。在他心里，朱瑙总是笑眯眯的，仿佛没有脾气。可一旦朱瑙不再笑了，他甚至无需发怒，就能教人不寒而栗。

他最后挣扎道：“虞长明已经答应了吗？”

朱瑙拨了拨茶盏，无声反问：你说呢？

卫玥又问道：“那，谢将军呢，谢将军也答应么？”

提到谢无疾，朱瑙脸上又有了几分笑意。

卫玥看他这般神色，便知这问题已不需再问了。

僵持良久，卫玥肩膀脱力似的松懈下来。他苦笑，涩声道：“我不是不愿意，我只是……只是不知道该怎么办……”

朱瑙没有出言责怪，只是伸手轻轻按住他的胳膊：“你会为难，也是人之常情。”

卫玥心中一软，鼻子有些发酸。

他深深吸了几口气，搓了一把脸，低声道：“多谢陛下愿意当面告诉我这件事……”他咬了咬牙，终于下定决心，郑重地承诺道：“陛下放心，我会以大局为重的！”

若朱瑙只是以书信告知，或许他仍会有侥幸之心；若朱瑙不曾见他，他或许会生出各般猜忌。可朱瑙贵为君主，却亲自跑到巴中来，当面向他提出裁军。他明白，这件事并非针对他，而是大势所趋；他更明白，此事绝无回寰余地了。

纵使他有不舍与不甘，可若无朱瑙，又岂有他的今日？终究这一切，都是朱瑙给他的。而朱瑙贵为君主，他要照拂的，不止是一二军官，而是天下苍生。

朱瑙将他神色变幻尽收眼底，温声道：“我会定好妥善安置大军的计划。军队虽要裁撤，可如今百废待兴，各地官府却极缺人手。倘若你军中有才干出众之人，大可向我推举，若有真才实干，我必加以重用。”

卫玥已然打定主意，心情也终于轻松了一些。他挺起胸脯，又开始厚着脸皮吹嘘：“我手下可没有一个庸才，全都是人中龙凤！我向陛下推举，只怕陛下用不过来！”

朱瑙笑道：“只要你敢举荐，便没有我不敢用的人。”

卫玥当下也不客气，饮下一大杯茶，拉着朱瑙介绍起他军中的各位英才来……

……

两日后，朱瑙离开巴中，一路北上，回河南去了。