洛伦佐的身体在不断衰退。

他在两年前发觉这个迹象的时候，一度以为是与痛风有关的并发症状，又因为海蒂并不在身边，也无法再确认更多。

直到她出事的时候，他才后知后觉地意识到许多事情。

——克希马是一个孤儿，在十几岁时被他在街头相中，一路提携教导到了现在的地步。

他当初说话带着一些西班牙口音，但强壮而又勇敢，日子久了说话也与佛罗伦萨人没有什么区别。

洛伦佐原本以为自己培养出了一个忠心耿耿的部下，没想到自己是亲手把一个狼崽子引入了宫中。

海蒂在热那亚的人他全都再三叮嘱过，要求从上到下都要足够清白干净，不要留给人任何内乱的机会。

哪怕是半途出现的马基雅维利，他也让德乔秘密的核查过身世和私下往来。

——是老贵族一派的人，利益立场一致，没有威胁。

可克希马……他发现的太晚了。

肠胃的绞痛，四肢的无力，又或者是肌肉的痉挛，洛伦佐根本无法确定在过去两年里，他对自己的饮食用水动过什么手脚。

领主最近似乎身体越来越容易疲倦了。

他可以沉睡一上午，在批阅公文的时候也会皱紧眉头一言不发。

医生开始频繁的进出核查，但始终没有得出具体的结果。

洛伦佐拒绝了灌肠和放血之类的建议，但睡眠时状态越来越昏沉，也不再能回应仆人的呼唤。

终于在一个深夜，他又一次经历了整场剧痛，然后沉沉地倒在了床上。

克希马小心地帮他盖好了被褥，用轻如蚊呐般的声音问道：“您还在痛吗？大人？”

对方毫无声息，犹如已经坠入梦境，又或者已经昏迷。

“洛伦佐大人，”克希马提高了声音道：“海蒂小姐回来了，她现在请求见您。”

整个卧室都陷入死寂之中，没有任何回应。

下一秒，侍从的袖中滑出了一把雪亮的匕首。

先生，只需要一下，您就可以永远摆脱这些折磨了。

只需要一下。

他高高扬起了手，抓紧了领主的肩头。

昏暗中脖颈的位置并不算清晰，但划歪了也不要紧——这个重病的男人已经没有任何反抗的力气了。

克希马犹豫了一刻，最终还是深呼吸着再次确认位置。

可是他突然听见了三道破空的箭声。

心口和腹部的位置突然变得冰凉又麻木，紧接着翻江倒海的疼痛就开始如同猛兽咆哮般让他跪了下来——

这，这都是怎么回事？！

“克希马。”男人起身坐了起来，声音冰冷：“这就是你所说的效忠？”

侍从捂住被刺穿的腹部，任鲜血流淌了满手，一路蜿蜒着染污了整片地毯。

“你……”他嘶声道：“你……”

躲在暗处的弓弩手从三个角落的隐蔽处走了出来，为了防止他暴起动手，直接把刀刃架在了这反叛者的咽喉上。

克希马已经无法完整的说出一个句子，他握住自己腹部冒出的箭头，喉咙全是含混的鲜血，眼睛也布满了血丝。

“我把你当做弟弟一样。”洛伦佐坐在床边，低头看着这个跪伏在他面前的人：“可我怎么也不会想到，我的宫里还有一个波吉亚。”

克希马冷笑起来，他哆哆嗦嗦地想要保持身体的平衡，却因为剧痛直接歪倒在地毯上，无法控制地发出呻吟声。

“你——你已经——”他断断续续道：“你也会——死——”

“总比你晚一点。”洛伦佐站起身来，抬脚踩在了他的咽喉上。

“你的尸体会被野狗吞噬干净，骨头将掩埋在煤矿之下，永世被魔鬼之火吞噬。”他的声音淡漠如在讨论天气，可踩压的动作让那侍卫发出窒息的急喘。

克希马手中的匕首直接被人抽走，连腹腔中的长箭也被强横地拔了出来。

越来越多的污血开始往外流淌，他的眼神开始渐渐失焦。

“死了也好。”领主轻声道。

海蒂看到两个孩子的时候，心里长长的松了一口气。

“等到了下午，我们就抵达佛罗伦萨了，”她安抚道：“马车已经很快了，也许你们的父亲还在碧提宫门口等着你们。”

洛伦佐的大女儿卢克雷齐娅已经嫁给了一位贵族，他的二子和养子都已经有十一岁左右，相处的颇为融洽。

这两个孩子都是自童年起就在罗马教廷接受学习和礼训，面对海蒂时也同样温和又亲切。

他们的哥哥皮耶罗先前吃东西被呛着，因为这事差点去见了耶稣，也多亏她出手相救才活了回来。

小孩们对战争都不太了解，更多的注意力都放在荒野的山雀还有狐狸上。

他们表现的 放松而又快乐，与这混乱的世界仿佛毫无关系。

马车一路驶向碧提宫，领主夫人已经等候了多时。

“洛伦佐还在办公室里，”她有些抱歉的解释道：“最近的战报太多了一些。”

海蒂下意识地看她身后其他人的踪影，压低声音问道：“克希马先生呢？”

“克希马？”领主夫人露出惋惜的神情：“他吃了有毒的浆果，前段时间已经不治身亡了。”

海蒂侧身与列奥纳多交换了一个眼神，两人同时松了一口气。

战争的发生直接让整个亚平宁半岛都陷入纷争之中。

神圣罗马原本是善战的狮群，但因为种种原因不断分散流离，最终只剩下孤立无援的罗马。

如今罗马号召着诸多公国为它而战，而几个势力较大的城邦都想着分一杯羹。

十几个大小公国混战在一起，连战局都难以判断。

没有无线电，没有收音机，没有任何可以传递消息的东西。

在等待着会见洛伦佐的那一刻，海蒂都在思考着无线电的事情——

如果她能够与达芬奇坦白这些事情，拜托他利用自己已知的所有信息创造出无线电，这个世界的发展速度恐怕也会再一次被改变。

科学，经济，统一，新教，人性解放——

要关注的事务实在太多了。

在等待的过程里，海蒂低头观察着地面。

她注意到宫里的地毯全都被更换过，更加搭配这金碧辉煌的宫殿。

门扉的角落处有没有擦干净的血点。

女人瞧见那淡褐色的痕迹时，只垂眸笑了起来，不作任何疑问。

新的侍从是从美第奇的本家提拔上来的年轻人尼诺，他在看见她时下意识地脸红了起来，只退到一侧行礼：“大人已经起来了。”

……起来了？

海蒂对这个说法有些不好的预感。

在她呆在旧宫的那些年里，洛伦佐从不午眠，也不曾拖延会客的时间。

男人坐在办公桌前，如八年前一般在低头翻阅着文件。

他的脸色苍白了许多，眼角也有了淡淡的细纹。

那双手上有并不明显的伤口和齿痕，而且还在微微的发抖。

“洛伦佐？”海蒂意识到他的不对劲，直接快步走了过去：“你怎么了？”

领主深呼吸了一刻，还在努力保持着身体的稳定。

克希马已经死去了十三天，而他的身体也在不断地加速衰老。

他甚至杀了四五个厨子，把所有管理者都换了一遍——

但正如克希马死前诅咒的那样，他可能死在任何一场睡眠里。

沉积的毒物在腐蚀着他的内脏，整个身体都在脱离控制。

海蒂回来的太慢了。

他在等待的时候，心里还是会有责怪的想法。

如果她没有执意去米兰，早一点发现这些事物，他还可以为美第奇多留一些后手。

她回来的实在太晚了。

等待的每一天，或者说，每一个小时，都与绞痛和钝痛难以分割，每一次的心跳都渐渐在变成煎熬。

……为什么达芬奇还没有把她带回来？

……那两个孩子他们找到了吗？

“洛伦佐——”海蒂发觉他身体冰凉又发着薄汗，连声音都惊愕了许多：“你在生病吗？还是痛风又发作了？！”

“安静。”男人压抑着蜷缩起身体的**，打开了桌子的暗盒。

“比萨反叛了。”

“什么——不，洛伦佐，现在你的身体要紧，我扶你去旁边的长椅，我们先不要谈论这些。”

他握紧了她的手腕，阻拦着这个徒劳无益的想法。

“我们的军队都被调到罗马的前线去了。”他的声音沉钝而又沙哑：“摩德那公国和锡耶纳的军队已经打过来了，一南一北前后夹击。”

“我来处理这些，大人，”海蒂任由他抓紧了自己的手腕，声音里沾染上惊惶和无措：“我去叫支援过来，至少米兰那边还有人——”

“……安静。”他已经撑了太久，现在说每一个字都有些疲惫。

男人缓缓松开了她的手，把暗盒里的戒指盒拿了出来。

海蒂看到那个木盒的时候如同被迎面浇了一桶凉水，几乎在下一秒就猜到了那里面装的是什么，却又不愿去验证这个想法。

“打开它。”

她不断地摇着头，想要摆脱厄运一般的否认着一些事情：“洛伦佐，你需要休息……”

男人剧烈地咳嗽出来，海蒂下意识地掏出了手帕帮他掩住口鼻，却看见了殷红的血迹。

——是血！

她的脸色苍白了许多，握着手帕的指尖在微微发抖。

可洛伦佐却好像早已看到许多次这污渍一般，神情没有任何变化。