海边的渔村，一幢修葺一新的小院内。

陈氏低眉顺眼站的在苏州的客人前，赔笑道：“贝娘说，她要五万两银子才肯卖给你秘笈。”

阿兰躲在屋内，偷偷打量着客人。戴着帷幕看不清脸，但看他身量还颇年轻，估计不到三十的年纪，手部的皮肤白晰如玉，举止优雅。

西陵涵面无表情的道：“她竟然同意了？”

陈氏笑道：“她要是敢不同意，我打断她的腿！”

西陵涵不屑的瞥了陈氏一眼：“你且问她，五万两不是问题，但是我怎知她交给我的秘方是真是假？”

“您的意思是？”

“银子没问题，但我要看她亲手试验一番。”

“这是应该的！应该的！”陈氏不住口的应道，“公子思量就是周全。”

“你让她三日后回家一趟，我备了艘船。如果一切顺利，你们全家今后就是我家的座上宾。”

陈氏欣喜万万的道：“多谢公子，多谢公子。”

西陵涵离开后，陈氏笑嘻嘻的转身，看到阿兰睁着双大眼睛瞪着自己，叫道：“看什么看？还不干活去！和你姐一样的懒胚子！”

阿兰实在忍不住，怒道：“姐姐怎么懒了？没有她，家里能过上好日子？”

陈氏大怒：“你还敢和我顶嘴了？！皮痒了是吧！”她撸起袖子冲向阿兰，阿兰得了贝娘真传，左躲右闪，一边叫道：“娘，你别让那客人骗了！我看他就是想拐走姐姐。不然为什么一定要在船上办事儿？你别糊涂了啊！”

陈氏惊怒道：“大郎，快捉住她！不能让她坏了我们的大事！”

大郎这才从屋子里出来，随手从地上捡了把粗绳，追上阿兰将她的腿手扎紧了关到了柴房里。

阿兰急得哭喊道：“哥，那个客人不是好人，他是来害我们家的呀！你快告诉姐姐去”

“闭嘴！”大郎随手用柴棍抽了她一记，“只要贝娘乖乖交出秘方，我就能带你们到苏州过好日子。”他语气中满是向往，“你要是敢坏我的前程，小心我卖了你换银子！”

陈氏回屋换了套干净的衣裳，出门去寻找贝娘。

贝娘听了陈氏的一番话，暗想这个客人倒还挺精明。便道：“好！三日后，我回来一趟。”

贝娘打发走陈氏后，转身就去了明珠的屋内。

明珠往窗外主屋的方向看了眼，若有所思。

“京城和苏州的人一同到了合浦？”她摇摇头，“巧合？”

“哪有那么多巧合？”贝娘冷笑道，“明明是一伙儿的，想着里应外合，骗秘方呢！”

“里应外合！”明珠灿然一笑，“贝娘，学问有长进啊！”

主屋里，林氏正在和明岚念叨着京城的诸般好，明岚无奈的听着：“娘，我的记性还不差。”她才从京城回合浦不过两年。京城的种种风姿还鲜明的印刻在她的识海中，只是，合浦的印记越来越深，深到她几乎已经很少怀念京城的时光。

“娘！”明岚起身蹙眉道，“我要去作坊里干活了。”

林氏紧紧拉着她的手，摸到她粗糙的指尖，心疼的道：“以后你是要做少奶奶的人。这些活计能放就放吧。”