李夷光秉性柔善,从来不是坚持己见的人，对从小相扶相持长大的、唯一的亲妹更是很难拉下脸，听李燕燕恳切劝说,心早软了。

他叹了口气，问：“燕燕这样讲,想是早有计策了。说说看吧,你要如何当这个恶人？”

李燕燕擦了擦眼角的泪花,笑说：“是我夸口，我这个计策,终究也要借力。”

“借谁的力？”

“天下人。”

李燕燕整敛衣装，深深拜下：“皇兄顾念手足之情,给四姐和我都预备了丰厚嫁妆,若四姐和我出降，也能借江南、江北世家之手,开拓出千万亩良田……表面看谁也不吃亏。”

“我招不招驸马另说,假如四姐与林公子结缡,江南世家借此涉足江北，再驭使佃农垦殖，十几年、二十几年后,谁还记得这块土地出自皇家……那不等于是用我们的田替他们争取民心吗？”

“李姓皇族在此处根基尚浅,百姓只知有使君、望族，那皇兄就更不该假手他人,而是要——直接拿取民心,换来民心所向。天下都是皇兄的，何妨以一家之私馈天下？”

她恳切再拜：“臣妹愿以名下全部田产，招抚流民开垦屯田，前三年不收丁税,租赋减半，国库的缺口以收成填补，如若不够，再调臣妹薪。请皇兄下旨，令全境出入关卡设旗张榜，凡天下流民愿屯垦皇田者，不论贵贱，不计过往，重新立户，一并施以新制。”

李夷光手指叩在膝盖上，沉思片刻，说：“四姐那里……”

李燕燕笑眯眯地说：“若皇兄放心，四姐的那份也由我代管，一并处置。我那处宅邸空旷得很，四姐过来同住，平时还能有个伴儿。”

李夷光还有些犹豫：“你想的不错，可林家提亲也合情合理，朕毕竟离不开他们帮扶……要如何回绝？”

李燕燕淡笑：“不单是皇家有求于他们，他们也需要皇家，充其量是各取所需，皇兄何必妄自菲薄。就算大周皇室只剩下个空壳，还不是引得他们跃跃欲试？”

“皇兄不妨说，林家根深叶茂，族妇之职至关重要，四姐饱受摧残、神智不清，恐难胜任。作为补偿，四哥可以纳几名林氏女入宫，皇嫂孕期艰难，需要有人替她分忧。日后小皇子出生、长大，也要各家多出出力，是吧？”

她话里未尽的意思——既然江南世家群龙无首，又都想争权，那不如就先从他们内部争起来吧。

李夷光听出来了，深深看了李燕燕一眼，半是训诫半是劝说，道：“咱们这一辈，兄弟阋墙已是无可挽回，朕的儿子们就算了。立嫡立长，若皇后诞下皇子，朕会立他做太子。”

李燕燕应是，却说：“皇兄心里有数，可是，不需要叫他们知道呀。”

李夷光点头，道：“你今日说的，朕再考虑考虑。好不容易见次面，却说了半天的俗务……哎，过来坐。三姐人没了，你也听说了吧？”

李燕燕默默点头。

李夷光叹道：“你和阿衡之间，当年怎么会变成那样……两个都不肯和朕说。把你找回来，朕第一个就告诉他了，可惜他在江西暂时脱不开身。哦，不过下个月他就能回来，你们见上一面，把话说开了，婚事倒不急……”

他见李燕燕面色平静，又说：“三姐不在了，之前谁是谁非想开些吧。断花再接，缺月重圆，未尝不是好事。”

李燕燕淡道：“嗯，是好事。”

之后，兄妹两人抛开政务，又说了半天闲话，用过晚膳，宫门即将落锁，李燕燕才辞行出宫。

天边仅剩最后一抹微光，她吐出一口浊气，说不清是失落还是欢喜。

……

第二日，郑将军登门拜访，落座后直截了当地问：“殿下见过陛下了，如何？”

不等李燕燕答话，他又粗粗叹了口气：“老夫早就说……唉，贪图一朝一夕的安逸……”

李燕燕不由替四哥辩解：“郑将军在我这里尽可直言，只是皇兄也经历了许多……”

郑将军接过小春奉上的茶，那双饱经沧桑的眼似乎看穿了她，不客气道：“谁又不是？这便丧失了斗志，以后……唉，臣多话了。”

李燕燕无奈地笑：“不瞒您说，皇兄这般，也叫我始料未及。”

她抿了口茶，“皇兄其实还是从前那个皇兄，我也没变。只是，从前我只当他是兄长，现在却当他是君王，同一个人看在眼里也不一样了。”

郑国昌眼神里多了几分了然：“长公主失望了？”

李燕燕摇头。

从始至终，更不甘心的人都是她，四哥举棋不定，被她拉进权力的漩涡，她怎能中途抛下四哥？

“失望与否，郑将军和我都已经来到了扬州，退无可退，也只有放手一搏。”

郑国昌默了下，道：“臣已经不能上阵杀敌了，得陛下怜悯，依旧统领禁军……长公主有何吩咐，臣……臣也不敢说做到，只能尽力而为。”

“郑将军过谦了。行军打仗我是外行，不过有件事——将军闲暇时可以多多演练对抗塞外骑兵的战法，提拔些可用之才。”

郑国昌眼珠一转：“哦？”

李燕燕不多解释，又说：“还有另一件事，小春是您的义女，我想今日当着您的面说最合适。过些日子屯垦令一出，长公主府的事务就要多起来了，我准备将家丞一职交到小春手上。”

“啊？！”小春惊得叫出声来。

“我怎么行呀？我从没——”