不论是金还是小拖把，脸上都既没有惊慌也没有疑惑，似乎对即将到来的种种交谈都了然于心。

“既然已经到这里了，我也不用再加什么开场白了。”楚斯示意他们都可以坐下，自己则倚在操作台边，抱着胳膊平静道，“不知道勒庞小姐有没有跟你们提过我的猜测，如果没有的话，那我就再确认一下——”

他的目光落在金的身上，道：“你认识我的养父蒋期么，费格斯先生。”

金坐在椅子上眼巴巴地看着他，干笑了一声，“我就知道，总有一天会露陷……”

楚斯又将目光转到小拖把身上，“我是不是该称呼您为卡贝尔女士？”

埃斯特·卡贝尔睁着乌黑的大眼睛盯着楚斯看了许久，而后露出了一个少见的温和而明亮的笑，用手指灵活地在座椅扶手上敲了一串回答：“当然可以，如果对着我这个模样不觉得别扭的话。”

邵珩在旁边非常诚实地道：“老实说，非常别扭。”

卡贝尔转头静静地看他。

邵珩举起双手：“好，不别扭，请继续。我其实只是想说，我从小就非常欣赏您。”

卡贝尔又敲了几下：“谢谢。”

这一幕其实非常诡异，训练营小队各个都看傻了。因为在埃斯特·卡贝尔还是记忆缺损的小拖把时，她根本就不理人，连笑都极为罕见。冷不丁生动起来，所有人都有些难以适应。

就连金都一言难尽地道：“刚知道你是卡贝尔的时候简直吓死我了。”

卡贝尔面无表情地看向他。

金摇了摇手：“当我没说。”

楚斯看了他们片刻，开口道：“好，既然我的猜测没出错，那么现在能告诉我究竟是怎么回事么？即便存在着私人关系，我依然需要确认你们的立场和威胁性，我得对这里的所有人负责。”

金有过一瞬间的迟疑，楚斯看准了他的眼神又补充了一句，“我们的追击队被挡在时空曲道外面，事实上你们现在不论跟我说什么，都对曲道那头的人产生不了任何影响。他们继续做他们的事情，我阻止不了，但如果我们的立场一致，我相信总有我能做的……我希望我们的立场一致。”

这段话里不知那一句戳对了金的点，令他有些出神，似乎在回想什么事情。他沉默了片刻之后，又跟卡贝尔对视一眼，而后深吸了一口气，又吐出来：“好吧，好吧……你虽然不是蒋的亲儿子，但某些时候跟他的神色语气还真是相像。”

“我想你应该也获取了一点儿资料，关于时间实验的。我想想该怎么说……我跟你爸爸最初接触到时间实验的时候，还在学校里，噢，就是黑天鹅号的那次设计项目。当然，那时候我们并不知道时间实验的存在，只是在设计过程中接触到了一些蛛丝马迹。比如设计要求里着重提到减少时间流动阻碍等等，但那个项目毕竟是军部主持的，所以我们最初没有怀疑什么。但是在项目不断深入之后，我们看到了一些自我观念无法包容的东西……”

“比如？”楚斯问。

“黑天鹅第一批半成品做拟态实验的时候，实验参与人是一群2-4岁不等的孩子。我比较极端，在我眼里，一切语焉不详骗小鬼们来做实验品的都不是什么好东西。”金说，“最初讨论黑天鹅高度的时候，我说过，那个高度不适合实际战斗，弊端太多，需要修改，但是被项目主持者驳回了，说那不是大问题。当时我不明白，看到那群孩子的时候，我有了一个不太美妙的猜测——我怀疑黑天鹅号的针对主体可能就是孩子。”

“那时候直觉太过强烈，我跟蒋私下探讨过，觉得那个项目如果顺利进行下去，可能会往某些难以控制的方向发展，所以在最后敲定成品模板的时候，我们做了一点微小的改动，结果嘛……你们应该知道的。”

结果就是黑天鹅号直接退役。

“这件事算是最初的引子吧。后来好几年直到毕业，我们都再没接触过与此相关的事情，我留在白鹰军事学院带研究项目，蒋去了军部的作战部，在那里认识了两个关系非常好的姑娘，一位就是你眼前的卡贝尔，另一位是艾琳娜。后来军部需要成立一个专门培养特别人才的机构，艾琳娜就被调了过去，创立了特殊训练营。而卡贝尔则被转调去了军部的研究院……”

这两位情同姐妹的姑娘先后牵出了整件事情的开端。

先是埃斯特·卡贝尔开始频繁地跟亲朋失联，因为需要参与一些高保密性的研究。接着开始频繁失联的是艾琳娜，因为一些机密任务。

后来在某一次偶然的闲聊中，通过一些并不相干的信息，她们隐约觉察到，自己和对方所做的一些事情似乎是有冲突的。

卡贝尔的研究和艾琳娜的任务同属军部，却存在着一些难以忽视的矛盾。

再后来，蒋期在卡贝尔的暗示下也转入了研究院，原本是想多一个商量的人，谁知道两人参与的项目并不一样，差着十万八千里。

“还好我们都长了心眼，要是当初在军部研究院的是费格斯，那恐怕能活两年就不错了。”幼年化的卡贝尔在扶手上敲了一串。

金没脾气地点了点头，道：“最初明确告诉我们时间实验情况的就是这位长了心眼的卡贝尔小姐，那是她的主研究项目。在她真正能接触到核心内容后，她觉得实验的走向和发展很可怕。”

“而让我们意识到那不仅仅是一个简单的研究，不可能随便叫停的，是艾琳娜。她在一次机密任务中发现时间实验背后牵扯的比我们想象的复杂得多，白银之城是它最大的技术和资金支撑，同时牵扯到的还有军部高权位层级中过半的人，以及总领政府和安全大厦的一部分。”

“这让我们私下相互联系，成了一个不太像样的团队。起初我们也想过打直拳，但是艾琳娜在一次去往白银之城的任务中失踪了，直到一年后我们才最终确认她已经……不久之后，她在白银之城的上线也死了，接着是她在军部的直系上司被调职，几个月后猝死在办公室里。这些事情使我们不得不寻求更为稳妥迂回的方式……”

埃斯特·卡贝尔提出了一个冒险的想法——既然没法直接从外部把时间实验撬翻，就在内部挖一条回头路。结果后来就发生了视频中的事情。

最初，所有人都以为卡贝尔还没能来得及做什么。直到某一天，蒋期想尽办法跟卡贝尔的一位学生秘密联系上，得到了一份研究草稿，从里头的加密信息中，他得知卡贝尔其实已经有了成果。

她设计了一套能远程衔接时间实验的“格盘”方案。

于是，蒋期一边保持着跟时间实验有接触但不深入的状态，以便了解最新进度和消息，一边接手了卡贝尔的方案，悄悄在巴尼堡底下打造了秘密实验室，用来实现卡贝尔的设计。

结果在完成80%左右的时候，碰上了巴尼堡事件。

“而在那段时间里，我们也查到了时间实验背后隐藏得更深的一个目的。”