乔奈没有和她争辩，拿着本子去找何老师，午后的骄阳似火，一路走廊过去她的脸晒得发红，刚准备敲门打报告，听到里面传出自己的名字。

另个她不认识的男老师说：“真亏你顶得住家长们的压力，换乔奈在我的班上，估计我早和校长诉苦。”

何老师乐呵呵地笑：“乔奈挺听话的一个孩子，学习又刻苦，她只是基础差，留火箭班没什么错。”

“那些家长们不是造谣说你收好处？要是这次期末考试乔奈考得不好，你怎么交代？”

“清者自清，再说了我相信乔奈，校长考虑乔奈的特殊情况亲自点头让她留火箭班，我还怕什么。”

男老师咂嘴：“女人太喜欢母爱泛滥。”

“等你以后有小孩，你铁定明白。”

门外的乔奈心震了震，本子被她捏出湿湿的手指印，她深呼吸好几下，止住要哭的鼻酸，抬头敲门，报告。

何老师声音响亮地道：“进。”

她发颤地将本子放何老师桌上，何老师没急着翻阅，问她：“你最近学习冲劲大老师确实高兴，但我看你下课都不主动和同学们一起交流，是不是还没交到新朋友？”

乔奈摇头，她想说自己不需要朋友只想快点搞好学习，可她怕何老师担心，换话说：“我和孟殷关系很好，他经常辅导我。”

何老师眉目放松：“想不到他还挺热心。”

她一直觉得孟殷哪都好，就是看着冷冰冰不好接近。

乔奈连连点点头，何老师担心她拘束，放她回教室。

经过这天乔奈回到家，二话不说撕掉了自己的期末卷子，仅仅只提高十个名次对她所付出的努力来讲，对何老师为她所做的而言，她不能心安理得。

她把自己关在房间里面壁思过很久，到点迟迟不去孟殷家学习，梁教授略感奇怪。

接连几天如此，梁教授坐不住了，用客厅里的座机打电话问孟殷是不是两人闹了矛盾。

后来她被叫下楼接线。

孟殷的声音透过电流有种兜头的清冷：“过来，做作业。”

“不要。”反正她如何做都没有好结果。

“你以为你付出几个月的艰辛就能赢过别人几年的苦读？”孟殷冷声而笑，一语戳穿她的逃避，“萧玉十岁起每天学习到晚上凌晨，连你最讨厌的马宁寒暑假都是各种提升的培训班，你凭什么认为你一定会成功？”

“那你呢？”乔奈大声质问，“你每天只是随便做作业，上上课，为什么也比我厉害？”

这次考试他都考了全班第三，英语科目还是做到一半嫌削铅笔涂卡纸麻烦而弃考。

电话那头瞬间一片死寂。

坐客厅在敷面膜的梁母噗嗤没忍住，对待乔奈她和梁父不同，接受乔奈不代表会亲近乔奈，她不打算卷入孩子们的烦恼，可有一点她要替孟殷澄清的，她躺着沙发上对乔奈方向说：“你这孩子，孟殷他和你们不一样。”

哪里不一样了，不都是人么，乔奈自然不敢说出来反驳梁母。

梁母接着说道：“人家哥哥多厉害，老早给他实行优先教育，他上小学那会天天做他哥哥高中的题。”

乔奈撇嘴不开心，酸溜溜地说：“他哥哥对他真好。”

电话那头啪地挂断。

梁母忍住笑：“可不是，高中寒暑假作业全孟殷包的。”

乔奈：“……”

好吧，她错了，她该给孟殷道歉。

她抱着练习册怯生生去孟殷家敲他房门，久久无人回应，她丧气地要走时，房门开了，孟殷面带严肃地直面她。

乔奈低下头，怀里的一叠练习册被夺去，孟殷每本随意翻到后面，哗啦啦的速度，每一本做好折叠的标记。

“今晚做不到这些你别睡了。”孟殷还给她道。

这些几乎是三天的量，但看着孟殷那张俊脸写着一副不容拒绝的霸道，乔奈作出挽袖的虚动作，心说若学不好就往死里学！她定要成功！

……

日复一日，对于她的上进，梁教授看在眼里不免欣赏，晚上和梁母睡前谈话，提及此事，道：“我看乔奈是个好女孩，性格有韧性，你不妨多了解。”

梁母没说好，也没挑哪里的毛病。

接连阴绵天气，梁母嫌弃室内灯光下画出的颜色和日照光看得不同，差些韵味，她对颜色标准要求极其严格，叫上李阿姨和她一起把画架和绘笔的工具抬到院子里。

上次法国老人下的订单搁置了，无论她怎么反复动笔重绘，对方都给出否定的答案，定金已收一半，加上她在工笔画圈名气颇大，老人不想拂她面子，婉言说：“画画追求灵感一现，我不介意等待。”

她礼貌说谢，助理打听告知，这位法国老人最近暗地联系圈子里其他大人物给他动笔，他对梁母终究有些失望。

梁母好强，最近有空索性拿出这个订单钻研，纸上的花卉颜色热烈，充满生命的张力，她咀嚼后仍是觉得差一点。

乔奈星期五没有晚自习课下午五点放学回来，天边乌云浓郁，大雨将至，她跑回院子里便见梁母站画架子前沉浸在自己的世界。

“要下雨了。”她提醒对方道。

刹那间梁母眼睛发亮，怔怔地自语：“我知道差什么！”

说完扭头冲屋里喊李阿姨：“你去叫司机来，今天我和乔奈晚些回来，不用准备我们的晚饭。”

她接着对乔奈道：“去把书包放下，陪我去个地方。”

“啊？”乔奈不解。