谢知非往前走了一点，指着在森林一边的几个山丘，这些山丘不高，但是连成一片，遮挡住了山丘之后的事物：“你看那山丘，森林里的部队如果有两万，那山丘之后就是四万，只要我们的人一靠近，那些西夏人就会从山上冲下来。”

副将搔了搔头：“那我们绕到过去将山丘后面的西夏军剿了？”

如果他们真这么做，这四万多人是有可能啃下来不少，让李元昊心痛不已，但也只是让这家伙心疼而已。

比起这几万西夏军，森林中的李元昊价值更大，捉了李元昊就代表着原本已经风雨飘摇的西夏很快就会被大宋攻破。

谢知非看向森林，眼里迸发出来一道强烈的光芒：“我们最大的目标还是抓李元昊，若是此刻绕道山丘与西夏军作战，李元昊知道自己不敌必定会带着自己剩余的军队趁混乱离开。”

若是李元昊铁了心要走，带着一干两条腿步兵的谢知非还真没办法追上，只能眼睁睁的看着这家伙离开。

可是要想捉住李元昊，最好的办法就是派一支队伍做诱饵，他们在派军队绕道前后夹击。但能让李元昊心动的诱饵，谢知非又舍不得，在谢知非看来，若非必要，他不会让自己的将士去做诱饵。

谢知非说到这里，众人已经明白，薛辞朗声道：“将军，请下令让我率兄弟们去做诱饵！我座下尽数骑兵，倘若不利也可立刻撤离！”

“不必。”谢知非淡淡道：“西夏国内不稳，李元昊迫切的需要一战定位，不会不战而退。但是西夏如今缺粮，李元昊军队携带的坳重绝不会多，我们守在此地同他们耗上一耗！”

说到这里，谢知非对副将命令道：“传令！就地扎营，今晚让伙房做一顿好酒菜，我们提前庆功！”

入了夜，谢知非这边的大营灯火通明，大营之外，漆黑一片，在森林和那山丘之后，饥肠饿肚的西夏军睁着一双双羡慕的眼睛，遥望大宋这边的军营。

然而大宋军营外巡逻的守卫的兵力并不少，还挖了壕沟，放了铁荆棘，这些人不敢冲出来偷袭。

而在大宋军营里，白玉堂看着坐在帅台上的谢知非和杨轩。

一个冷面煞神来者不拒，一碗一碗下去脸色也不变一下，一双锐利的眼睛依旧清明一片，半点醉意也没有；一个面带微笑却浅酌既止，一碗都还未喝完，白瓷的脸上已经是绯红一片，一双眼睛半点焦距也没有，显然醉得不轻。

白玉堂为自己倒了一杯：“猫儿。”

啃着烤肉的展昭咬着嘴里的东西，模模糊糊的“嗯”了声，算是自己听到了。

还说自己不是猫，这模样分明就是猫！

白玉堂将自己的烤肉往展昭那边递过去，对他说道：“我觉得杨大人的障碍，比我想象的更多。”

“你说什么？”展昭疑惑：“杨大人出身名门之后，老师又是当朝宰相，名声又好，能有什么障碍。”

白玉堂轻笑了声，不再继续说，只是将手中的酒杯递过去，对展昭说道：“这酒比我们平日饮的烈上许多，吃么？”

自己有酒杯的展昭看了眼白玉堂，那双眼睛里说不出的无奈，然后展昭就着白玉堂持酒杯的姿势，将酒杯里的烈酒一饮而尽。

而后，展昭的眼眶红了：“好辣的酒！”

白玉堂笑道：“果然是猫，喝不得烈酒。”

本不爱饮酒的展昭辣得不想说话：“……”

谢知非这边晚上吃肉喝酒，夜晚点燃的篝火将整个盐沧照亮，隐藏在盐沧森林里，不敢生火的西夏军只能喝一口冷水，咬掉那硬的崩牙齿的肉干，就着水囫囵吞下。

个个心中升起了无端的怨恨，西夏最初建国的时候，他们并不觉得有什么好也不觉得有什么差，日子都一样过。

后来一场有一场战争，皇帝陛下一直在招军。

死的人越来越多，自己的哥哥、弟弟……许多家庭死来只剩下一个男丁，听说陛下这次回去还要招女兵，难道他们还要让自己的妻女母亲也来打战吗？

有些西夏兵心中顿时对李元昊生出了许多怨恨……

一连三日，谢知非都是白天让人挖壕沟，夜晚大办宴席。

换做他人做监军，定然要督促谢知非立刻进攻，可是在这里做监军的是杨轩，他只是让谢知非说明缘由，便直接说过。完全是只要谢知非给的理由说得过去，能让他将朝廷那些酸腐糊弄过去，杨轩就睁一只眼闭一只眼。

第一日晚上，有几个西夏军跑过来投降，谢知非接纳了他们并且第二日带着他们一起庆祝，还请他们用西夏语唱家乡的歌谣。

于是第二日晚上又有几十名西夏兵过来，谢知非照着第一日那样，这一次他们甚至一起跳起了西夏舞。

等到第三日晚的时候，前前后后来了两百多人，谢知非这时候知道，西夏的军心已经涣散。

一鼓作气，再而衰，三而竭。

如今西夏军心不复，即便李元昊威名尚存，却也无力回天。

第四日一早，怕李元昊见势不妙，脚底抹油跑的谢知非让手下吹响了集合的号令，宋军军营此起彼伏的响起来号角声。

穿戴整齐的谢知非对整军待发的军队道：“薛辞带一万骑兵奔赴丘陵后方，大军以雁型围向盐沧围去，传令下去，准备火油！”

几万宋军拔营而起，这动静立刻被李元昊所知：“陛下，宋军呈雁型向这里包抄而来。”

这人话音还未落地，又有一人跑至李元昊面前：“陛下！宋军准备放火！”

李元昊大笑：“天助我也！”

草原上的大火一旦起，便很难熄灭，大伙一起，浓烟就会盖住战场，这会使得对地势不熟的宋军变成睁眼瞎子，而他们则可以依靠自己对地势的熟悉，对宋军进行攻击。

况且，一战他们落了下风，可以骑马迅速脱离火海，以步兵围住的宋军定然会被大火阻拦，怎么可能追得上他们！

而与此同时，杨轩难得的插手军务，对谢知非劝道：“知非此法，有伤天和。天地冥冥间有定数，昔日白起被称做人屠，他的结局……我怕知非如此，他日会反蚀己身。”

众人看着谢知非，等着他的回复。

只见谢知非沉默了许久，这才淡淡道：“子轩，你看看我们的将士，他们都是背井离乡，为大宋抛头颅洒热血的大好男儿。若我一人不利能换来更多好男儿的性命，为大宋平定西夏之危，那是很划算的买卖。”

杨轩还欲再劝：“可是……”

谢知非抬手制止了杨轩，凝视着杨轩许久，这才缓缓说道：“我虽不通文墨，却也知道一个道理。”

在杨轩等人动容的注视下，谢知非道：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之【注】。子轩，莫要再劝了……”

那一句话，似乎穿透了杨轩，他瞬间愣住了，耳边一个字也听不进去，只能看着谢知非对副将在下命令，哪一张薄唇张张合合，他一个字也听不见：“……”

许久之后，杨轩终于回神了，他最喜欢的黑甲将军脸色坚毅的在指挥自己的部下如何布阵，那眉目那眼神都是他最喜欢的模样，黑甲将军看起来成竹在胸，似乎胜利已然在望。

围绕在他身边的将士也是敬仰的看着他的心上人，那样的崇拜不只是对一个战神，也是对一个心中怀着家国天下信仰的人。

“你说的没错……”杨轩一瞬间突然想笑。

朝中那些人自持读圣人书，识圣人言，却时常为了一己私利结党营私、排除异己，这些人口中最爱说的便是武将不识圣人训诫，不识国之大体掌权必乱朝纲。

轻声说到这里杨轩又闭上嘴，忽然的想哭：“……”

可是他如今听到最动听的爱国之言，确是出自一个武将。

而此时，士兵已将谢知非他们面前的草铲掉，大军前面三米宽的地面光秃秃的，连草根都被掘起。直到这时候，士兵滚着装满了火油的木桶，将木桶一直滚到十米远。

一刀下去，漆黑的火油咕哝咕哝的从木桶中流出，将附近的绿草也染上了墨色，刺鼻的气味瞬间蔓延开。士兵们小心的抬着木桶，让火油浇灌的范围更广。

夏日本不容易起火，可是几十桶火油下去，火舌卷起，燃起滚滚浓烟的大火瞬间在谢知非他们面前翩翩起舞，卷起蛇鼠虫蚁四处逃窜。

没有燃烧物，这大火只能在谢知非他们三米前停下来，而一边大河一边丘陵，大火瞬间往森林那边扑过去，那隐藏在森林里士兵可以忍住不发声，可那战马却会忍不住，嘶鸣声一阵塞过一阵。

眼看着谢知非的队伍在大火之后，踩着烧焦了的土地往这边来，李元昊终于稳不住了，带着自己的部队准备殊死一搏。

骑兵的速度快，许多人冲出大火的时候身上都未有火苗，这些西夏骑兵手中拿着弓箭，胯下坐着受到惊吓的战马，踩着比风还要快的速度过来，想要冲破谢知非他们的防线。

杨轩这是头一次身临战场，那将沃土变焦土的大火，那浓烟让人看不清清醒，那只能感受到那让大地也颤抖的骑兵，以及自己这边严阵以待的将士，都让杨轩的内心猛烈的跳动，然后这心跳似乎戛然而止，那是一种快到激烈之后的消无声息。

耳边似乎一切都放慢了动作，杨轩看着自己身边的谢知非忍不住怀疑，自己为什么喜欢他，到底是喜欢这张脸，还是喜欢这个人，或是这个人身上，那种为国献身的魅力……

杨轩从只觉自己往日二十多年都是浑浑噩噩，从未有过如此清醒的时候。杨轩看着谢知非，那些喜爱似乎在这明悟的一瞬间变了质，似乎不再只是喜欢：人生而立世，当建不朽之功！

昔日的爱慕，在这一瞬间似乎融入了更多的东西，这天地苍茫，神州沉浮之际，岂不正该英雄气长。而谢知非这人，又岂该是儿女气短所束缚？

被杨轩注视的谢知非双目一直盯着前面的浓烟，似乎透过这黑烟看到了那从火中奔驰而来的西夏军。

从地下的震动来看，那些骑兵已经越来越近，而浓烟滚滚让人看不清晰，但这距离定然已在五百米以内。可是谢知非却抬起手，冰冷而坚定的话语判了这些冲锋而来骑兵的命运：“西北，东北，床弩连射。”

床弩笨重，转换方法并不灵活，以往骑兵在面对这东西的时候但凡远远看，便对驾马躲过弩箭的面向，只是此时宋夏之间隔了滚滚浓烟，宋军看不到西夏军，西夏军也看不到宋军。

旗手立刻挥舞手中的军令旗：“弓箭手准备！”

咔哒咔哒声瞬间响起，床弩弓弦紧满，随着旗手手中军令旗往下一到，黑压压的弩箭往着西北面和东北面的浓烟：“连射！”

到带着破空声的弩箭因为极快的速度，在穿过火焰的时候在上面戳了一个又一个转瞬即逝的洞口，然后速度丝毫不减，继续刺入火焰更深处。

金属刺肉的声音响起来，连带着还有人从马上坠落的声音，以及马蹄将人踩踏后的惨叫声。

宋军的床弩不断射入火焰中，许多西夏军还没冲出火海便成了冤魂，不久战场上便弥漫出一股烤焦的肉香。

“前进！”

黑色的军队一步一步的往前推进，他们踩在被火烤焦的土地上，不怕地面的灼热，因为他们有一颗比这焦土灼热的心。

作者有话要说： 【注】林则徐的诗。