念及于此，我长叹一声，做出那种身在葬礼的夸张表情。

国王问：“公爵何故唉声叹气？”

我说：“博思泰特斯爵士确实武艺高强，德高望重，但是呢？你们有没有想过，他已经快八十岁了。”

博思泰特斯答道：“我今年六十一岁。”

我哈哈大笑，说：“差不多，差不多，都说时光如梭，到八十岁这十年左右的时间是转眼就没的....”

瓦希莉莎说：“是二十年左右，你这四舍五入错的离谱了。”

我顿了顿，重整旗鼓，又说：“剑盾会骑士的平均寿命有没有六十？只怕没有。老公爵的年龄问题摆在这里，就算当上九隐士，我担心他也难以承担高强度的工作压力。他本该是个颐养天年的老人，你们怎能忍心让他承受这样的担子？因此，我建议，让老爷子退居幕后，该吃吃该喝喝，我有一位最合适的的人选，可以替老爷子忙那些烦心事，此人名叫弥尔塞....”

国王指着内夫说：“剑圣，你觉得内夫·霸权先生今年几岁？”

内夫是个人类法师，不是血族，就算法师有延缓衰老的法术，相差也不超过十岁。我答道：“他四十多了吧，看起来真年轻.....”

内夫笑道：“我今年已经六十一岁，和博思泰特斯同龄。”

我脸色一变，甚是惊诧。

国王说：“一旦成为九隐士，我们会定期服用秘药，延长寿命，这让我们可以比普通人多活至少一倍的岁月。”

我努力露出那种皮笑肉不笑的神情，说：“原来是这样。”

诺曼冷冷说道：“你很失望吗？”

我说：“我只是羡慕，你们知道，我作为黑棺唯一的人类公爵，总是为我自己的老化问题而苦恼。唉，不提了，不提了，我再继续说下去，就好像是在暗示你们赠送我秘药了...”

诺曼说：“你根本就是在明示。”

我又仰天大笑，厚着脸皮，不予作答。

国王对一位侍从说了一个词，那侍卫优雅而迅速地退下，不久之后，他拿来一个小盒子，并且直接把这小盒子递给了我。

我叫道：“啊呀，这是做什么？这里头莫非是.....”

国王答道：“剑盾会的军队在传颂你的事迹，尤其是在裂隙之战的最后，您凭借一己之力拯救了无数骑士的性命。这里面有一颗秘药，可以助你长寿十年，但请注意，一旦服用，这十年间，你不能再服用同样的药物，否则会引起严重的健康问题。”

我欢欢喜喜地收下，可又不由得低声哀叹。

诺曼问：“又怎么了？”

我说：“公爵，你很年轻美貌啊。”她虽然是个短发独眼的黑人女性，可五官身材都很出众，一旦留长头发，脱下军装，就是那种让人愿意死在她床上的实战利器。

诺曼答道：“多谢夸奖，但我更引以为傲的，是我的剑技武力。”

我答道：“我的妻子也同样是出了名的美女，我是打算和她厮守一辈子的，可我得到这样的秘药之后，又想到她不能青春永驻，因此心生悲哀，想到以后，万一....唉，十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。词是好词，可怎么让人忍不住掉眼泪....”

诺曼怒道：“给你一颗还不够？你哪来流眼泪了？”

我打了个呵欠，这下子眼角湿润，诺曼属于九隐士中比较年轻的一位，血气方刚，用看着贪官污吏的眼神怒视我。

国王笑了笑，又命人给了我一颗。我还想替我的孩子们讨要，但国王借口这药对孩子身体不好，婉言拒绝。

我向他连连道谢，听波德莱尔说：“那么，博思，我们先请陛下颁发公爵的勋章、神器、高塔钥匙以及通行权限，邓恩是全国的财政大臣，明天一早，你可以去本撒的财政库，认识认识那儿的人。你也可以挑选你自己的班子。邓恩曾经的权势非同小可，你需要很长一段时间，才能掌控全局。”

内夫说：“等第三天傍晚，我们将举行盛大的典礼，正式宣布你继任公爵之事。”

我急忙道：“那么说，现在他还不是公爵？”

娜娜摇头道：“鱼骨先生，不是这样的，那典礼只是宣布，只要他从陛下手中接过勋章，并获得权限之时，他就已经是公爵了。”