舒瑾和卫灵儿见面不见面, 舒家的后花园依旧春光旖旎，春风袅娜。

吕姨娘特地约王姨娘一道赏花。

逛累了，她们在凉亭坐下来歇一歇。

吕姨娘提前命人备下茶水点心, 又示意丫鬟们退到远处去。

“这是今年新上的春茶，姐姐品一品味道如何？”吕姨娘亲自执茶壶, 为王姨娘斟了杯新沏的碧螺春，“若喜欢, 我那儿还有, 回头命人给姐姐送些去。”

王姨娘含笑放下手中的一柄绣花鸟虫鱼罗扇, 端起茶杯, 细细的品一品。

“我也不懂这些，说不出个所以，但这茶确实好喝。”

吕姨娘笑, 为自己也斟了杯茶水。

“姐姐可别笑话我附庸风雅, 我也一样不懂，单晓得这个茶叶不错罢了。”

王姨娘又喝一口茶水。

方搁下茶盏，吕姨娘殷勤为她添满茶水，忽地惆怅：“可惜这样的好茶，不知还能喝得几日。”

王姨娘道：“喜欢不妨多买些。”

“姐姐，我不是说这个。”吕姨娘幽怨看一眼王姨娘，只觉得她装傻充愣。

也没有和王姨娘多兜圈子。

吕姨娘把话挑明：“我是想起老爷罚大公子那事儿, 心里便发慌。”

那件事已过去些时日。

近一阵子，舒衡和舒瑾没碰过面, 自未发生别的冲突。

王姨娘便似不解问：“为何发慌？”

“那日老爷动怒, 确实吓人，但已经罚过大公子，有什么事也都该过去了, 父子哪有隔夜仇。”

吕姨娘叹气：“大公子和老爷这些年关系一直很僵，如今只怕更差了。”她握住王姨娘的手，“姐姐可知我心中担忧？我实在是怕有一日……我们和我们的孩子，都要被夫人逼到绝路上去。”

王姨娘看着吕姨娘，抽回手来。

她笑一笑：“如何会那样？夫人平日待我们还是不错的。”

吕姨娘听王姨娘为薛念兰说话，心下暗恼，却只能道：“大公子和老爷关系越来越差，待二公子考取功名，必博得老爷欢心，且眼瞧着大公子对灵儿也非同一般，这公府迟早没有你我立足之地。”

“吕姨娘实在思虑太重了些。”

王姨娘站起身，微笑，“出来得有些久，人也乏了，吕姨娘，我先回了。”

她拾起石桌上的罗扇，步出凉亭。

吕姨娘看着王姨娘带丫鬟离开，幽怨不已，愈发惆怅。

这些日子发生的事情实在令她坐卧不安。

本想拉拢王姨娘一起想想法子，谁知王姨娘这般态度……分明是打着主意要投靠夫人去了。

吕姨娘暗恼，却无法。

她不得不自己另外想一想办法。

也怪她掉以轻心。

吕姨娘叹气，最初大公子对卫灵儿这位表小姐态度不同，她确实上过心。

然试探过老爷口风，知老爷存的是作为世子的大公子理应有门当户对的亲事的心思，便晓得即使薛念兰和卫灵儿想算计，也不会那么容易，故略放下心来。

只要不影响她和一双儿女在府里的生活。

大公子喜欢卫灵儿还是张灵儿，同她又有何相干？

因而这几个月，她仅是冷眼瞧着。

虽如此，但倒越发认为卫家这位小娘子当真非同一般。

单一个随意出入扶风院算得了什么？

连让大公子亲自教她妹妹习武，都轻而易举做到。

之后更借着此名义，每日出入扶风院，又天天为世子下厨做早膳……

做这些如何可能没有回报？

府里上下，知晓这般情况的，哪个不对她客客气气乃至恭恭敬敬，提前巴结的下人也不是少数。

这些仆从连带对夫人都较往日更信服了。

可不是？如今谁还会觉得夫人是个没有手段的呢？

倘若仅此而已，她不至于发愁。

毕竟，老爷不点头同意，大公子想要娶卫灵儿过府当正妻不是简单的事。

哪怕届时阻止不了大公子。

只消老爷愿意出手，要拿捏区区一个卫灵儿根本没有难度。

问题出在……

卫灵儿为了护大公子，居然有胆量顶撞老爷。

这可真是下血本。

若老爷一怒之下将她们姐妹从郑国公府赶出去，虽然一时要苦，但只怕大公子对她越死心塌地，仍有转圜余地。若老爷未将她们赶出去，大公子更是承她的情。

而如今老爷是没有对卫灵儿动怒，也没有将她们赶出去的。

卫灵儿倒厉害，做过那样的事又摆出避嫌姿态，最近干脆不去扶风院了。

真是好一招欲擒故纵。

吕姨娘想起这些事便深觉头疼。

特别是她前两日有意想从老爷口中问出那日为何动怒，对大公子用家法，老爷洞察她心思，竟深夜自莺柳院拂袖而去。

她怕，也担心那日的事和薛念兰有关系。

如若是薛念兰从中作梗令老爷和大公子生嫌隙，定是奔着世子之位去的。

到底二公子已是十七岁的年纪，说小不小，来年又要参加科考。

一旦考取功名，定更博得老爷喜欢。

到那个时候，一边是无心功名、为个小门小户的表小姐不孝忤逆亲生父亲的大公子，一边是年纪轻轻考取功名、孝顺至极的二公子……谁知道将来某一日，这世子之位会不会就易了主呢？

哪怕不变成那样。

哪怕单纯是卫灵儿嫁入舒家成为世子夫人，舒家也会尽在薛念兰的掌握。

这么两手算计，是要把她和两个孩子往绝路上逼。

吕姨娘觉得她往日当真是小看薛念兰了。

想拉上王姨娘一起想应对之法，偏王姨娘那般姿态，断不会与她一条心。

没办法，吕姨娘唯有也将目光投向舒瑾。

她的一双儿女到底喊舒瑾一声大哥哥，论关系，难道不比所谓的、没有任何血缘的表妹亲？

也不图别的，能和舒瑾拉近些关系即可。

吕姨娘便让儿子舒霖带着女儿舒静欣一道过去扶风院探望舒瑾。

“你们大哥哥受伤，作为弟弟妹妹，怎么能不关心？”

她又吩咐伺候舒霖和舒静欣的丫鬟婆子捎上她让小厨房炖的汤、做的糕点带去扶风院。

再交待舒霖道：“届时只与你们大哥哥说是你和妹妹的心意，晓得吗？”

舒霖根本不想去。

想起先去舒瑾亲自送“卫枣儿”去学堂，害他迟到又训斥他，更不想去了。

明明是他的大哥，却对所谓的表妹更好。

更从来没有送他去过学堂，结果便有人跑来问，为何他大哥从来不送他。

“我不要去。”

吕姨娘说的话舒霖半个字也听不进去，只顾着气呼呼。

“为何不去？”吕姨娘吃惊。

见舒霖别开脸，她拉一拉舒霖的胳膊说，“必须去，要多关心关心你大哥，你大哥才会和你们亲近些。”

舒霖不在乎的撇撇嘴：“我才不稀罕。”

“不争气！”吕姨娘手指戳一戳舒霖的额头，倒没强行逼他，只说，“你若是听姨娘的话，带你妹妹去看你大哥，姨娘想法子让你父亲点头，给你弄条漂亮的小马驹回来让你学骑马，如何？”

舒霖双眼放光问：“小马驹？”

“对，小马驹。”吕姨娘笑着说，“前提是你得听姨娘的话。”

舒霖当即变得无比的乖巧。

于是，他按照吕姨娘所说带舒静欣去扶风院探望舒瑾。

舒瑾也见了他们。

顺利完成吕姨娘交待的事情，舒霖想着自己的小马驹，整日都精神奕奕。

对“卫枣儿”的不顺眼却比往日更盛。

因为去探望过舒瑾之后，舒霖从底下的人口中听说“卫枣儿”这些日子从来没有去扶风院看望过他大哥。

也算是“新仇旧恨”。

舒霖又一次生出要治一治这个讨厌的表妹的想法。

终于有一日——

“她姐姐是蹄子，她可不就是个小蹄子吗？”

“什么是蹄子？”

“就是下贱、放荡、不要脸的人。”

舒霖一面高声谈论一面觑着不远处的“卫枣儿”。

见“卫枣儿”终于按捺不住回过头来瞪他，他笑嘻嘻地瞪回去。

“你看着我做什么？”

“看我你就不是个小蹄子了？”

舒霖与其他人说得许多的污言秽语。

起初，卫昭没有理会，但舒霖那样污蔑卫灵儿，卫昭再也无法忍受。

他盯住舒霖，用力捏着手中的书册子，怒：“你再胡说！”

舒霖笑得肆意：“我说错了吗？你姐姐成天想着法子勾引我大哥，不就是不要脸？敢做有什么不敢认。”

卫昭扔下手中的书册子，霍然起身。

他眼底有怒火熊熊燃烧：“不许你污蔑我姐姐！”

卫昭越生气，舒霖越觉得高兴。

“就说就说！”他走过去，挑衅道，“我偏说，你能拿我怎么样？”

卫昭垂在身侧的手一时间紧握成拳。

他很愤怒，可记得卫灵儿的话，竭力克制一拳打在舒霖脸上的冲动。

舒霖愈发得意，冲卫昭挤眉弄眼：“小蹄子，你就是小蹄子！”

“你这……”

羞辱的话没有能说完。

因为他突然被人从后面拎起来了。

“干什么？！”

舒霖下意识诘问，回头看清楚把自己拎起来的人，瞪大眼睛，结结巴巴，“大、大哥……”

舒瑾眸光锐利，盯舒霖一眼，舒霖已然腿软，不提他沉沉的一张脸，冷若冰霜。那个架势，落在舒霖眼里，像要吃人。舒霖心下直发憷，一面挣扎一面缩脖子。

“把门口守住，去请夫子来。”

舒瑾沉声吩咐过一句，隐在暗处的明言和明行显出身形，领下吩咐各自行动，而他直接把舒霖拎了出去。

“枣儿，到外面来。”

吃惊舒瑾会出现在学堂的卫昭因舒瑾的话回过神。

犹豫了下，他才跟着舒瑾走到外面。

卫昭揪着眉回头看一眼被困在里面的那些人。

舒瑾看穿他的心思说，“无妨，只是让程夫子帮他们多上一堂课。”

卫昭似懂非懂点点头。

舒瑾把舒霖拎到卫昭的面前站着，问卫昭：“我教你武艺便是希望你不会被人欺负，他那么过分，刚刚为何不动手？”

卫昭看一眼舒瑾，垂下眼，为难道：“姐姐说，让我学武艺，不是为了随便对付不会武的人。”

“我揍他才是欺负人……”

舒瑾眸含厉色，看向舒霖，似笑非笑：“听明白了吗？”

“不揍你，是因为你不经揍，不是不敢揍。”

舒霖面对冷眉冷眼的舒瑾大气都不敢喘，当然不敢像之前那样蛮横。

不满也只敢小声哼哼：“她凭什么揍我？她这个……”