宣元十八年，成帝驾崩，宫中皇权更迭、风云突变时，安岚正仰头站在豫王府的桂树下，指使侍女采摘桂花。府里就有最新鲜的莲藕，同桂花一起碾成粉，蒸出的藕粉桂糖糕，那是她丈夫李徽最爱吃的一道甜食。

浅黄的十字花瓣四处乱飞，安岚被过浓的桂香熏得鼻头发痒，正提着裙裾左躲右避，抬头时，却正好撞见豫王和他身边冒死收留的三皇子。

那是她第一次认真打量这位传说中久病不出的皇子，也是她第一次发现，这生得白璧柔泽般的男人不光是个病秧子，还是个残疾。

他的尾指是不能动的。

在某次家宴上，三皇子多喝了两杯酒，被豫王无意问起，忍不住道出实情。

宣元五年，还不足半月就到腊月新年，太子突然来访送了他一只棕榈凤头鹦鹉，谁知他收下仅仅几日后，那只鹦鹉竟在笼中毙命。太子为此大发雷霆，称这对鹦鹉是番邦进贡而来，整个京城也找不出第二只，气得狠了，就随手抄起一个砚台砸下去，竟硬生生将他小指打断。

安岚还记得，李儋元说到此处，偏头用宽袖遮住双眼，羸弱的肩头微微颤动，虽无人见他掉泪，却都忍不住心生出几分怜爱和同情。同时憎恨起那位残暴的太子，竟忍心因一只鹦鹉对弟弟下这种狠手。

而今年就正好是宣元五年，算算日子，恐怕太子马上就要送出那只鹦鹉，然后就会借此废掉李儋元的一只小指。

安岚为此事左思右想，几乎彻夜难眠。仿佛两只小虫在她耳边嗡嗡闹腾，一只叫她不要多管闲事，就算说出一切，让李儋元能逃过一劫，也必定会对她生出更多怀疑。另一只却骂她太不厚道，怎么能眼睁睁看着一个少年就要被人把手指打断而狠心不理。

最后，安岚内心那团还算旺盛的良心占了上风，她想起那少年漂亮而骄傲的脸，终究是不忍心它被人添上悲恸的裂纹。

于是，安岚没带丫鬟和肖淮，偷偷溜出了宅子，让马车夫带她去了三皇子的别苑。

可刚被蒋公公领进了院门，她一眼就看见那只装在银笼里的棕榈凤头鹦鹉，顿时泄气到差点哭出来。都怪她每日纠结耽搁，还是没能阻止李儋元收下这只惹事的破鸟。

而现在，那只浑身玄黑的鹦鹉，正趾高气扬地踮着爪子，竖起长长头毛，弯勾似的噱嘴轻啸一声，仿佛在对她这个闯入者示威。

安岚心头正是不快，迎着那鹦鹉挑衅的目光走过去，狠狠回瞪了它一眼，心说：“你最好给我好好活着，别给李儋元惹事！”

“你喜欢这只鸟？”

一道慵懒的声音飘过来，安岚连忙转头，看见李儋元被蒋公公扶着走出来，他似是一步路也不想多走，刚跨过外厅门槛，就往院子里准备好的宽椅上坐下。身体陷入柔软的皮毛坐垫，面前被摆好暖炉香茶，安岚耸了耸肩，心说：“这人还挺真会享受。”

今日难得放了晴，暖阳从云层中探头，为少年苍白的脸颊添上层血色，看在安岚眼里却觉得他整个人都仿佛多了些温情，心思一转，突然想出个两全的法子，小步走过去笑道：“是啊，以前从未见过这种鹦鹉呢，是什么时候送来的？”

李儋元低头吹拂茶汤，借白雾掩住他眉间闪过的厌恶，淡淡道：“不过两日吧。”

安岚在心中快速盘算，距太子发难左右也不过几日了，于是乖巧地替他把烧好的沸水注入另一只茶杯，小心地问道：“那我能天天来看它吗？”

李儋元惊讶地转头，又瞥了那鹦鹉一眼，似乎想看出那鸟儿哪来的魅力，不过既然小姑娘自己送上门来，他很快藏起心中那一丝疑惑，敛眸回了句：“随你。”

于是，接下来的几日，别苑里上下都知道有位小姑娘为新来的鹦鹉成了痴，日日来看望不说，还缠着喂养换水的小厮，叮嘱他务必仔细检查鸟食和水源，小心不能被人动了手脚。

这场景，连李儋元都觉得有趣，左看右看，也不知道那只黑炭似的鸟儿怎么就如此招她喜爱，可小姑娘每日准时来报道，他干脆也抱本书坐在旁边陪着，再让丫鬟多上些糖水糕点，哄得她眉开眼笑地与他攀谈。

转眼过了五日，眼看着那只鹦鹉越发地神采奕奕，安岚揉着发酸的肩满足地坐在圈椅里，随手拿了块枣泥糕塞进嘴里，李儋元已经为了她特地把那只鸟移到了外厅里，旁边还备了不少吃食，招呼之周到，令她觉得自己也没白为这少年筹谋。

随手掰了粒枣泥糕扔进鹦鹉嘴里，立即收回一个**的媚眼。安岚捂着嘴笑起来，要不说日久生情呢，她对着这只鸟足足五日，倒也生出几分真感情来。早在她发现这只鹦鹉的那日，就已经暗自下了决心，既然拦不住人送，她就得帮李儋元看好这只鹦鹉，别说伤了病了，连一根毛都不能让它掉，只要熬过了这几日，到了腊月新年，宫里事多，太子恐怕也顾不上这边了。

这样，她既不需要暴露自己，也能保证李儋元逃过此劫，无非是多费些心思而已，正当安岚边得意边拿着块帕子擦着手指上的糕屑，突然听见那鹦鹉笼里发出一声惨叫，再抬头时，那通体乌黑的宝贝鸟儿已经四爪朝天，歪头倒在了水盒边。

安岚腾地站起，浑身骤而转冷，下意识先看了眼旁边的枣泥糕，可是不对啊，她也吃了同样的枣泥糕，里面不可能有毒。再算一算时间，前世李儋元所说太子上门问罪的日子，刚好就在明日。她捏着僵硬的手指让自己冷静下来，然后叫住门口一个同样被这场景吓呆住的小厮道：“快去，把蒋公公找来。”

对着一只蹊跷惨死的鸟，蒋公公那张向来嘻嘻哈哈的脸上，也短暂地露出些深沉，然后他抬眸看了眼如临大敌的安岚，拎起鹦鹉脖子，叹息道：“可怜的鸟儿，只怕是不适应这冷天儿，给冻死了，也罢也罢，快埋了算了，省的三殿下看了伤心。”

安岚一把抓住他的胳膊，急切道：“这厅里日日烧着火龙，怎么会偏偏今天冻死。可它的所有吃食我都让他们检查过，不可能出问题。这鹦鹉死的不简单，可不能随便埋了啊。”

蒋公公把鹦鹉的尸体托在手掌心，斜瞥了她眼，意味深长道：“该死的，迟早就要死。死了就要埋掉，小姑娘也别伤心了，这就是它的命。”

然后他佝偻着腰身，却脚步地往外走，冰凉的绸袖从安岚的指尖滑走，令她终于领悟到一件事：原来无论她怎么守着，这鸟是一定会死的。它在被送来时就喂了□□，迟早有天会发作，所以蒋公公才会说，这就是它的命。

可他又如何会知道，等待自己那位三殿下的，又会是怎样的命运。