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“按照预订计划，第八军团的进攻方向就是圣洛卡城。虽然阿雷桑德罗家族对黑狱帝国一向保持臣服态度，必须缴纳的各种贡品也从未有过缩减或者延误，但帝国上层需要通往北方的公路。在没有足够抗辐射药剂支持的情况下，费迪南德灭亡只是时间早晚问题。不过。。。。。。连我也没有想到，你的速度，居然比预料还要快。”

城主办公室的长木桌上，摆着满满一盘切成厚片的热面包，旁边的两个银盘里，分别放着美味的腌牛肉和熏鸡，在这些令人馋涎欲滴，富有意义的食物旁边，还有一大块外形被制作成堡垒状的斯特拉斯堡饼。长长的餐刀已经从中切下一大块三角形状的部分，正以肉眼可见的速度，飞快消失在洛克队长那两片沾满油光的嘴唇中央。

“没有玛勒福，你有多大把握能够控制第八军团？”

林翔从桌子上拿起一瓶开封的红酒，徐徐倒进高脚玻璃杯，直到殷红的酒液快要漫过杯口边缘，才小心翼翼地将满晃的的杯子轻轻递了过去。

这种倒法，显然不符合所谓的贵族标准。但洛克是个看中实际多过玩弄气氛的人。与其杯子里只倒三分之一的酒而浪费时间反复往来多次，不如一次倒满，爱怎么喝就怎么喝。

“按照惯例，我应该由副职顺位晋升为正式军团长。不过，这需要由皇帝本人亲自签发的委任证明书。”

洛克举起杯子，凑近嘴边抿了一大口，伸出舌头舔了舔沾在唇边的红色液体，认真地说：“但是这样一来，我就必须与你进行最直接的对抗，甚至可能强攻圣洛卡。黑狱帝国军制极其严酷，军团长被杀，将导致整个北方集团军，也就是第六至第十，五个军团掉转进攻方向，把攻击矛头全部指向这里。”

“每个军团，有多少名寄生士？等级与实力如何？”

林翔脸上看不出任何情绪波动，声音平静的似乎像是在谈论一件与自己无关的事情。

“这不一定————”

用力咬下一大口夹肉馅饼，感受着充斥着浓郁肉香的特殊口感，洛克含糊不清地说：“帝国各军团的权力极大，军团指挥官能够在所属区域内自由征召和雇佣兵员。唔。。。。。。其中，实力最强大的，应该是属于南方集团军的第三军团。它们大约拥有二十名寄生士。但就等级而言，所有军团相差不大，其中最强大的战斗个体就是军团长。呵呵。。。。。。既然你能用枪摆平玛勒福，在异能者群体的对抗方面，龙腾领显然占有绝对优势。”

林翔平静地笑了笑，说：“兵员数量方面呢？他们的武器装备怎么样？”

“这正是我最担心的问题————”

洛克脸上的神情逐渐变得凝重，他将手中没有吃完的馅饼放回盘子，拍了拍残留在指间的渣屑，正色道：“帝国方面的兵员数量相当庞大。以第八军团为例，目前拥有在编正规士兵九千七百零四人，以及两个常编数为三千左右的后备训练营。其余九个军团的基本情况与这差不多。帝国拥有庞大的奴隶群体，随时能够征召出足够数量的补充兵。当然，所有士兵均为普通人。但是。。。。。。有两个问题，我一直没能找到答案。”

“说来听听。”林翔认真地点了点头。

洛克拿起摆在桌上的烟盒与打火机，点燃一支“Marlboro”，深吸一口，高高翘起夹住香烟的手指，在半空中晃了晃，说：“看清楚，这可是帝国方面对高级军官的统一补给品。以你和骷髅骑士团方面的接触程度，应该明白。。。。。。究竟在哪儿，才能弄到这种东西。”

“所有经过挑选进入后备训练营的士兵，都必须注射五级强化药剂。那玩意儿只有在医生联合协会下属的持牌者手里才能买到，价格昂贵不说，数量也非常稀少，但帝国方面却能像白开水一样大量下发。尽管有百分之三、四十的改造成功率限制，他们仍然能够在前线需要补充的时候，派出足够数量的强化战士。唯一的短板，大概就是抗辐射药剂数量非常稀少。不过，近十万名拥有五级强化实力的全异能军队。。。。。。当我第一次看到那种如同蚂蚁般密密麻麻强化士兵的时候，脑子里唯一存在的东西，就是震撼。”

“他们的装备极其精良。我知道圣洛卡城里有四辆装甲车，第八军团同样配备有一百零六辆相同型号的战车。呵呵！你能想象吗？都是一模一样的“斯特瑞克”，都装备有十二点七毫米口径重机枪，还有一个拥有五十二辆坦克的重装战斗营。至于单兵配置。。。。。。。怎么说呢？用句简单点儿的话来概括————你们有的，帝国方面都有。你们没有的，帝国方面一样也有。”

林翔微微眯起眼睛，被长长睫毛夹在其中的黑色眼眸，骤然闪烁出如同寒芒般的冷光。他静静坐着，没有说话，两分钟以后，视线焦点才慢慢回转到洛克穿着的紧身战斗服上，平静地说：“黑狱帝国。。。。。。也得到了骷髅骑士团方面的支持？”

“这我就不太清楚。”

洛克摇了摇头，吸嘶着嘴唇，吐出一条细长的烟线：“获得副军团长职务任命的时候，我觐见过皇帝本人。那是一个拥有九星寄生士实力的家伙。非常强大，极其恐怖。在统一下发的作战条例当中，关于骷髅骑士团的名称标注为“友军”。作战地图上甚至特别注明————新月之城方向不列入扩张范围，违反命令者，无论职位多高，一律处死。”

林翔沉默不语。

他下意识地联想起阿芙拉，想起已经死去的克劳德，想起对自己一直态度不明的索克上尉。

还有。。。。。。那个站在骑士团对立面，却同样隶属于骑士团正规编制的“救赎者”集团。

显然，他们支持的对象不仅仅只是自己，还有一些自己尚未接触到的遥远势力。

用旧时代的话来说，这应该算是一种“投资”。

问题是，被投资者与被投资者之间，会因为利益纠纷相互对立、敌视。龙腾领与黑狱帝国之间。。。。。。救赎者们究竟会真正支持哪一方？

沉默了片刻，叼着香烟的洛克，忽然说了句石破天惊的话。

“知道吗？其实。。。。。。将黑狱帝国纳入控制，并没有想象中那么困难。”

“为什么？”

林翔敏锐察觉到一丝洛克的意图，只是不太确定。

“帝国虽然幅员辽阔，军事力量也强悍无比。但。。。。。。它有一个最致命的弱点。”

“什么弱点？”

“皇帝本人————”

洛克朝地面狠狠啐了一口带有浓烈烟草味儿的痰，认真地盯着林翔，说：“只要能够取代皇帝，取代那个高高在上，接受无数人崇拜尊敬的家伙，领土、奴隶、军队。。。。。。所有的一切，都是你的。”

沉默在继续。

良久，林翔才缓缓点了点头：“你肯定？”

“我肯定————”

洛克的声音斩钉截铁，不容置疑。